17
因為母親身體欠佳,所以這段時間要暫時請假。當蒼太向教授提出這個要求時,教授立刻答應了。
「你的論文寫得很順利,沒問題。你有沒有和家人討論未來的方向?」
「沒有。」蒼太輕輕搖了搖頭,「上次回家時,忙於準備三年忌,根本沒時間討論。」
「那這次可以和家人好好商量,因為這是你自己的人生。」
「好的。」蒼太回答後,走出教授的辦公室。教授之前就很賞識他,當初也是這位教授建議他留在大學,繼續從事研究,但最近教授似乎為這件事感到很對不起他。
得知蒼太又要回東京,藤村露出驚訝的表情。
「怎麼回事?你之前不是很討厭回家嗎?你媽的身體這麼差嗎?」
蒼太不想對朋友說謊,告訴他,母親的身體很好。
「因為家裏的事,一定要先回去解決。如果無法解決,就無法考慮將來的事。」
「是喔。」藤村似乎很想知道到底有甚麼複雜的問題,但他並沒有問,「所謂家家有本難唸的經,好吧,等你回來,我們去喝酒,當然要你請客。」
「好啊,你去找一家可以無限暢飲的居酒屋。」
和藤村道別,回到自己的房間後,他首先打電話回家裏。母親志摩子立刻接了電話,他說今晚要回去。
「啊?為甚麼?發生了甚麼事?」母親擔心地問。這也難怪,因為他幾天前才剛回大阪。
「沒甚麼特別的事,大學放暑假了,研究也暫時告一段落,所以我想放鬆一下。上次三年忌時,我沒有帶換洗衣服回家,而且也沒那個心情。反正是自己的家,沒關係吧。」
「是沒關係,但你上次還說最近很忙……」志摩子顯然很驚訝。
「狀況改變了啊,我上了新幹線再打給妳。」
「好,路上小心。」
「嗯。」他掛上電話後,忍不住自言自語,「甚麼路上小心嘛。」對母親來說,兒子永遠都是小孩子。
他在整理行李時收到了電子郵件。是秋山梨乃傳來的。電郵中說,有幾件事想要和他商量,如果決定回東京的時間,記得通知她。
蒼太立刻回覆了她。內容如下:
『太巧了,我正在做出發的準備,等一下就要回東京。晚上會到家,到家之後再和妳聯絡。』
確認寄出後,他放下了手機,想起了秋山梨乃有點好勝的臉。他很慶幸遇見了她,如果沒有遇見她,就對要介目前的奇妙行動一無所知,每天仍然像以前一樣渾渾噩噩過日子。
如今,他最大的動力就是想要揭露哥哥隱瞞的事,他確信其中必定與自己對要介和死去的父親感受到的鴻溝有關。
當他在整理行李時,手機又響了。是秋山梨乃打來的。
「喂,妳好。」
「啊……是我,秋山,你現在方便講電話嗎?」
「可以啊,我在自己房間,妳有沒有看到我傳的郵件?」
「看了,所以我覺得應該先把事情告訴你,才打這通電話。」
「怎麼了?妳在電郵中說,有很多事要和我商量,是急事嗎?是知道了關於黃花的事嗎?」
「那方面沒有太大的進展,但是很奇妙,有刑警來找我,問了我關於那盆花被偷的事。事到如今才來問,你不覺得很奇怪嗎?」
「這……的確很奇怪。」
「對吧?所以,我沒有提到你,我覺得那個刑警很可疑。」
「可疑?怎麼說?」
梨乃在電話的另一頭「嗯」了一聲。
「好像在隱瞞甚麼事,或者說,感覺沒講實話……總之很可疑,在電話中說不清楚。」
「好,那我們儘可能早一點見面,明天怎麼樣?」
「明天喔……我是沒問題啦。」
「有甚麼問題嗎?」
「不是……你今天晚上幾點到東京?」
「今天晚上?如果快的話……」他看了一眼鬧鐘,現在是下午四點多,「八點左右可以到東京。」
「之後有甚麼事嗎?」
「不,只有回家而已。甚麼?今晚就要見面?這麼急嗎?」
「不瞞你說,還有另一件重要的事。因為那件事,我才打電話給你。」
蒼太握緊電話,「發生甚麼事了?是黃花怎麼……不,妳剛才說這方面沒有進展。」
「不是這件事。是想問你上次那個女生的事。」
「女生?」
「就是鍵盤手那個女生。我們去聽音樂會時,你不是說,她很像你認識的人嗎?」
「喔……」蒼太立刻覺得心頭一熱,「她怎麼了?」
蒼太這次回東京,還有另一個秘密的目的。他想再去見那個女生一次。蒼太認定她就是伊庭孝美。雖然十年沒見,而且女大十八變,很可能像梨乃所說的,只是長得像而已,但他仍然想去見她一面。所以,他原本打算事先查好那個樂團表演的日子,偷偷去聽他們的演唱。
但是,梨乃接下來說的話讓蒼太的腦袋變得一片空白。
「消失了?甚麼意思?這是怎麼回事?」
「也就是說,她不見了,突然傳了一封電子郵件,說不參加樂團了,之後就失去聯絡。」
「為甚麼?她和其他成員之間發生了甚麼事嗎?」
「完全沒有頭緒,其他成員聚在一起討論,聊到了你的事。說那天和我一起去的男生曾經提到,景子很像他以前認識的人,是不是和這件事有關。所以,我表弟就打電話給我,問我可不可以向你瞭解一下情況。」
「原來是這樣,沒想到會是這樣的結果。」
「你呢?如果你覺得是你認錯人了,就沒必要急著見面。」
「不,沒這回事,」蒼太立刻回答,「我不覺得自己認錯人了。不瞞妳說,這次回東京,我也想確認一下。不過我要聲明,我也不是很瞭解她。既不知道她的電話,也不知道她目前在哪裏、在做甚麼,這樣能幫上忙嗎?」
「只要你提供自己知道的消息就好,先告訴我吧,今天晚上要不要見面?」
「好,我會馬上整理好行李。妳住在高圓寺吧?那我們約在品川車站見面好嗎?」
「好,知道了。」
他們約定在品川車站剪票口見面後,掛上了電話。
越來越奇妙了。蒼太在繼續整理行李時忍不住這麼想。為甚麼她──酷似伊庭孝美的女人突然銷聲匿跡?
他很快就想到,可能是因為見到了自己的關係,而且大膽推測,她就是伊庭孝美,因為擔心自己的身分曝光,所以離開了。
既然這樣,她為甚麼使用假名字?蒼太又想到這個新的疑問。
蒼太也想聽聽樂團其他成員的意見。也不由得加快了整理行李的速度。
整理完之後,他先去附近的便利商店寄了大件行李,之後又搭電車來到新大阪車站,買了自由席的車票,在傍晚五點多跳上了即將發車的「望號」新幹線。他傳了電子郵件給秋山梨乃,通知她到達品川車站的時間,然後他走向前方自由席的車廂。來到三號車廂時,剛好有一張兩人座的椅子空著,他在窗邊的座位坐了下來。
蒼太看著新幹線窗外的景色,不由得感到心潮起伏。雖然很在意伊庭孝美的事,但黃花的事更重要。在找到答案之前,他並不打算回大阪。他覺得對自己來說,這次回東京將成為重大的轉機,只是不知道是否往好的方向發展。雖然有點害怕,但他告訴自己不能逃避,這是自己必須經過的關卡。
離開新大阪車站兩個半小時後,「望號」不到八點就抵達了品川車站。蒼太斜揹著小型背包下了車。
經過剪票口後來到車站外,看到了秋山梨乃的身影。她一身印花T恤搭配牛仔褲的簡單打扮,修長的雙腿像模特兒一樣,站在那裏格外引人注目。
她看到蒼太,對他說了聲:「你回來了。」
「沒想到短短幾天,發生了這麼多事。」
「對不起,硬是要今晚見面。」
「不,我也很在意那個女生的事。」
走出車站後,他們一起走進附近大樓內的咖啡店。點完飲料後,梨乃探出身體,把臉湊了過來。香噴噴的味道舒服地刺激著蒼太的鼻孔。
「首先是關於黃花的事,你有甚麼看法?」
「妳說刑警有來找妳,他問了哪些事?」
「這個嘛……」梨乃壓低聲音說了起來,蒼太也覺得那個刑警很可疑,尤其當梨乃說她覺得那個姓早瀨的刑警假裝和要介很熟這件事時,蒼太更加伸長了耳朵。
「他說偵查工作並沒有進展,卻突然對那盆花產生了興趣,這不是很奇怪嗎?我總覺得其中有甚麼隱情。」
「我也有同感,目前暫時靜觀其變。如果真的對破案有幫助,對方一定會再來問妳詳細情況。」
「也對。」梨乃露出鬆了一口氣的表情。
「關於黃花的事,我打算進一步仔細調查。最好能夠找到對這方面很瞭解的人,不知道有沒有人讀農學院。」他想起幾個高中同學的臉。
「對了,那我去找那個人。」梨乃的眼珠子看向斜上方。
「妳有這方面的人脈嗎?」
「我不是曾經告訴你,我爺爺之前在食品公司開發新品種的花嗎?我有那時候和他一起工作的人的名片。我在想,是不是把照片給那個人看一下。」
蒼太指著她的胸口說:「絕對要去找他。」
「對吧。好,趁我沒有忘記,先記下來。」梨乃開始操作手機。
他們點的啤酒和披薩送上來了。兩個人不知道為甚麼乾了杯。
「對了,還有這次的重點,」梨乃把手機放回皮包,看著蒼太說:「就像我在電話中說的,那個鍵盤手突然失蹤了,所以,樂團的其他成員傷透了腦筋。」
蒼太用啤酒把吃進嘴裏的第一片披薩吞了下去。
「妳說完全聯絡不到她,是對她的下落一無所知嗎?比方說,她住的地方或是上班的地方。」
梨乃皺起眉頭,搖了搖頭。
「他們說不知道。原本就是朋友介紹進來的,所以對她的私事也不是很瞭解。她參加那個樂團才兩個多月,也沒有人和她好好聊過天。」
「他們居然和不怎麼熟的人一起演奏。」
「團長雅哉似乎也覺得應該做點甚麼,但畢竟是第一次有女性成員加入,所以特別小心謹慎。」
「我能夠理解……」
「雅哉說,即使她不參加樂團也沒關係,只是無法接受沒有明確說明原因就走人,想找當事人談一下,所以無論如何,都想要知道她的下落。」
「去問當初介紹她進樂團的人,應該就知道了吧?」
「問題就在於……」梨乃露出凝重的表情,托著臉頰說:「那個人私下和她也不熟,她只是經常去那個人經營的 live house 而已。」
「原來是這樣……」
「所以才會抱著一線希望,希望能夠從你這裏找到線索。」
蒼太握著啤酒杯,深深地鞠了一躬,「對不起,我可能幫不上甚麼忙。」
「你說你們是在十年前認識的。」
「對,中學二年級的時候,而且時間也很短。」
「是喔,」梨乃點了點頭,拿起啤酒杯正準備喝,突然停了下來,「只是這種程度的關係,你為甚麼那麼在意她?她是你的初戀嗎?」
蒼太答不上來,差點被放進嘴裏的披薩噎到了。梨乃張大眼睛,露出驚訝的表情,「不會吧?被我猜對了?」
「但很快就結束了。」
蒼太簡短地告訴她中學二年級的夏天所發生的事。梨乃一隻手拿著啤酒,雙眼發亮地聽著。
「原來遭到父母的反對……沒想到現在還有這種事。」
「我也搞不清楚是怎麼回事。」
「原來有過這麼一段,難怪你念念不忘。」
「我並沒有念念不忘……」蒼太結巴起來,咬著附餐的薯條。
「但是,從你剛才說的話中,有幾個線索。首先,她叫伊庭孝美,然後是她就讀的中學是知名的貴族學校,分中學部和高中部。既然讀了那裏的中學,不可能不讀高中,所以她應該直升高中部,也許可以打聽到消息。」
「甚麼?真的嗎?」蒼太抬起頭。
「那所學校的游泳隊很強,我認識幾個人。請學姊幫忙的話,也許可以找到和你同年級的人。」
「那可以拜託妳嗎?」
蒼太向前探出身體說,梨乃用冷漠的視線看著他。
「我先聲明,這是為了去世的表哥以前參加的樂團,而不是為了找你的初戀情人。」
「嗯,我知道……」
梨乃呵呵笑了起來,「我可以問你一件事嗎?」
「甚麼事?」
「你現在仍然喜歡伊庭孝美嗎?」
這個問題深入他的內心,梨乃不懷好意地笑著。
「不知道。」蒼太回答後,把杯子裏的啤酒喝光了。