２０
「我想給你看一樣東西。」說完這句話走出客廳的仁科回來了，雙手捧著一個三十公分的長方形盒子。他在椅子上坐下後，把盒子放在桌上，小心翼翼地打開蓋子，把盒子推到中原面前。「請你看一下。」
中原探出身體，看向盒子內，然後倒吸了一口氣。裏面放了一把小鏟子。
「這是……」
「沒錯，」仁科點了一下頭，「就是當時使用的鏟子。」
「你一直保留至今嗎？」
「對。」
「為甚麼還留著……」
仁科輕輕笑了笑，偏著頭說：
「我也不知道為甚麼。那天晚上回家後，就放進書桌的抽屜。這原本是我媽在庭院內使用的鏟子，照理說應該放回去，但我就是不想放回去。也許是因為這把鏟子變得很不吉利，所以不希望我媽去碰。」
中原再度看著盒子內。那是金屬的鏟子，只有握把的部份塗了油漆，握把以下都已經生鏽了。他想像著十幾歲的少年在樹海內握緊這把鏟子在地面挖洞的樣子，身旁有一名少女。一名剛生完孩子的少女。
仁科蓋上了盒蓋，吐了一口氣。
「當年做了蠢事，但並不是用一句無知就能得到原諒，有很多方法可以解決問題，避免做出這種蠢事，當然，和還在讀中學的女生發生性行為也有很大的問題，但在得知懷孕時，應該告訴雙方的家長。只不過當時擔心被罵，擔心對方會和自己分手，為一些微不足道的小事感到害怕。不，我還擔心一旦這件事曝光，會影響自己的將來，被這種姑息的想法困住了。」
真的太蠢了。他又重複說了這句話。
「我在富士宮見到了井口小姐當時的女同學，」中原說，「聽那位女同學說，當時大家都紛紛耳語，說井口小姐是否懷孕了。」
仁科驚訝地張大眼睛後，歎著氣說：「果然被發現了，我還以為完全瞞過了周圍的人。既然這樣，這件事為甚麼沒有曝光？」
「只有一部份的人注意到，而且很擔心萬一事情曝光，會影響學校的風評。當時剛好是入學考試之前不久。」
「喔……原來是這樣。」
「那個女同學說，好像班導師也察覺了。」
「啊？是這樣嗎？」
「雖然發現了，但可能故意假裝沒有察覺。很可能覺得反正學生快畢業了，避免引起麻煩。況且當時的班導師又是男老師。」
「……是喔。」
「一旦被發現，你們的計劃就無法完成，所以，周圍人的漠不關心等於在背後推了你們一把。」
不知道仁科是否也有同感，他緩緩眨了眨眼睛。
「聽井口沙織小姐說，在那件事之後，你們繼續交往了不到半年就分手了。」
仁科露出痛苦的表情點了點頭。
「因為我們無法再帶著和以前相同的心情約會，當然也沒有再發生性行為，我甚至不太敢觸碰她的身體，兩個人說話也越來越不投機。」
「我聽說了，井口小姐也這麼告訴我。她說你們的感情已經埋進土裏，這也是當然的結果。」
這句話似乎刺進了仁科的心裏，他閉上了眼睛。
「分手之後呢？」中原問，「看你的經歷，你的成就很出色，也建立了穩定的家庭，二十一年前的事件沒有對你造成任何障礙嗎？」
仁科皺著眉頭，微微偏著頭，看向斜下方。
「我從來沒有忘記那件事，隨時都在腦袋中，整天在思考，如何才能彌補。之所以會進入小兒科，就是希望能夠多拯救一個即將消失的小生命。」
中原點了點頭，「原來如此，也許男人和女人不一樣，畢竟實際生孩子的是女人。」
「沙織她，」仁科語帶遲疑地開了口，「很痛苦嗎？」
「是啊，我剛才也說了，她這二十一年來一直深陷痛苦，好幾次自殺未遂。而且正如雜誌的報導中所提到的，她的運氣也不夠好，婚姻生活很快就無法維持下去，唯一的親人，她的父親也意外身亡。她開始覺得這一切都和二十一年前的那件事有關，一切都是她的報應。」
「然後，濱岡小夜子女士去找她嗎？」
中原注視著他，點了點頭。
「小夜子聽了井口小姐的告白後，勸她去自首，因為即使是剛出生的孩子，你們的行為仍然是奪走了一條人命，如果不面對自己的罪行，心靈就無法獲得解放。井口小姐也同意小夜子的看法，但如果她公開一切，就會追究你身為共犯的罪責，所以她說，無法在未徵求你同意的情況下自首。至於小夜子採取了甚麼行動，我相信你應該知道。」
仁科握著雙手，放在茶几上，突然露出溫和的表情。
「你的推理完全正確，濱岡女士的確來到『兒童醫療諮商室』，基本上，那個活動需要預約，但也有當天來參加的。正如你日前所說的，那天的活動由我負責，有數十名家長來諮商，最後進來的……就是濱岡女士。」
「她混在其他諮商者中去找你嗎？」
「對。我問她，妳的孩子有甚麼問題嗎？濱岡女士說，她想諮詢的不是自己的孩子，而是朋友的孩子。我問她，為甚麼當事人沒有來？濱岡女士說，當事人因為有各種原因無法前來，然後遞給我一張便條紙，上面寫了一個名字。你應該知道寫了誰的名字吧？沒錯，上面寫著井口沙織的名字。濱岡女士說，她想諮詢關於這個女人所生的孩子。」
中原注視著仁科黝黑的臉龐說：「你一定很驚訝吧？」
「我一下子無法呼吸，」仁科無力地微微苦笑著，「我的腦筋一片空白，不知道該怎麼回應，好不容易擠出一句話。我問她，妳是哪一位？」
「小夜子怎麼回答？」
「她拿出了名片，說井口沙織找她商量這件事。」
「你怎麼說？」
「我腦袋一片混亂，拿著名片，整個人僵在那裏，一動也不動。濱岡女士站起來說，希望我心情平靜後再聯絡她，然後就走了出去。過了很久，我才終於從椅子上站了起來。」
「然後你跟她聯絡了嗎？」
「對，」仁科回答，「見到濱岡女士的那天，我煩惱了一整晚，但既然她已經知道真相，我就必須和她見面。翌日，我打電話給她，她說想和我好好談一談，於是，我約她來家裏。因為我認為視情況的發展，可能讓花惠也一起參與。」
「當時，你們約了見面的時間吧？」
「對，約在兩天後晚上七點。」
「結果你們見面了嗎？」
仁科連續眨了幾次眼睛，開始吞吞吐吐，似乎謹慎地思考該如何表達。
「怎麼了？你不是在兩天後，在這個家裏見到了小夜子嗎？」
仁科微微搖著頭說：「不，我沒見到她。」
「啊？」中原忍不住驚叫起來，「這是怎麼回事？小夜子沒來嗎？」
「不，濱岡女士來了，但我臨時有事。我負責的病人突然出了狀況，我暫時無法離開醫院。」仁科說到這裏，轉頭看向始終不發一語的花惠，「接下來由妳說明比較好吧？」
花惠的身體微微抖了一下，看著丈夫，無助的雙眼看了中原一眼，又立刻看著自己的腳下。
「但是……」
「我也是聽妳說了之後，才知道我不在家的時候發生了甚麼事，所以，最好由妳告訴中原先生。」
花惠似乎有點怯場，沉默不語。
「這是怎麼回事？」中原問。
「我前一天就告訴內人，晚上七點會有一位姓濱岡的女士來家裏，」仁科開始說明，「對於她來訪的目的，我在當天早上出門時對內人說，是關於我年輕時犯下的錯誤。因為內容非同小可，所以我希望內人有心理準備。但正如我剛才說的，因為工作的關係，我無法在約定時間回家，而且濱岡女士的名片又剛好不在手上，我就打電話回家，請內人向濱岡女士說明情況。」
仁科看著妻子命令道：「接下來由妳來說，妳不說話也解決不了問題，我已經說到這裏了，妳也要有心理準備。」
中原注視著花惠蒼白的臉，她微微抬起頭，但沒有看中原。
「我無法像我先生一樣流暢而簡潔地說明，」她的聲音很小聲，結結巴巴地說：「所以，我相信你很多地方會聽不懂，但你願不願意聽我說？」
「如果有聽不懂的地方，我會隨時請教。」
「好，那就麻煩你了。」
花惠輕咳了一下，小聲地說了起來。
她的確稱不上能言善道，說話也經常語無倫次，但中原每次都向她發問確認，漸漸瞭解當天晚上發生了甚麼事。