第四章 不在場證明
由於有完備的暖氣裝置，電腦山莊休息室裡的溫度倒是相當暖和。
雖然如此，但也因為發生了這樁殺人命案，每個人都好像非常寒冷似地，把身體縮得緊緊的。
首先是打給亂步、華生和阿一他們的那幾通電話，接著是『特洛伊的木馬』，然後又是僧正的──屍體！
相信每一個人對這樁宛如懸疑小說般的奇怪事件，多多少少都抱著些許的不安、疑惑和好奇心。
「壁爐裡要再加些柴火嗎？」
華生注意到壁爐裡的火已經熄了。
「喔，讓我來吧！」
金田一制止華生，他從一堆劈柴中選了幾根較細的，往那尚有餘溫的壁爐裡塞。
金田一一向懶得活動筋骨，這時不知為什麼倒變得勤快起來。
或許他是想趕快感受到暖爐中的溫暖，這樣才能讓被困在山莊中的自己，獲得一些仍在現實世界中的真實感。
暖爐中的火很快地燃燒起來，柴火熾烈燃燒的聲響，像是那輕柔流瀉的室內樂，緩和了屋內的不安與凝重。
金田一稍微鬆了口氣，回頭看看他們。
在休息室裡的六人，表情也多少恢復了少許生氣。
「亂步怎麼那麼慢呢？」
阿瑟皺著眉，很擔心似地說。
「可能是在打電話給警察吧！他有時倒是滿機伶的。」
瑪麗亞就像評論著老友似地說著。
事實上，她還沒有見過那個叫亂步的青年呢！
「打給警察嗎？或許我們也該打。」
史東說。
史東原本那種趾高氣揚的態度全沒了，說話的聲音也不似先前那麼有精神。
虧他在龐克樂團裡還有「最性感的貓王」的美稱，現在的他早已嚇破膽，看起來只像一隻受驚嚇的小貓罷了。
真是大難臨頭，人人自危。
除了史東、華生收斂起虛偽的笑容之外，阿瑟看起來也越來越老成；倒是身為漫畫家的瑪麗亞還顯得膽大些，彷彿像是曾在社會上歷經過大風大浪的樣子。
這些『電腦山莊』的會員們，似乎逐漸露出他們的真面目了。
金田一又重新想了一次：（假設兇手就在這裡的話，也許那些都只是巧妙、高明的演技罷了。
所以，現在正是把他們拉回現實世界的最好機會。）
金田一這麼一想，毅然決然說道：「通知警方也是對的，不過從積雪的程度看來，警方也不可能馬上趕到，與其坐著枯等，倒不如大家先報出自己的真名來，據實說出自己住在哪兒和真正的職業。」
瑪麗亞的臉色沉了一下說：「等等，金田一，聽你這麼說，好像我們全是騙子似的！我們確實是沒用真名，那是因為我們『電腦山莊』的成員，今後還想繼續保持在這網路上所建立起來的關係。所以我反對，我絕不會說出真名，別人的事我也不想聽。」
「可是，現在有人被殺了呀！我覺得現在不是講這種話的時候，反正到時被警察調查，還不是要講真話，倒不如現在講──」
「我可不幹喔！喂，金田一！你是警察嗎？」
史東也附和著，那語調又恢復幾小時前的他。
「我也不喜歡。」
「我也是，如果到時被警察問的話，再老實說吧！」
阿瑟和華生兩人也一一反對。
「對了！亂步和史賓塞到現在都還沒來呢！該不會是發生了什麼事吧？」
華生轉換了話題，阿瑟也跟著說：「對呀！這可糟了！亂步不是說打完電話就馬上回來的嗎？說不定真的出事了，若真的有個三長兩短的話，那可怎麼辦？」
阿瑟這麼說，倒使得眾人也跟著不安起來。
「好吧！我們去找。喂！金田一、華生，我們三個大男人去吧！」
史東拍拍金田一和華生的肩說。
「但是，我根本就沒見過史賓塞和亂步呀！亂步這傢伙究竟是什麼打扮？」
史東自言自語似地問著。
「他穿著鮮紅色的夾克。」
華生回答他。
「身高滿高的──而且還圍著一條紅色的圍巾，千萬小心喲──絕對要把他找回來！拜託──」
阿瑟說著說著幾乎要哭出來了。
瑪麗亞拍拍阿瑟的肩膀以示安慰，並且說道：「雖然我們不知道史賓塞長什麼樣子，但也該去瞧瞧他的小木屋吧！」
「還是不要去瞧的好，我看他八成就是兇手，一定是他自稱『特洛伊的木馬』打電話來的──」
「不！華生，我不認為史賓塞這個人是兇手。」
金田一穿好夾克正準備出去時，回頭看著華生，斬釘截鐵地否定了他的猜測。
「咦？為什麼呢？你根本就沒見過他，憑什麼這麼肯定？」
華生不服氣地反問阿一。
「就是因為沒見過他呀！」
金田一說。
「什麼？你說的是什麼意思？」
史東問。
瑪麗亞和阿瑟兩人也在一旁呆呆地望著金田一。
「我沒見過這個叫史賓塞的人，不過大家也一樣。所以，假設他是兇手的話，就算他達到『目的』，以他到現在都還未出現的情形看來，我猜他根本就沒有打算要加入你們。如果史賓塞是兇手，他根本就沒有必要把聲音改變以後再打電話給我們，因為──我們根本就沒聽過史賓塞的聲音，今後也不會有這個機會讓我們去確認呀！」
金田一如此井井有條的推理，讓華生這四個推理小說迷聽得啞口無言。
而美雪則是後退了一步，洋洋得意地看著金田一。
「哎呀！總之不只是亂步，史賓塞的木屋最好也去察看一下。我們走吧！華生、史東。」
金田一不好意思地搔著頭說。
「阿一，小心一點喔！」
美雲搖著手叫道。
史東突然欽佩起金田一的機智，他在後面緊緊跟著，而華生則是一臉狐疑，心有疙瘩似地緩緩步出休息室。
※※※
「喂！七瀨，金田一真了不起啊！」
阿瑟對美雪說。
「嗯，真的呀！我好感動喔！他就像名偵探一樣，恐怕就連真正的名偵探都得讓步喔！」
瑪麗亞也讚歎道。
「對啊！阿一平常在學校裡是有點糊里糊塗的，不過一旦有事發生，他可就精明起來了。而且到目前為止，阿一也偵破過不少案子，警方也常找他幫忙呢！」
美雪有點沾沾自喜。
「他是那種可以引以為豪的情人呢！」
瑪麗亞略帶調侃地說。
「才、才不是呢！因為我們家住得近，所以從幼稚園、小學、中學到高中都是念同一所學校，不知不覺總是會碰在一起──」
美雪羞紅了臉，拚命地解釋。
「若是這樣的話，那我可是要勾引阿一囉！」
瑪麗亞說完後，還故意舔了舔她那紅潤性感的雙唇。
「那可不行！怎麼可以──」
美雪急忙說道。
瑪麗亞和阿瑟互看了一眼，然後噗哧一聲笑了出來。
「說真的，在這個被大雪困住、又發生了命案的山莊裡，真是令人害怕，不過，我想金田一一定能想出辦法來的。」
瑪麗亞說。
「一定會的，瑪麗亞，你放心好了，阿一他一定會有辦法的。」
美雪邊說邊望向窗外，只見如層層面紗般的大雪漫天飛舞，阿一他們三人的身影早已不見了。
突然，美雪感到一陣不安，一股強烈的孤獨感從脊背涼颼颼地竄了上來。
她走到可以清楚地看到窗外的位置，就在那時，夾雜在暴風雪的咻咻聲響中，似乎傳來一絲微弱的叫喊聲。
※※※
「啊！」
那慘叫聲幾乎被風雪紛飛的聲響掩蓋了。
金田一立刻踩著腳下深及膝蓋的雪，朝發出悲慘叫聲的方向跑了過去。
由於大風雪的關係，只能看清三公尺以內的東西，但映入眼簾的卻是非常清楚的──
紅色夾克！
就在不久前才分手的亂步，此時好像被埋在雪堆中，筋疲力竭地靠在小木屋的牆邊。
「亂步！」
金田一叫著。
亂步的嘴邊還流著黑黑的血，那紅色手織的大圍巾，也被血染成了棕褐色──
他的雙眼緊閉著，小木屋的燈光和金田一手裡的手電筒冷酷地照在亂步蒼白如紙的臉上。
此刻，亂步的頭髮像老人一樣雪白，身子也因為被雪凍僵的關係，猶如百貨公司櫥窗內的服飾模特兒。
「死了──死了──」
華生猛地往雪地裡跪下去，喃喃地說著。
而金田一則不管華生，繼續拚命地喊叫：「亂步、亂步！你怎麼樣了？是誰幹的？亂步，你振作點！」
亂步那猶如石膏像般一動也不動的唇，突然微弱地抽動了一下，然後紅色夾克下的胸膛稍稍地鼓了起來。
亂步那早已失去血色的唇吃力地吐出一句：「瑪──」
「亂步，再說一次，亂步！」
金田一死命地搖著亂步的肩膀。
史東則推開金田一，緊抓著亂步的手腕道：「不行了，他死了──」
就這樣，亂步再也沒有開口過。
※※※
金田一、美雪、瑪麗亞、阿瑟、華生這五人在電腦山莊休息室裡。
史東則在放有公用電話的大門口旁打電話給警察，然而已經過了五分鐘了，他還沒有回來。
也許大家都在擔心今後還會發生什麼事，在暖爐旁的五個人誰也沒有開口說話，他們就像一群等著被判死刑的囚犯一般──
由於關上了兩道窗，因此完全聽不見外面大風雪的聲音。
為了打破這股沉悶的氣氛，華生從沙發站了起來，一邊乾咳幾聲，一邊彎著腰朝壁爐裡看去。
就在華生拿著火鉗撥弄爐裡的灰燼時，休息室的門開了。
開門的響聲就像槍聲般在休息室內迴響，大家都緊張得像遭到天敵襲擊的小兔子一樣，露出驚恐萬分的表情。
「大事不妙了！」
出現在門口的史東大叫道。
華生立刻去了火鉗站起來。
「發生了什麼事？警察怎麼說？他們應該立刻就會趕來，對不對？」
「電話打不通，大門那裡的──公用電話和──廚房的電話都不通了，電話線斷了呀！」
史東的舌頭都打結了。
「斷了、斷了──該不會是這場暴風雪的緣故吧？」
華生恍惚地自言自語著。
史東繼續吞吞吐吐地說：「不！是被人切斷的──兇手！一定是兇手幹的，他媽的！」
史東吐出了那忍耐已久的話語，雙肩不停地上下抖動著。
聽完史東的話，有的人立刻以雙手捂著臉，有的人則仰望天花板，更有人毫無意義地向空中揮舞拳頭。
「啊！」
華生就像頓時被鬼附身似的，一邊大叫一邊在屋子裡來回踱步。
「怎麼辦？我們該怎麼辦？」
阿瑟雙手掩面哭著說。
「天啊！為什麼要讓我碰上這種事呢？我怎麼會這麼倒楣。」
瑪麗亞叫著，然後也跟著哭了起來。
此刻，只有金田一冷靜沉著地觀察在場者的所有表情，他深怕遺漏了任何一個細節。
金田一確信在這裡的其中一人就是兇手。
在這四個膽怯的男女中，其中有一人肯定在說謊。
而且這個人一點也不害怕，反而在暗暗竊喜著，並準備進行下一個步驟。
他一定也早就知道電話不通的事，卻能掩飾得非常自然。
金田一停止了對他們的觀察站起身來，他背向暖爐，站在能看到全員的位置上，對藏匿在這四人中的兇手默默地下了挑戰書：
（等著吧！我一定要揭開你的真面目。）
※※※
「我不是兇手啊！」
瑪麗亞歇斯底里的尖叫聲，響徹了整個休息室。
收音機和電視機正報導著這場大風雪還得持續三天，而離山莊最近的民家也有十公里之遠，要冒著這樣的大風雪前去求援，無疑是一種自殺行為。
如果電話就這樣一直不通的話，也許出租小木屋的管理員會覺得可疑而採取什麼行動。
但是，大伙總不能一直在這兒枯等那不知何時才會到來的援助吧！
因此要讓兇手現身，就只有靠自己了。
首當其衝被大家攻擊的，就是瑪麗亞。
「怎麼會是我？為什麼我要殺亂步呢？這種事可不能亂說！」
瑪麗亞又氣又急地辯解。
「我明明聽到亂步臨死前說出瑪麗亞的名字，史東和金田一也聽到了。」
華生表情僵硬地說。
「不！我聽到的只有『瑪』一個字而已，並沒有清楚聽到瑪麗亞三個字。」
金田一說。
史東也點點頭道：「我也是，應該說並沒有聽得很清楚，不過很像是『瑪』──」
「但是『瑪』字開頭的名字，除了瑪麗亞之外還有誰呢？而且打電話給我們的──啊！對了，瑪麗亞不是帶了一個『變聲器』來嗎？搞不好她就是用了那個──」
華生激動得鼻孔都漲大起來。
「這話可不能亂說喔！那種小孩子的玩意兒到處都買得到，況且我可是有不在場的證明。」
瑪麗亞緊張地衝到華生的面前為自己辯解。
「等等！」
金田一趕緊制止他們倆繼續爭吵。
「光憑亂步的遺言就判定誰是兇手，那也太不公平了。瑪麗亞出現在休息室的時間，是在我和美雪來後的兩、三分鐘，而亂步則是被亂刀所刺，出血也十分嚴重，在那樣的情況下，是不可能活十幾二十分鐘的。我一向都很注意時間，所以我記得很清楚，也很肯定從瑪麗亞來休息室，到我們發現亂步時，大約有二十分鐘。如果是這樣的話，時間上就有矛盾了。」
「那麼金田一，到底誰是兇手呢？」
華生很失望地問著。
「現在，先讓我們來確認大家的不在場證明好嗎？」
金田一說完後，便看了看在場的所有人。
「好啊！就這麼辦。」
史東就像眾人的代表似地率先同意。
於是金田一開始整理起包括自己在內，以及所有人的不在場證明。
「好，首先是『僧正命案』的不在場證明，除了一直在一起的我和美雪之外，在場所有人都有不在場的證明。」
「你在說什麼啊？能不能再解釋得清楚一點？」
瑪麗亞說。
阿一點點頭道：「嗯，簡單地說，亂步和阿瑟在僧正被殺害時，是在這休息室裡；而華生、史東和瑪麗亞在那段時間，也正在網路上交流。」
大家對金田一的說法表示贊同，但史東馬上說道：「等一下，你怎麼知道僧正被殺害的時間？況且死後屍體僵硬程度的快慢，也會因氣溫或其他因素而改變──」
「當然是有更確實的證據囉！」
金田一回答。
「當網路通訊中斷的時候，在電腦裡都是有記錄的，而在僧正的電腦裡是留下了『凌晨零時五十三分』的時間。若網路交流在十分鐘之內不使用的話，它不是會自動中斷嗎？如果是這樣的話，僧正被殺的時間就是十分鐘前的零時四十三分，而且，僧正最後說『好像有人來了』就沒有繼續留話。對了，有誰在這段時間去了僧正的小木屋？」
大家面面相覷，誰也沒回答。
阿一點點頭道：「沒有人去過，所以那個去僧正小木屋的人一定就是兇手，但是在場的每一個人都不承認。另外，當兇手打電話給我們的時候，又用變聲器把聲音改變了，也就是說，兇手怕被我們認出聲音。照這樣看來，兇手一定是在場六個人中的其中一個，綜合這兩個想法，兇手就是我們這六人中，『隱瞞在凌晨零時四十三分時去了僧正小木屋這件事』的人。」
「哇！真厲害，不愧是名偵探的孫子！」
華生拍手稱讚金田一，然而臉上的表情卻是充滿了不快。
「但是，所謂的『那個人』到底是誰呢？大家都有不在場證明呀！難道你是說根本就沒人殺僧正嗎？啊！難不成僧正是自殺的？說什麼『好像有人來了』，其實根本都是他自導自演的──對不對？金田一。」
「不是那樣！」
「那到底是怎麼回事呢？」
「這一切都是假象，兇手巧妙地製造了一些假象，讓自己有不在場證明。」
「假的不在場證明，哇！這簡直就像是懸疑小說嘛！」華生哼地冷笑一聲。
金田一也不管他，馬上轉移了話題。
「那麼，我們接著就來整理一下『亂步命案』的不在場證明吧！我和美雪、瑪麗亞就像剛才所說的那樣，而史東是在瑪麗亞來之後的五、六分鐘後才出現的，對吧？」
「大概吧！」
史東連金田一的臉都不看一下，不耐煩地回答。
「如果是這樣的話，史東是在亂步被發現前的十分鐘來到這裡的。嗯──雖然有點牽強，不過不在場證明也算是成立吧！接下來是阿瑟，你比史東大約慢了四分鐘才出現，所以說你是沒有不在場證明的，怎麼樣？」
阿一盯著從剛才就一直沒有說話的阿瑟問。
「嗯，對──對呀！這也沒辦法。」
阿瑟不安地回答。
金田一對自己的推理頗為滿意地點了點頭，然後又繼續說：「最後就是華生了，你又比阿瑟晚來了兩分鐘。而在四分鐘後，我們就發現滿身是血的亂步，所以你也是沒有不在場證明的。」
「你、你怎麼這麼說──你不是想說我就是兇手吧？別開玩笑了！」
華生無意義地揮著手，極不高興地說著。
金田一冷眼看著華生道：「大概就是這樣。我的想法是，兇手必是製造了一些假象，巧妙地做成了不在場證明來進行殺人計劃；也就是說，在場的人雖然有不在場證明，但也不等於他就不是兇手。所以這整個事件，得從別的角度再想想，不然，還不知今後會不會再發生什麼意想不到的事呢！」
「什麼意想不到的事？你指的是──」
阿瑟不安地問著。
「也許殺人事件會繼續發生也不一定。」
金田一斬釘截鐵地說。
「那件事啦！一定是那件事的關係──」
瑪麗亞顫動著下巴喃喃說道。
一瞬間，史東、華生和阿瑟的臉色也都變得凝重起來。
華生首先打破沉默：「算了，就到此為止吧！以這場大雪下的情形來看，我們暫時也回不去了。現在大家先各自回到自己的小木屋，不到早上絕不開門。另外，明天一早，大家互相先以內線電話聯絡，確定全員都在之後再到這裡集合，如何？」
說完，他從沙發上拿起了夾克，準備離開。
「嗯，也許這樣做是最好的方法。」
史東大表贊同，阿瑟也默默地準備回房。
金田一確信這些『電腦山莊』的會員們，一定知道會員為何會一個個被殺的理由，他忖思著：（若要此事水落石出，一定得清查這些『電腦山莊』會員們的底細。）
突然，在壁爐深處的柴火，劈啪一聲地跳了起來，那紅色的火焰熊熊地燃燒著，猶如邪教儀式中的邪火般──
金田一往窗外一看，雪勢似乎有增無減。
照理說在休息室裡應該是聽不到大風雪的聲音，但金田一卻覺得那聲響捲入了耳朵深處。
而那兇手的暗笑聲，彷彿也夾雜在咆哮的狂風中──
※※※
「阿瑟，請等一下！」
金田一叫住披上外套、正準備回房的阿瑟。
如果大家就這樣回房的話，那事情到明早仍將是一無進展。
金田一想盡快理出一點頭緒來，即使是一點點蛛絲馬跡也好。
最快的方法就是要弄清楚『電腦山莊』會員們的真正身份，而在這剩下的四人當中，就屬這個自稱是高中生的阿瑟比較遠離實際身份。
謊言扯得越大，當然就越難自圓其說，如果真是這樣的話，搞不好阿瑟就是──
雖然多少有些牽強，不過金田一仍抱著碰運氣的心態，先刺探阿瑟。
「有點話想跟你說，可以嗎？」
「什麼事？」
阿瑟驚訝地回頭。
「哇！別用那種眼光看我好嗎？真恐怖！」
金田一以詼諧的口吻說。
阿瑟這才稍微降低了警戒心，露齒一笑。
「才不是呢！我就只有這雙眼睛還長得好看點。」
「你太客氣了，你明明有一張玉女偶像的臉，卻說自己只有眼睛漂亮。」
金田一邊說邊用食指指指美雪的胸口。
美雪氣得一把抓住金田一綁在腦後的那綹長髮。
「哎喲！痛、痛啊！你幹嘛呀？」
看到他們兩人打情罵俏的樣子，阿瑟噗哧笑了出來。
「嘻嘻，感情不錯嘛！真令人羨慕，我怎麼就遇不到一個好男孩呢？」
「真的嗎？像你這麼可愛的人，不知有多少人在追求呢？阿一，你說是不是？」
美雪看來似乎很瞭解金田一的「企圖」。
不愧是從小一塊長大的青梅竹馬，金田一也儘量地配合美雪。
「說真的，美雪，如果你覺得我還可以的話，你就隨時拿去用吧！」
「用？怎麼用啊？笨蛋！」
「哈哈！連七瀨也罵起人來了，這可是會破壞你的美人形象喲！」
阿瑟忍不住笑了。
「討厭啦！我如果跟阿瑟比起來，那簡直就是荷包蛋和大饅頭，差得遠了，唯一的優點就是胸部大了點。」
金田一故意學著美雪的口吻說。
「等等，阿一！你這是什麼意思？」
美雪脹紅了臉，氣得要命。
金田一道才急忙解釋道：「開、開玩笑的啦──對了，阿瑟，其實我是有件事想請問你的。」
「哈哈！金田一，你想問什麼呢？」
阿瑟變得輕鬆起來。
金田一稍彎著背，在阿瑟耳邊悄悄地說：「是網路交流的事啦！我覺得挺有趣的，所以也想試試，你可不可以教教我，該買那一種類型的電腦好呢？」
阿瑟有點驚訝地說：「金田一，你沒問題吧？這時候你還有心情講電腦的事。」
「哈哈！這種事也不是第一次碰到。」
「那麼，警官找你幫忙的事是真的囉？」
「喔！你是說劍持老兄嗎？有時候啦！」
金田一瞟了美雪一眼。
「喔！我差點忘了──等一下。」
阿瑟拿起放在桌上的紙和筆，開始寫了起來。
金田一注視著阿瑟拿著筆的右手，只見她的無名指上戴著一隻鑲著紅寶石的金戒指。
金田一在心裡暗想著：（那不像是高中生戴的戒指呀！果然不出所料，她──）
「嗯，你只要買了這些器材，就可以上網了。」
阿瑟邊說邊把那張寫著一些商品型號的紙遞給了金田一。
「喔！謝謝，這大概要多少錢？」
「嗯！大概要四、五萬吧！」
「啊！四、五萬，我一輩子也存不到啊！」
阿瑟和美雪一聽，不禁咯咯地笑出聲來。
「少誇張了！不過，如果一開始不買齊這些基本配備的話，到時候可是要後悔的喔！」
「嗯──讓我再重新考慮一下吧！」
「不然，你就從文字處理機開始好了，那大概只要兩、二萬就行了。」
「說真的，阿瑟，你滿有錢的嘛！你帶來的電腦也是很貴的吧？」
金田一雖然沒有馬上改變態度，卻佯裝若無其事地切入正題。
阿瑟在這一瞬間，臉色突然沉了一下，但又不想破壞現在的談話氣氛，於是慢慢地答道：「喔！那些都是靠打工賺來的。」
「哇！待遇那麼好的工作我也想做呀！是怎麼樣的工作？你長得這麼可愛，而且身材又好──該不是當模特兒吧！若是那樣，我可沒望了。」
美雪露出羨慕的眼光望著阿瑟，她倒是真的對阿瑟的工作感興趣。
「模特兒？怎麼可能──不過做電腦軟體的程式設計的話，薪水倒是不錯喔！」
阿瑟有點為難地說。
「哇！做程式設計？可是邊上課邊工作，不是很累嗎？」
金田一問。
「沒關係的，我讀的高中對出席率沒管得那麼嚴，而且也常停課。」
也許是覺得自己答得很高明，所以阿瑟得意地笑著。
但是，金田一可是一字一句都很仔細地聽著，他是不會放過任何一個小細節的。
「阿瑟，你應該是大學生吧？」
「你、你在說什麼？」
阿瑟憤怒地瞪大了眼睛。
「你剛才說『停課』──如果是高中生的話，應該是說『自習』吧！高中生哪有『停課』呢？所以我想你應該是大學生。另外你右手上的戒指，對於一個高中生來說也太奢侈了點，不是嗎？」
阿瑟以從未有的銳利眼光，直視著金田一道：「金田一，你到底想說什麼？」
「說實話吧！你到底是誰？算了，如果你不想說也罷，不過至少告訴我，你們『電腦山莊』的會員之間，過去到底發生過什麼事？」
「我拒絕回答！」
「我都已經知道你不是高中生了，相信華生和史東這兩人也──」
「夠了，我不想聽這些。我不是高中生又怎麼樣？其他人不也都扯了一大堆謊言嗎？而且我們之間也都取得了共識，今後也想繼續保持這樣的關係，你這局外人，就別再攪局了！」
阿瑟說完後就飛快地跑開。
當她正要開門時，華生好像早已等在那兒似地出現在門口。
「怎麼了？還在這兒啊！」
華生邊說邊用冷漠的眼光瞧著金田一和美雪。
「你們也早點回房吧！不然──不怕被殺嗎？」
接著，華生先讓阿瑟出了房門，然後就像看牢房的獄卒一般，輕輕關上休息室的門。
※※※
『電腦山莊』的會員們都陸續地回到了自己的木屋，休息室裡只剩下金田一和美雪。
金田一蹲在壁爐前什麼話也沒說，用鐵鏟把灰燼扔到火上去。
美雪端了一杯茶來問道：「阿一，他們為什麼不肯說出自己的真名呢？到時還不是得告訴警察。」
阿一解釋道：「警方的確會調查每個人的真實身份，但那只限於和警方說而已，那班人還是不會知道彼此的身份，因為警方有義務保護提供線索者的秘密。」
「都能跟警方說了，為什麼朋友間反而不能說──這麼說來，他們今後還想繼續保持這樣的關係囉！」
「絕不可能！現在這夥人可是被捲入殺人命案中呀！就算最後有幾人倖存，以後怎麼還可能再繼續他們的會員活動？現在他們不但想中斷彼此的關係，甚至不想再和任何一個人有一絲的瓜葛，所以，他們是絕對不會說出自己的名字的。」
「為什麼呢？」
「我對於網路交流這東西是一竅不通啦！不過，曾經聽說藉由網路交流而認識的朋友，只要大家不報出真名，將來就算怎麼樣都不可能調查得出對方的身份，能知道的也只是假名字罷了，你明白了嗎？」
「對了，瑪麗亞好像也說他們現在玩的網路交流和一般的不同，只要用ID卡的號碼，就可以不露身份地和對方交談，最近聽說很受歡迎──」
「所以囉！這些人是絕對想從此一刀兩斷的。警方會替他們保密，只要他們以後不要再玩──不，甚至只要再把假名改一下，那他們『電腦山莊』的這條線就完全斷了。」
「喔！原來是這樣。但是，為什麼非要和大家斷絕關係不可呢？他們本來就是故意說謊才來山莊的呀！現在卻──我看是因為這次的命案吧！」
「不，也許是那些人在過去幹了一件很『糟糕』的事。」
「很糟糕的事？」
「嗯，而且那件事若被警方知道的話可能會很麻煩，所以到目前為止，那件事還只是『電腦山莊』會員們之間的秘密。當然，他們是不可以讓警方知道的，所以他們互相不想表明身份，如果就這樣散掉了話，他們以前做過的事，也會永遠石沉大海。」
「怎、怎麼會──他們怎麼可能──」
美雪雙手捂著嘴說。
「如果我猜得沒錯，他們所隱瞞的那件事，和這次殺人事件的動機有著相當大的關聯。」
金田一這麼說時，壁爐中的火被飄起來的灰燼給遮蓋住了，一瞬間，灰白色的灰燼飛起，火焰看起來幾乎要熄滅了。
「美雪，事情還沒完呢！一定還會有事發生的，可能是些意想不到的──」
就像要證實金田一的話一樣，剛被灰燼覆蓋住的火苗又從中竄出一道火舌，接著熊熊地燃燒起來，猶如暗示著兇手那暗藏的堅決殺意。
※※※
泉坐在電腦前敲著鍵盤。
「為什麼會變成這樣？兇手到底是誰？」
他再怎麼由鍵盤上輸入字母，也是不會有答案的。
儘管如此，泉只要凝視著那泛著青白色光的螢幕，心情就會稍稍地冷靜下來。
現在的泉，倒是懷念起平日那極其無聊的電腦程式設計師生活，他只想趕快回家，逃回自己的住處。
電腦網路交流對泉來說，可以幫他在這個假想的現實世界中，以及深夜固定的時間裡找尋些許刺激的事。
為了讓這個夢能做得更長、更真實些，泉來到這座位於雪山的山莊裡。
照理說，這次聚會應該是個設計完美的遊戲才對，但是現在卻──
怎麼辦？
才一個晚上的時間，就已經有兩個人把命給搞丟了。
「動機是什麼？」
泉繼續打著字。
（到底是為了什麼？
可能就是因為七個月前的「那件事」吧！）
泉的心臟噗咚噗咚地跳著，就連太陽穴的血管也在微微地抽動。
如果是那樣的話，那自己也將會是目標之一啊！
只是為了那樣的事，就連命都得賠上，那未免也──
說實在的，泉當時之所以做那件事，只是為了想在假想的現實世界裡，嘗試一下犯罪後的驚悚快感。
在那個事件中，自己只不過是幫了一下忙罷了。
「我沒做壞事。」
泉用那顫抖的指尖敲著鍵盤。
（是的，我沒做過什麼觸犯法律的事，什麼都沒有──
要怪就怪那年輕人的運氣不好，而且那也是因為他過去犯了罪，是上天給他的懲罰。
女性週刊上不也是這樣描寫的嗎？）
「沒什麼不對！沒有人做錯什麼，那是他的報應、報應、報應──」
泉彷彿是要解釋給自己聽一樣，激動地敲打著鍵盤上的字母鍵。
※※※
吉行正要往床鋪躺下時，又像做了噩夢般地跳起來，立刻起身去檢查房門的鎖是否確實鎖上，他整晚就是重複這個相同的動作。
吉行一向膽小，只要發生一點事，他就會睡不著覺。
從小，吉行就照著父母親鋪好的軌道前進。
如果他們要他去讀書，吉行就會乖乖地坐在書桌前；如果他們要他去上補習班，吉行就會拒絕同學們的邀約，乖乖地去補習。
對於父母親的話，吉行向來唯命是從，當他開始發覺自己是一個不能照著自身意思去行動的人時，那已是要進入大學的時候了。
吉行念的是全國一流的醫科大學，但是，在裡面念書的學生就不一定都是一流的了。
在吉行的內心深處，一直對於自己的人生觀抱著懷疑的態度。
始終困擾著吉行的是，他有一種厭惡自己的傾向，他一直認為自己是那種令人討厭的自私自利者。
更諷刺的是，吉行之所以會開始產生反抗父母的念頭，是源自於父母親幫他買的那部電腦。
吉行是因為一時好奇而開始上網路，在網路上，吉行和那些從未謀面的人們建立起一個奇妙的假想世界，他所期待的就是那種既新鮮又刺激的邂逅。
在假想世界裡，吉行樂於做一個和自己完全不同的人。
從成長的環境、人際關係，甚至連興趣、性格都可以在網路上自我想像及創造，於是這些也都逐漸影響吉行的人生觀。
吉行幾乎已開始覺得在網路上的自己，才是真正的自己。
企劃這次網外聚會的就是吉行，他想讓假想世界中孕育出來的另一個自己站出人群，但沒想到結果卻是這樣──
吉行深刻體會到，假想世界在現實中是不可能存在的，就如同虛像是不可能從鏡子裡走出來一樣。
當金田一要求大夥兒說出自己的本名和經歷時，吉行急出了一身冷汗。
如果稍一疏忽就可能穿幫了，還好大家拚命地掩飾、搪塞，才安全過了一關。
吉行膽戰心驚地想著：如果這次網外聚會的事被父母親知道該怎麼辦？
還有被捲入殺人命案的這件事，萬一被周圍的人知道的話──
不！
也許自己已不能從這個「遊戲」中走出來了。
吉行一邊凝視著小木屋的天花板，一邊回想七個月前於假想世界裡的另一個自己所犯下的罪──
意外事件發生的第二天，吉行提心吊膽地買了報紙，仔仔細細地把報紙從頭到尾看了一遍，最後終於鬆了一口氣。
其實言行所做的，只不過是踢破電話亭的玻璃罷了，誰知道這麼簡單的一個動作，就帶來如此可怕的結果。
那是『電腦山莊』七個會員們共同想出來的計劃，大家都是按照計劃進行的，但到了現實社會中竟會變成那樣，吉行非常地後悔。
（一定是當時那件事的緣故，僧正和亂步才會──）
吉行很想對因那件事而恨他們的「那個人」道歉。
但是他也知道，當「那個人」出現在面前時，也許就是自己該死的時刻！
吉行從床上跳起，一邊焦急地在屋裡走著，又一邊確認門鎖和窗外的情形。
儘管目前什麼事也沒發生，但吉行卻十分不安、惶恐──
吉行心想，除非所有的人都到休息室集合為止，他是不會輕易地走出這個房門的。
「我一定要活下去，爸爸、媽媽，我不想死啊！」
吉行痛苦地呻吟著。
※※※
琢磨靠在牆壁上，他把放在床頭旁的收音機開到最大聲，眼睛則直往桌上的東西瞧。
結實的繩索、放在塑膠袋裡的藥、注射筒、曬乾的毒草根粉──
還有一把沾滿血的刀子，正藏在窗外大樹底下的空洞裡。
那把刀暫時是不會用了──
不過只要一有機會，就把剩下的三人幹掉。
現在最大的問題是金田一和七瀨美雪這兩名高中生，如果稍有疏忽的話，就會把他們給捲進來的。
琢磨焦急地舔了舔雙唇，心想那個叫金田一的果然不是等閒之輩，再等下去的話，恐怕他就要一步一步地看見事情的真相了。
如果不仔細考慮的話──
管他的，下次的行動就在各自的房間進行吧！
如果選在今晚──
不行！
現在每個人都提高警覺地戒備著，若在這時勉強行動的話，事跡可能會敗露，絕對不可太過焦急。
收音機裡剛播放的無聊流行歌曲停了，播報員開始報告氣象。
結果氣象報告說風雪將會持續到明後天，真是太好了！
如果天氣好轉的話，就算採取一些強硬的手段，也得在今晚就把全部的人殺掉。
不過，現在看來似乎沒有這個必要──
琢磨輕咳了一聲，把放在桌上的「凶器」放進背包裡，接著再換了一套簡單的衣服，往床上一躺。
琢磨把雙手放在胸前，手心能感覺到那平靜、規律、強而有力的心臟在跳動。
這雙手雖然就在不久前殺了兩個人，但此刻的心卻像結凍的雪塊般又冰又硬，自己在不知不覺中已經變得不是個「人」了。
琢磨的心在那天那個時刻裡──
就已死去了，現在心中只剩下「復仇」這個念頭，以及『特洛伊的木馬』這個殺人計劃。
琢磨把今後要進行的計劃構思一遍，並且再確認一下有沒有破綻。
（嗯！非常完美！）
在這個互相都不知本名和經歷的網外聚會中，只要『電腦山莊』的會員都死了，那麼連接殺人動機的線索也就會永遠地斷了。
琢磨伸手關掉收音機和床頭燈。
當小木屋變得伸手不見五指時，琢磨隱約聽見夾雜在暴風雪中悲慘的呼叫聲，彷彿是從那冷暗的海底傳來的遙遠控訴。
琢磨把被子推到一旁，坐起來仔細地聆聽著，但什麼也沒聽見。
（是心理作用？）
不、不是，那一定是從冥界裡傳來的哀求。
那是誰的聲音？
又在控訴些什麼？
琢磨當然非常清楚。
「停止吧！琢磨──」
那聲音一定是想這麼說的。
琢磨凝望著窗外的黑暗天空，對著那聲音回答：「我知道，但是一切都已太遲，我已無法制止這件事情發生了！」
為了這口無法嚥下的怒氣，在最初殺人的那一瞬間，這場遊戲就無法回頭了。
琢磨搖了搖頭，想甩掉那還在耳根深處的餘音。
他用力地將被子蒙在頭上，那冷徹心扉的靜默，正一點一滴地侵蝕著琢磨的身心──