１０ 修明史議立貳臣傳．批詩文巧語罵權相
康熙回頭看看，身邊只有穆子煦跟著，遠遠見養心殿太監趙培基出來，便招手叫了過來問道：「你做什麼去？」趙培基忙打千兒施禮，笑道：「明相他們都在養心殿候著，忘了帶四書，叫奴才出去借一本給他……」康熙怒道：「他是你親爹麼？這麼孝敬他！這會子臨時抱佛腳，有什麼用！去敬事房傳旨：張萬強是六宮都太監，凡事還得請示他，叫敬事房查查，這幾年攆出去的老太監、老宮女，都叫回到原主子跟前侍候，──叫他們仔細，朕要查的！」
康熙說完，便拔腳走開了，心念一閃：明珠干預大內的事是不是太過了，太監隔絕太子與外間往來，這還了得？但沒走幾步，又覺得自己多心好笑──沒來由因墨菊一席話疑心大臣，宮掖內廷，管嚴點總歸不是壞事兒嘛！及到養心殿垂花門前，康熙已經釋然，因見李光地、索額圖、明珠和熊賜履都鵠立廊下等著，便笑道：「進來吧！說是查考，其實是叫你們過來鬆泛鬆泛，害怕什麼？熊老夫子，朕又不看你功課，怎麼臉板得鐵青？」
說著，進殿坐了，舒一口氣道：「博學鴻儒科的事預備得差不多了吧？過了這一陣，朕放你們三天假！」說著拿起桌上一份黃絹面的請安折子看時，卻是魏東亭遞進來的，因見江南當日米價七錢一石，便濡了朱砂，先批一句「朕心甚慰」。略一沉思，又抹去了，另寫道：「穀賤傷農，可於海關匣金與金陵藩庫中支銀購糧，價可略高於市，則市價可趨平準矣。」一邊寫，一邊問熊賜履：「你前日給太子講『性相近』，朕竟沒有聽清楚，再說一遍好麼？」
「是。」熊賜履忙躬身答道：「性，上智與下愚、聖賢與凡夫原來天生一樣。然而這只是義理之性，若論氣質之性，便不能一樣，所謂『相近』，即有別於『相同』。」
「唔？」康熙將請安折撂到一邊，抬頭笑問道，「難道義理和氣質有兩個性不成？」
熊賜履略一沉思，陪笑道：「臣不曾詳推其中道理。不過臣以為，義理與氣質一而二，二而一也，義理只在氣質之中。」康熙聽了含笑點頭。明珠有一大堆事急著要回康熙，在旁聽著不耐煩，好容易等到插話的縫兒，便說道：「方才萬歲問到博學鴻儒科。奴才正要請旨，試完後對這些鴻儒將如何安置，可讓部裡作好安排。」康熙笑道：「你們是怎麼想的，先說說看。」
「依奴才之見，將這干人放進翰林院斷然不可。」明珠正色說道，「這是御駕親試，千古盛典，不同於一般進士。放出去做地方官吧，歲數又都嫌老了些。這都是各省大員奉旨訪查來的鴻儒，取不中的，如果黜回原籍，督撫們臉上不好看。但若都進上書房，似乎又多了些。想了幾日，竟沒個妥當法子。」
明珠講的十分有理，其實還有更要緊的一條，他沒敢說，康熙心裡也雪亮；常科取中的進士如與博學鴻儒科安置的差事等級懸殊太大，不免生出事來。如今已有應試舉人做詩譏諷了，如果擺在一處，又怕要生出朋黨來？康熙思量著，笑道：「明珠慮的很是，熊東園，你看呢？」熊賜履卻胸有成竹，說道：「臣以為授官不必另開門類。該侍講的侍講；該侍讀的侍讀；該到翰林院的仍去任編修。科甲出身、師生相因會導致門戶朋黨，若將這批御試碩儒放進去，反倒破了這些門戶──至於使用，臣以為他們大都熟知前明政事掌故，可組成班底，纂修明史……」
康熙聽得目光炯炯：門戶多了便無門戶──熊賜履畢竟與眾不同，講道理能另闢蹊徑。修明史這件事叫鴻儒們來做，他們當然求之不得，百姓們也自然會想這是「聖朝仁政」。這建議可謂一石數鳥，妙不可言！他興奮地站起來，踱了幾步，說道：「對，修明史！要修得與眾不同，這是件大事，朕要親自管起來。既優遇了高士，又消弭了反側，又能將明亡之禍源昭示天下，重訓子孫──比如說，能不能設個《貳臣傳》，不然，像洪承疇、錢謙益這些人列傳怎麼評定功過呢？」他的思緒流動得很快，說得語無倫次，大家都聽得有點跟不上。
熊賜履心頭一震，嚼著「貳臣傳」三個字，愈思愈深；難為康熙舉一反三，頃刻之間就想出如此刻薄又堂堂正正的名字──孔子著春秋，亂臣賊子懼，其實亂臣賊子仍代代都有，層出不窮──如今連本朝勳業彪炳的大臣也竟入了前朝「亂臣」之列，那誰還敢再當本朝的「貳臣」！正自胡思亂想，索額圖在旁說道：「光地的折子請征臺灣，不知主子可曾御覽？」
「朕已看過了。」康熙平靜下來，坐回去呷了一口茶，問李光地：「你怎麼一言不發，鄭成功已死，消息可靠麼？」李光地還是頭一回和上書房大臣議事，他心裡很激動，看樣子自己極可能參與機務，入上書房了，猛聽康熙發問，忙道：「這是靠得住的，不但鄭成功，連鄭經也死了，臺灣群梟無主，內訌漸起。所以臣與施琅意見相同，請主上即刻下詔，命水戰之師預備渡海收復故土。」
「將呢？」康熙問道，「水軍已在練了，將軍應派何人？」明珠在旁大聲說道：「臣薦施琅！」李光地卻道：「應由福建總督姚啟聖統兵渡海。施琅原是成功舊部，恐不能實心辦事。」索額圖卻道：「國家用兵已久，元氣未復，不宜興軍。」一時間，七嘴八舌，各持己見互不相讓。康熙聽了半日才明白，自己進來之前，熊賜履和李光地兩個人因這件事意見相左，已是動了感情。熊賜履因見李光地慷慨陳詞，不時用眼瞟自己，便也冷笑一聲道：「這都是誤國之言，主上切不可輕信！」
康熙聽了微微一笑，若無其事地問道：「熊賜履，你的話朕竟不明白，誰誤國？這話有何誤國之處呢？」
「萬歲！」熊賜履聽康熙語氣有異，一提袍角跪了下去，「臺灣蕞爾小郡，蠻荒不化，本不足視為大敵。今『三藩』狼煙未息，百萬軍士疲憊，億萬百姓待蘇，又興無勝券可操之兵，勝之不足稱武，敗之則輕啟邊釁，伏請聖上三思！」
李光地見狀，也跪了下去，奏道：「臺灣自漢便是華夏之土，豈可輕易放棄？我軍新平『三藩』，士氣正盛，正可一搗窠穴，不可養癰遺患！」一時索額圖和明珠也都跪了，各陳己見。
康熙聽了沉吟不語，良久方嘆道：「東園公，朕也沒說立即發兵嘛！你該知道，缺一片甌，便不是全甌；一郡不治，也是宰相之過。宋太祖還曉得『臥榻之側，不容他人酣睡』呢！」熊賜履聽了康熙的這番話，一時倒犯了難。撤『三藩』他不贊同，康熙斷然下旨撤了；「三藩」亂起，他又主和，又被康熙嚴詞斥責──如今事實已證明自己一錯再錯，這次是不是又錯了？想著，便放緩了口氣說道：「臣乃大清之臣，豈容大清國土任人宰割？但目下國力實難興兵。皇上決心既定，臣亦無異議，只求皇上廣積糧，精備兵，慎選將，以期一戰而勝！」康熙本來想叫這幾個忙得不可開交的臣子過來閒談，稍事休息，不料引出這麼一場爭論，也覺好笑，抬頭看了看自鳴鐘，說道：「選將的事朕自留心。今兒不說這件事了，傳膳──朕要賜宴犒勞你們，我們君臣一邊用膳一邊談文論藝，豈不有趣兒？」幾個臣子聽了方都謝恩起身。
御廚房裡的膳食是隨時都有的，一時間便都齊備。李光地還是頭一次受此殊榮，坐了末座。康熙坐在上首，一面讓臣子「放量用」，一面自撿著清淡的略吃一口相陪，又隨手拿起明珠的窗課本子來看。明珠這陣子的奏折都是新入幕府的高士奇代筆，屢獲諭旨褒獎，見康熙查看自己的文章，不無得意地笑道：「只恐難入聖目。這兩年蒙皇上諄諄教誨，奴才自覺學問大進，想起從前奏對荒謬，不禁汗顏……」
康熙卻根本不信他的那些奏議、條陳都是出自明珠親筆，聽他吹牛，笑道：「確乎如此──你的窗課看得有趣，不知有詩沒有？」明珠近來附庸風雅，偶爾也寫點詩，正被康熙撓了癢處，回身從靴頁子裡抽出一個本子，雙手呈給康熙，說道：「這是奴才的詩詞功課，也有幾篇時文，上面有幕友批的評語，請主子過目。」
康熙接過，一篇篇隨意翻著看，忽然失聲笑道：「熊老夫子，這個批加得有意思，你瞧這篇《不自棄》文……」索額圖原坐在熊賜履下首，他雖鄙夷明珠為人，聽康熙說這個話，心中詫異，便也湊在熊賜履身後，偏著腦袋看稿：
「聖人云『體之髮膚受之父母，不敢毀傷，』此不自棄之本也，夫髮膚尚且不可輕損，況於我身乎？我身受於父母，又得聖恩雨露成立於世，是天尚愛而重之，卑微軀體焉敢違天而自賤自拋？」熊賜履皺著眉頭讀著，說道：「……這批的是什麼──羯鼓四撾，痛切！」李光地搖頭道：「只聽說『羯鼓一撾，萬花齊落』，這『四撾』是什麼意思呢？痛切……」他沉吟著，只是索解不開。索額圖也是如墜五里霧中。康熙揣度，這批語不是好話，因笑道：「總不成是『羯鼓四撾，四萬花齊落吧！』」話未說完，見李光地掩口偷笑，便問：「你笑什麼？」
李光地忙放下箸，說道：「作批人皮裡陽秋。羯鼓四撾，原是『不通又不通』；『痛』者按醫理而講，也是『痛則不通』之意，明珠竟叫此人誆了！」康熙仰著臉想想，果然不錯，不禁哈哈大笑。明珠「騰」地紅了臉，調侃道：「原本文章寫得不通，也難怪他下此批語！」
熊賜履素來莊重慈和，不喜輕薄，聽李光地解破了，只一皺眉，便又往下翻，卻是一首詠梅詩，因輕聲唸道：
半牆螭蟠映雪開，紛紛枝頭映光彩。
不信東君不著意，迷得青蠅繞花回。
康熙因聽不甚分明，便索回了稿本，自又看了，說道：「這詩做得極平的，批的也含糊──『似在齊下，高出杜上』──是什麼意思？難道這詩能賽過杜工部？又有哪個姓齊的，能比詩聖還強？」熊賜履品評詩意，不禁搖頭，饒是腹笥盈庫，一時也難索解。反覆又誦兩遍，突然脹紅了臉，強忍著笑說道：「這些批語輕佻鄙俗，不足以辱天聽，還是罷了吧。」
康熙歪著脖子尋思半晌，始終解不開這八個字的意思，遂笑道：「說出來叫大家暢笑一場，也好嘛！」
一時李光地也悟了過來，因見熊賜履囁嚅著不肯說，便道：「不雅得很，這『齊』乃是肚臍的『臍』的諧音，『杜』是『肚腹』之肚……」
明珠瞪眼聽著，心知批的不是好話，卻又不知其意；索額圖只口中喃喃唸叨著：「似在齊下，高出杜上……」武丹見眾人皺眉尋思，便詫異道：「這八個字有什麼難解的？在臍下，又比肚子高──那不是Ｘ嘛！」
一語點破，立時引起哄堂大笑。康熙手扶椅背，笑得接不上氣來，索額圖咳嗽著用手捶胸，熊賜履臉脹得通紅，咬牙忍著，盡量不使自己失態。連守在門口的穆子煦、素倫和一干太監，有的蹲下身子，有的捂了臉，無不前仰後合，只李德全略撐得住，笑著過來替康熙捶背。明珠立不是跪不是，臉上呆笑著，心中暗暗罵道：「高士奇這王八蛋，我那樣待他，他竟如此捉弄我，等爺回府再說！」
「此詩實在不佳。」熊賜履定住了神，笑著辟講道：「平仄不去說它，北京哪來半牆紅梅？再說，梅花映雪而開，在隆冬季節，青蠅自何而來？不過這批詩的人也實在太過分了。」康熙緩過氣，端起涼茶飲一口，笑謂明珠：「……好開心！這個人你不可難為他，朕要見一見──虧你是個同進士的出身，不知哪個考官花了眼還是走了神兒，也不知你這奴才花了多少銀子買通了關節……」
「通關節的事是沒有的。」明珠因見康熙並不在意，定下了心，嬉笑著自嘲道，「當時應試的人少，取不足額。糊塗試官，狗屁文章亂點亂圈也是有的，不想今兒在萬歲爺跟前就露了底兒！不過，能討主子破顏一笑，也不枉了奴才這『詩』了──這個幕客叫高士奇，原是錢塘才子，和奴才相與最好不過的，主子要見他，那是他的造化，奴才豈敢難為他！」說著眼一睃索額圖。索額圖一聽是高士奇，先是一楞，因見康熙歡喜，忙湊趣兒把那日高士奇在府裡毀罵眾名士的事說了，惹得眾人又是一陣狂笑。
移時，康熙方斂了笑容。明珠的話倒提醒了他，康熙初年，應試的舉子的確寥寥無幾，名額都取不足。但博學鴻儒科這干人風骨不同。應試的總共一百八十二個，告老的、稱病的、規避的竟有四十餘人。像顧炎武、傅山等人竟擺出「義不受辱」死不應試的架勢，雖鎖拿鋃鐺「妥送」來京，卻堅臥古寺不肯見人……從這些前明遺老的舉止看來天下人心還是未能盡歸「聖化」啊！沉吟半晌，康熙方慢慢說道：「南北闈的事叫他們考官用心去辦就是。博學鴻儒科的事一定得辦好，朕也知道強拉他們應試不合人情，但天理如此也無可奈何，弓還要拉得硬硬的，既來了，不考也得考！考過的，無論優劣一概給官──最要緊的是非叫他們考不可！你們聽著了？」
「扎！」幾個大臣忙叩頭答道。
「明珠，」康熙笑道，「你管吏部四司，它們都有個別號，曉得麼？」
「奴才知道。」明珠毫不猶豫地答道，「文選司掌管升遷除授，稱『喜司』；考功司掌管降革罰黜，稱『怒司』；稽勳司掌管丁憂病故，稱『哀司』；驗封司掌管贈蔭封襲，稱『樂司』。合為喜怒哀樂四司！」
康熙點頭說道：「你尚算諳熟部情──朕看這次博學鴻儒科也用得著這四個字。朕以萬乘之君親為主考，這是亙古未有的榮耀，謂之『喜』；有的不肯就範，捆了來見，這叫『怒』，他不高興，不妨就叫他『哀』一陣子，等試過之後，朕再抬舉他一下，不就『樂』了？你們下去好生辦理──跪安吧！」說罷不禁哈哈大笑。