能言鳥
會口吐人言的鳥類很多,鸚鵡最為大家所熟知,而九官鳥是其中最能言善道的。九官鳥屬白頭翁科,牠模擬人語的本領自何而來,無人明白,是無數宇宙奧秘之一。
在這裏,就有一隻能言的九官,自九官的說話中,探索出了一個有財有勢的專制老人,和一個心情極苦悶的妙齡女郎共同生活的故事,那老人又一再聲稱會殺掉那女郎……
※※※
他在街上閒逛,沒有目的,因為是假期,不要工作,在家裏又悶得很,所以出來走走,走著走著,就到了一個小公園門口。
在那裡,他聽到了幾個小孩子在你推我擁,明顯地有一番爭執,小孩子都在大聲叫:「我的!應該歸我!」
有的孩子叫「是我發現的」,有的孩子叫「是我捉到的」,他停了下來,帶著欣賞的心情作旁觀,孩子的歲月,大都無憂無慮,爭吵是生活中的樂趣,和成年人爭吵,大不相同。
他發現其中一個孩子成了眾矢之的,那孩子手中拿著一隻紙袋,正在向他奔過來,紙袋中像是有什麼活物在,正在動,其他的孩子在追逐著。那孩子奔得急了,一下子撞在他的身上,他一伸手,就把孩子手裏的紙袋接了過來。
所有孩子停在他面前,望著他,他高舉著紙袋,問:「裏面是什麼?」
孩子齊聲回答:「鳥!一隻鳥!」
他把紙袋口打開一點,看了看,確然,是一隻鳥,通體烏黑,頭部有鮮黃色的羽冠,他認識這種鳥,這種鳥叫九官鳥,他也知道這種鳥的特性:十分會模仿各種聲音,以致會口吐人言,訓練得好的,可以說很多話,而且不單說話,連聲音也和他模仿的人十分相似。
他也知道這種鳥的市場價格相當高,所以,當他知道孩子們只不過是偶然發現這隻鳥,捉住了放進紙袋中的時候!他多少有點貪心,他這樣說:「你們別爭了,每人給十元,鳥歸我!」
孩子們大是高興,他得到了那隻九官鳥,在回家的途中,買了一隻鳥籠。
鳥在籠中,開始的時候,顯得不是很安定,來回不停跳動,後來定了下來,當他對著鳥籠時,九官鳥也側著頭打量他,他對著鳥說話:「你會說話嗎,教你:你好!你好!你好!」
九官鳥仍然側著頭望著他,眼神之中,竟然大有不屑的神情。
他覺得好笑,也就沒有再加以多大的注意,打算著約女朋友去看電影,才拿起電話來,就忽然聽得一個十分蒼老的聲音在喝:「放下!」
他嚇了一大跳,那聲音十分威嚴,有一種叫人不得不服從的力量,所以他不由自主,放下了電話,同時,他也聽到了一個老人在咳嗽的聲音。
本來,他著實駭然──住所只有他一個人,何來老人的聲音?可是當他循聲看去,發現發出老人語聲的,正是那頭九官鳥時,他又是訝異,又是高興,失聲道:「是你,你真的會講話!」
九官鳥在「講話」的時候,伸長了脖子,看起來像是很吃力,可是自鳥嘴中吐出來的,卻清清楚楚,是人類的語言,接下來的,是一個十分嬌甜的女聲,連聲音中那種埋怨的腔調都在:「什麼都不准!」
老人咳了一會,就大聲吐痰,又怒斥了一句:「不准就是不准!」
接下來,九官鳥翻來覆去,就是重複著那幾句話和咳嗽聲。
他大是驚訝,盯著那九官鳥,看了很久,才起身走動幾步,那時,九官鳥又換了別的話,仍是那個蒼老的聲音在喝問:「到哪裏去?」
那女聲十分不耐煩,可是又不能不服從:「哪裏都不去,就在這裏等死!」
老人大怒,在一輪急咳之後,又呼喝:「你要死,那還不容易!」
女聲也惱怒:「知道你有財有勢,你敢殺人?」
老人更怒:「殺了你又怎樣?」他聽到這裏,簡直呆了,不知道自己是面對一隻鳥,還是正在播放廣播劇的收音機!
然後,翻來覆去,就是那段對白,和大量的咳嗽聲,吐痰聲。
其中重複最多的是老人所說的「殺了你又怎樣」。
第二天,他約了幾個朋友來聽鳥話,聽的人,無不嘖嘖稱奇!其中一個說:「鳥要學會說話,必須有反覆的長期訓練,或者他聽到的次數太多,也就自然學會了。假設這隻鳥的主人,是那個老者,我們就可以設想出一些情形來。」
他和他的朋友都年輕,也好奇,大家你一言,我一語,就在九官鳥所說的話中,編出了一個故事來。
編出來的故事是這樣的:
一個有財有勢的老人,和一個妙齡女郎生活在一起。
「妙齡女郎一定很美麗,不然,有財勢的老人不會看中她。」
「妙齡女郎的身份可能是情婦。」
「妙齡女郎原來是什麼身份,可能是小家碧玉,可能是老人事業機構中的職員,也可能是歡場女子,甚或至于是不得意的電影明星或歌星,總之,可是任何為了金錢而和一個老人在一起生活的那種女性身份。」
那老人對這個妙齡女郎的生活,管制得十分嚴格,甚至連電話都不准打。
幾個人試過好多次,那九官鳥一看到有人拿起電話來,就會喝:「放下。」
那老人更不准妙齡女郎外出,那女郎是一個典型的籠中的「金絲雀」!
那妙齡女郎的物質生活可以推斷,相當豐富,可是精神生活,一定相當痛苦,她的生活,等於是「就在這裡等死」,她一定常說這句話,所以九官鳥才學會了,也這樣說。
那有財有勢的老人,精神生活也不見得如何愉快,他雖然緊緊地看牢了那妙齡女郎的身體,但是他一定知道,他絕對看不牢那女郎的心,女郎分分秒秒想飛出去,想擺脫他的束縛。
老人的身體不是很好。
「他不斷咳嗽,吐痰。」
老人的性格,一定孤僻古怪至極。
「長期咳嗽,為什麼不看醫生?自然是由於性情古怪之極的緣故。」
編出來的故事似模似樣,於是大家都取笑他:「喂!這頭九官鳥落在你手裡,可能是天意,是要你英雄救美,把那女郎救出來!」
「救出女郎,美人自然感恩圖報!」
「說不定老頭子死了,美人還有大量遺產!」
「老頭子身體不行,說不定那美人還是……」
說到這裏,各人的笑聲,也就曖昧得近乎猥瑣了。
不過,無論如何,有一點可以肯定的是:九官鳥自己不會編出那些話來。
那些話,必然有人反覆說過。
也就是說:真的有那個老人和那個女郎在!
他忽然擔心起來:那老人不斷在說:「殺了你又怎麼樣」,會不會有朝一日,真的下手?
「殺了你又怎麼樣!」
老人的聲音聽起來充滿了狠勁,也可以想像得出,不論那老人的長相如何,在說這話的時候,也必然樣子兇狠至極。
他在開始想到那老人會不會真的下手殺人的同時,也想到了一個問題,這老人是誰?
當然,一定有這個老人,也有這個女人,九官鳥才學會了那些話。
那女人又是誰呢?
一個有財有勢的老人,總不會和一個平平常常的女人生活在一起的吧?
這種種問題,引起了他莫大的興趣,也引起了他朋友的莫大興趣,幾天之後的一個下午,他們幾個人聚集在他發現九官鳥的地方,那是一個山坡的下面,抬頭向前看去,有許多幢大廈,都是十分高級的住宅。
他指著那些大廈:「看,這種高級大廈,每一個單位的面積,都超過兩百平方公尺,有錢人要來金屋藏嬌,十分適合。我看,那隻鳥兒就是從這些大廈中的一個單位中,飛脫出來的!」
他的朋友都笑他:「真是福爾摩斯第二,神探的下一代!你看看,大廈超過一百幢,你能一個一個單位去問:你們是不是養過九官鳥?」
他翻著眼:「真沒有常識,我登一個報,說是捉到了能言的九官鳥一隻,會模仿主人的聲音,聲音是一男一女,這種九官鳥,是很得人喜愛的寵物,失主看到了報,就會和我聯絡。」
他坐言起行,果然在幾張暢銷的報紙上,登了一段小小的尋人啟事,別出心裁,用九官鳥的第一人稱刊登。
廣告的內容是:「我是一隻迷途的九官鳥,現在靠一位好心人收留,可是我想回到主人的身邊,我記得主人一男一女,男主人年紀很大,經常咳嗽,女主人並不滿意她的生活,兩人常常爭吵,他們爭吵的經過,由於我九官鳥天生的能力,所以可以模仿出來,我的主人一定知道我是誰,如果不想失去我,請電話聯絡。」
由於啟示的內容和形式很特別,所以連刊了三天之後,很引起了一些注意,他也收到了許多電話,可是都是希望能擁有這頭九官鳥,問他是不是肯出讓,都不是原來的鳥主人。
他當然拒絕,因為他的目的,是想找出那個老男人和那個女郎來──在他的想像之中,那個在有財勢老人的威脅之下,過著幽閉式生活的女郎,越來越是美麗,越來越是動人,雖然只是他的憑空想像,可是他已經決定,要令那女人重獲自由!
當他把這一點,向他朋友提出來的時候,自然又引起了一陣譏笑:「好啊!英雄救美啊?」
有的就道:「人家女郎或許貪錢,你有那麼多錢養女人!把人家救出來了,怎麼辦?」
有的更嘲笑:「根本連是什麼樣子都不知道,就憐香惜玉起來了?一定是想女人想瘋了,怎麼樣,今晚到夜總會去快樂一下?」
他對種種嘲笑,置之不理,仍然固執地相信自己的設想:有一個美麗的女郎,正在過著非人生活,他要令這種情形得到改善。
啟事登了三天,沒有作用,他不再刊登,那天晚上,他設計了一個方案,向那個高尚住宅區挨家逐戶去問,或許可以問出一個名堂來。
雖然,那可能會花很長時間,但是反正每天下了班之後沒有事,就算花上三四個月,也不是什麼大不了的事情!
當晚,他有了這個決定,心中很興奮,也睡得遲了一些,不知睡了多久,他突然被一下淒厲之極,刺耳之極的慘叫聲驚醒!
雖然他是在睡夢之中被那下尖叫聲驚醒的,可是那一下慘號,實在令人吃驚,他陡然坐了起來之後,仍然遍體生寒,毛髮直豎,身子不住發抖,那一下慘叫聲,顯然就在臥室外傳出來──由於他住的單位只有一間臥室,外面是起居室,所以他睡的時候,常常不關房門,那慘叫聲是在廚房門口處發出來的。
他由於驚恐至極,張大了口,想喝問是誰在叫,可是卻一點聲音也發不出來。
那時,在剛才發出一下慘叫聲之處,又傳來了一陣劇烈的嗆咳聲!
剛才他緊張得全身冒汗,等到咳嗽聲一傳出,他整個人都鬆弛了下來,那是他聽熟了的,那頭九官鳥所發出來的聲響。
然而,他只吁了一口氣,罵了那鳥一句,又陡然緊張了起來:剛才那一刻尖叫聲,這樣悽慘,那麼恐怖,又分明是女人的叫聲,這表示了什麼?
人不到生死關頭,不會發出這樣的叫聲來!女人叫聲之後,是老人的咳嗽,在這期間,發生的是什麼事?
他踉蹌起來,先走到外面,望向那頭九官鳥,九官鳥側著頭看著他,過了好一會兒,他進廚房去,拿了一罐啤酒出來,拉開了啤酒罐。
那「拍」的一下聲響,不知給了九官鳥什麼刺激,九官鳥陡然之間,又發出了一下那個慘叫聲!這時他清醒,慘叫聲就在他的身前發出,令得他陡然震動了一下,手中的啤酒罐也失手落在地上,冒著白沫的啤酒,流了一地,他連彎身去拾起來的氣力也沒有,只被剛才那一下慘號,嚇得全身發軟發抖。
這一晚接下來,九官鳥沒有再發出什麼特別的聲音,他在逐漸恢復了鎮定之後,自然無法再入睡,第二天精神不振,一下班,就約了他的朋友到家裏來,把昨晚發生的事,告訴大家。
他的結論是:「有兇殺案發生,那女郎一定被那個老人殺掉了!那一下慘叫聲,是女郎臨死前,知道自己將死在老人的手下所發出來的!」
別人有點遲疑:「不會吧,為什麼九官鳥過了那麼多天才學叫出了慘叫!」
他早已想到了這一點:「慘叫聲只有一下,慘叫之後,人就死了,老人在行兇之後,又一陣劇咳,九官鳥總共只聽過那慘叫聲一次,自然印象不深,所以,也只有在偶然的情況之下,學了出來。」
各人面面相覷,他又道:「那老人一直在威脅要殺那女郎,果然他行了凶……不管他多麼有財有勢,我要揭發這宗兇案!」
大家都十分駭然:「你憑什麼去揭發?就憑一頭九官鳥模仿出來的聲音?」
他固執:「我請求警方協助!」
大夥都笑了起來:「你去報警?唯一的可能,就是把你當作瘋子關起來!」
其中有一個同事勸他:「要不要先找私家偵探幫忙?我有一個朋友在一間規模極大的私家偵探社服務,你要不要和他聯絡?不過收費很貴!」
他咬牙切齒:「一定要替那女郎報仇!」
他既然下了這樣的決定,別人自然也無法勸阻了!
第二天下午,他走到那家私家偵探社去見那個偵探。那家偵探社的規模,真的極大,佔據了建築物的上下六層,每層面積超過三百平方公尺,有兩層,專門是電腦資料的儲存設備。
偵探社的總偵探姓郭,那是世界名探,他見不著的。他見的那個偵探姓林,也已很不簡單了,有兩個美麗的女秘書,有寬大的辦公室。
林偵探一面踱著步,一面聽他的敘述,開始時有點不耐煩,但是越聽越有興趣。
等到他講完,林偵探用力一揮手:「好極了,我們才添了一套電腦設備──法醫學上,早就可以根據一個人的聲音,描繪出一個人的外型來。因為人的聲音受頭部骨骼構造的影響,人的外型,也受骨骼結構的影響,兩者之間有密切的關係,現在把這個工作,交給電腦,正確的程度,可以接近百分之八十!」
他「啊」的一聲:「我要假定九官鳥的模仿能力是百分之一百。」
林偵探笑:「就算鳥的模仿力只有八成,電腦根據聲音得出的形象結果,也有六七成相近了,如果真是有財有勢,那樣的人不會超過一百個,只有六七分相似,就可以認得出他是誰來。」
他又是興奮,又是駭然:「你是說電腦有繪形儀,簡直就可以把那個老人的樣子現出來?」
林偵探點頭:「理論上可以,明天我攜帶和電腦繪形儀配合使用的錄音機,到你家裏去錄音!」
他在這時,才想起了朋友的話,很不好意思地問:「請問……費用是多少?」
林偵探呆了一呆:「我們從來沒有偵辦過這等案件,請你等一等,我去請示一下。」
林偵探走了出來,他在辦公室中,一等就等了將近二十分鐘,林偵探才回來,神情十分高興:「總偵探說,這個案件的過程十分罕見,若是真的依據你的敘述,可以揭發一宗謀殺案的話,那麼,不必付任何費用,偵探社方面,只想取得發表案件的權利。」
他一直擔心自己付不出錢來,一聽可以有這樣的優待,自然也十分高興,連聲多謝,差一點就沒有說出「存歿均感」這樣的話來了!
當天晚上,他回去之後,一面喝著啤酒,一面對著那頭九官鳥,對鳥說話:「你知道嗎?你替你的主人申了冤!我相信你絕對不是那老頭子的寵物!」
九官鳥側著頭看著他,間中「咳嗽」幾下,他嘆了一口氣,九官鳥也長嘆一聲,可是明顯地是一個女人的嘆息聲。他又道:「你好好的一個女孩子,為什麼要成為老頭子的寵物呢?為了錢?」
九官鳥看來不是很懂得和人對答,突然又變成老人的聲音,兇狠地說:「看我不殺了你!」
他不由自主,後退了一步,雙手亂搖:「不要再有那聲慘叫,不要!」
在他說完了這句話之後,四周圍變得十分靜,九官鳥沒有再說什麼。
第二天,林偵探帶了一具十分精巧的錄音機來,那九官鳥十分樂於講話,老人的話女郎的話,都錄了不少,只是沒有錄到那一下慘叫,這一點林偵探也早已知道,九官鳥到他手裏已有將近兩個星期,他也只不過聽到兩次而已。
然後,他和林偵探又來到偵探社的電腦室,把錄音帶交給電腦繪形儀的操作人員,不到五分鐘,電腦的終端螢光幕上,已經有人的頭型現出來,開始時變幻不定,看不很清楚,但不久之後,就穩定了下來,變成一個相當清楚的人的頭部,在已經過了幾次小小的修正之後,終於固定了下來,一張印著和螢光幕上現出來的形象相同的圖片,也緩緩移出來,雖然影像中的老人沒有頭髮──無法根據聲音來判斷一個人的頭髮是怎樣的。
不但是林偵探和他,連電腦的操作員,也都驚訝之至:那是一個老人,樣子相當普通,可是由於他十分出名,所以人人一看,就可以認得出這個老人是什麼人來,的而且確,這個老人當得起「有財有勢」這四個字!
林偵探在呆了一呆之後,道:「想不到這繪型儀的功能如此之高!」
他突然有了一陣極度的恐懼感!
因為,以他現有的證據來說,指證一個最微不足道的人謀殺,也不一定能夠成立,何況是指控這樣的一個大人物!
他不由自主地搖了搖頭:「林先生,我看……恐怕有點不對……算了吧?好不好?」
林偵探的神色,也陰晴不定,顯得他也下不了決心,因為那老人實在太不普通了!
大約僵呆了三分鐘之久,林偵探才道:「再看看那女郎是什麼人!」
林偵探的提議,他大表贊同,因為那女郎的聲音,十分分明,大多數的時候,又哀怨之至,使他心弦為之震動,他早已把那女郎當作了是自己的夢中情人,只聞其聲,不見其人,那是何等憾事,要是有機會可以把她的芳容現出來,自然再好沒有。
於是,操作員又開始工作。
幾分鐘之後,和剛才一樣,終端螢光幕上,在經歷了雜亂的變幻之後,現出了一個清麗脫俗的妙齡女郎的頭部來,一樣沒有頭髮──但不論有沒有頭髮,也是人人一看就可以知道她是誰!
她不是極其出名,可是也有很多的機會在各種公眾媒介,傅播工具之上亮相,她的職業,也需要她有那樣的曝光。
林偵探望向他,他也望向林偵探,兩人的臉都白了。這個很有知名度的女郎,最近一年來,沒有作公眾露面,據說是患病──大家也都相信她是患病,因為她已在大約一個月之前,因病逝世。
女郎年輕貌美,因病逝世的消息,相當轟動,人人都覺得惋惜,但是卻從來沒有人懷疑過她的死因。
但如今有了九官鳥所發出的那些聲音,那出名清純美麗的妙齡女郎,真的是「因病逝世」嗎?
林偵探和他互望了相當久,林偵探緩緩搖了搖頭,他也搖了搖頭。
他們都知道對方默默搖頭的意思!這件事,只能這樣算了!
他捲起那張影像,離開了偵探社,把女郎的影像張貼在床頭,每當九官鳥發出她的聲音時,恍惚之間,就像是那女郎在說話一樣。
一直到一個月之後,他才千方百計,用盡了方法,把那隻九官鳥,交到那有財有勢的老人的一個親信手裏,再轉交給那老人。
再一個月之後,報上大字標題,報導一個有財有勢的老人突然逝世的消息。
他無法確知老人的死因,可能因內疚自殺,可能被九官鳥所發出的那一下慘叫聲嚇死。不過,他確知老人曾聽過九官鳥的話,因為那九官鳥,被發現在猝死老人的臥室之中!