第二章 刑場之路
徐子陵潛至靠近碼頭一座倉庫旁，躲在一堆雜物後，碼頭旁有數十個各式各樣的貨倉，由開放式的竹棚至乎眼前木構建造的大倉庫，應有盡有。而他之所以選擇這密封的貨倉，皆因馬吉的人正不斷從倉內提貨運往船上去。碼頭活動頻繁，近三百名腳伕忙於起貨運貨。
趁宗湘花、馬吉等人的注意力集中在駛進海港來三艘大貨船的當兒，徐子陵自可放手而為。他覷準其中一個肩托木箱的腳伕步出貨倉的時刻，發出一縷指風，射在那腳伕關節處，腳伕應指前仆，重重甸甸的木箱往前拋下。徐子陵不慌不忙，再發另一股拳勁，於木箱墜地的剎那，重擊木箱。「碰！」木箱登時四分五裂，裏面的貨物立即原形畢露，赫然是一張張的羊皮。
在旁監督的馬吉手下看不破是乃徐子陵在暗處整蠱，以為是腳伕失足，剛巧這木箱又特別釘綁不牢，只懂喝人把掉在地上的羊皮撿拾起來。徐子陵差點掉頭去追陰顯鶴，又不得不把這念頭壓下，因誰也不曉得馬吉的船何時開行，所以他必須獨自處理此事。
眼前的事實告訴他，不管是馬吉向拜紫亭將這批屬於大小姐翟嬌的羊皮買到手上，抑是拜紫亭送給他或託他運往別處謀取厚利，總而言之羊皮確是拜紫亭派人搶劫回來，他們再不用為此猜估。這批羊皮是一筆龐大的財富，能令翟嬌傾家蕩產，更可使馬吉發大財。
卸下桅帆的「隆隆」聲中，三艘大海船緩緩靠岸。徐子陵凝神瞧去，船上雖沒有掛上旗幟，但看船伕的衣著模樣，可肯定是高麗人。徐子陵心中一動，猜到馬吉的羊皮是要賣往高麗去，在高麗此等苦寒之地，上等的羊皮確是價比黃金。想到這裏，徐子陵再不遲疑，往後退開，溜往海港無人處投進冰涼的海水中，從海底往馬吉的大船泅去。
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朱雀大門處有一隊全副武裝的騎士，二十多個靺鞨戰士，人人冷靜沈凝，可肯定是百中挑一的好手，在宮奇的指揮下，高跨馬上等候寇仲。客素別湊近寇仲微笑道：「少帥勿要見怪，我們這些做臣下的只能奉旨行事，大王的意思是希望少帥立即離城。」寇仲像沒聽到有人向他說話，只瞅在馬背向他的冷視的宮奇，輕鬆的道：「宮將軍在過去的一年有多少日子在這裏渡過的呢？」
宮奇瞳孔收縮，神光閃閃，按著腰上的馬刀，沉聲道：「少帥此語意有所指，可否說得清楚些？」
寇仲來到他馬頭半丈處昂然停步立定，淡然自若的哈哈笑道：「宮將軍請勿誤會，只因我聽宮將軍的漢語帶點中土東北的口音，聯想起在山海關一個非常有趣的人，捨此沒有其他的意思。」心想若是拜紫亭要在城外殺他，作用是振奮軍心，日後的說書說到這段歷史，會是甚麼「拜紫亭龍泉門外斬寇仲」。藉殺他來向本族和其他靺鞨部族公布此舉是破釜沈舟，不惜戰至最後一兵一卒，也要反抗突厥人的勇氣和決心，以激起將兵的死志，來個置諸於死地而後生。
若他這種不惜一切的精神能感染整個靺鞨部，加上五采石的神話，蓋蘇文的奇兵，說不定真能創造奇蹟，令靺鞨部取突厥代之，成為新一代草原霸主。拜紫亭熟悉中土的戰役，當然不會漏掉名傳千古的「破釜沈舟」，殺寇仲後，與突厥再無轉圜的餘地。
寇仲這猜測並非因身處險境而疑神疑鬼，皆因押送他離城的是眼前此君，明為宮奇暗為崔望的凶人。而他身後的手下，若他們肯脫下軍裝，肯定是滿身刺青的回紇狼盜。在拜紫亭的地頭，要把他逐離龍泉只須客素別和隨便一隊靺鞨兵已足夠有餘，何須出動宮奇和他的狼盜手下。
宮奇靜心聆聽，眸神轉厲，寒聲道：「沒有其他意思？少帥並不是第一天到江湖來混，該知說話不能含糊，若關及他人的清譽，更該解釋清楚。」他二十二名手下同時握住刀把，擺出一言不合，立即動手的姿態，氣氛轉趨緊張和充滿火藥味。把守朱雀大門的御衛均朝他們望來，人人目露凶光，更添殺氣騰騰的味兒。
寇仲旁的客素別從容道：「宮將軍請冷靜點，照下官看只是一場誤會。敢煩少帥說兩句話，以釋宮將軍之疑。」寇仲聞言更肯定自己的猜測，正因宮奇和他手下是「客卿」的身分，客素別只能用這態度勸宮奇，著他不用急在一時，到城門外才動手殺寇仲，因那是拜紫亭的吩咐。在宮門殺寇仲，只是寇仲與拜紫亭的個人恩怨，拜紫亭便難向尚秀芳交待；在城門殺寇仲，則與整個龍泉全體軍民有關，象徵意義大有分別。
寇仲一邊思量為何拜紫亭似不將那批弓矢放在眼內，兩名御衛牽著一匹空馬兒朝他走來，馬兒見到寇仲，立即仰首昂嘶，跳蹄歡躍，寇仲暗嘆一口氣，迎過去一把將愛騎千里夢垂向他的馬頭摟個結實。拜紫亭真厲害，不聲不響的就把整個形勢一手控制，千里夢於此時回到他身旁，正表示朮文和他的室韋兄弟全給他拘捕扣留。當然還有徐子陵和跋鋒寒的愛騎。哈哈一笑道：「有甚麼好解釋的，若宮將軍既是清清白白，怎會因小弟的聯想而介懷。」言罷飛身躍上千里夢馬背，雙目一眨不眨的凝望宮奇。
宮奇眼睛掠過濃烈的殺機，冷酷的容顏露出一絲充滿惱恨和殘忍的笑意，道：「如此請少帥上路。」寇仲明白他的仇恨來自大批兄弟被他們在山海關幹掉。啞然一笑，策騎緩步跑出來朱雀門。
出現在眼前的情景，以他一貫見慣大場面亦嚇了一跳。整條朱雀大街行人絕跡，店舖關閉，粟末兵排在兩旁，形成兩條往南城門延展的人龍，見寇仲走出朱雀門，立即轟然齊喝：「渤海必勝，大王萬歲。」聲撼全城，沖天而上。膽小者肯定會給駭得從馬背掉下來。
寇仲感到自己變成被押往刑場斬首的囚犯，若不能改變這種形勢，自己只有在城門外被處死的結局。宮奇一眾騎士左右前後把他夾在中間，蹄聲「嗒嗒」的在朱雀大街響起。留在宮門的客素別揚聲道：「少帥保重，恕下官不送啦！」
寇仲暗底下苦笑。怎想得到與拜紫亭攤牌攤成這樣子？連與羅意等說句話也不成。若他能再見他們，第一句話必是著他們立即有那麼遠走那麼遠。宮奇來到他身旁並騎緩馳，神情嚴肅，閉口無言。寇仲真氣運行，同時轉動腦筋，激起死裏求生的鬥志。拜紫亭既然要把我趕盡殺絕，我寇仲怎能沒有回報！
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徐子陵神不知鬼不覺的從海水冒出頭來，倏地貼著船身往上疾升，一個觔斗，翻進艙窗，縱在光天化日之下，若非全神留意，就算看到徐子陵在眼前閃過，亦只會以為是自己眼花。徐子陵落在大有可能是馬吉自用的艙房中，環目一掃，立即肯定自己所料無誤，頗為自豪。他從結構建築學的方法入手，尋得船上景觀最好，最不受風浪影響的艙房，判斷出是馬吉的房間。
此艙房應是船上最大的宿處，前廳後房，以竹簾分隔，地氈掛飾，均極為考究，金碧輝煌，正是馬吉喜好的那種低俗的奢華品味。就像他馬吉的帳幕給從陸上搬到這裏來，何況廳內地氈上放著大盤馬吉最喜愛的鮮果。床舖均被薰上香料，濃濁得令徐子陵差點想閉氣。
徐子陵透簾外望，小廳旁放著一排三個大鐵箱，全上著鎖，可肯定內裏必是特別貴重的物品，否則誰都不願放三個這樣笨重的鐵箱在布置講究的地方。徐子陵穿簾出廳，沒有去碰那三個大鐵箱，全神留意遠近動靜。這艙房在頂層艙尾的一端，所以房和廳均有窗戶，他從靠海的窗鑽進來，此時移到另一邊的窗往外面的碼頭瞧去。
三艘高麗商船泊在岸旁，與馬吉此船相望，徐子陵心中一動，想到八萬張羊皮可非一個小數目，馬吉的船載上二萬已非常吃力，所以大有可能在高麗商船卸下貨物後，即把這八萬張羊皮運回高麗。甚或整件事是以貨易貨的交易。卸貨上貨須時，且高麗的海船經過海上的旅程和風浪，當要補充糧食用水和維修，今天內肯定不會啟碇開航。
宗湘花、馬吉和似是船隊指揮者的高麗人在一旁低聲說話，不時仰頭觀天，由於相隔甚遠，以徐子陵之能，也偷聽不到半句話。徐子陵曉得他們都是觀察風雲天色的專家，留神一看，發覺天上的雲移動得比先前迅快，白雲被較灰暗的雲替代，逐漸把陽光遮蔽，正是風雨欲來的前奏。
徐子陵心中好笑，凡事有利有弊，拜紫亭揀雨季立國，固是有利守城，但在不適當時機驟來大雨，卻會阻礙他備戰的進度。果然馬吉向手下道：「下雨哩！停止搬貨。」徐子陵心忖該是離開的時候，當他再回來時，將會是凶暴流血的場面，因為若要得回八萬張羊皮，這將是唯一的選擇。
「轟！」遠處天際先閃電裂破天空，接著驚雷震耳，倏地那邊天際變成翻滾混濁的黑雲帶，往這邊鋪掩過來。碼頭上立時形勢混亂，腳伕在馬吉手下的喝令中慌忙把未能送上船的貨搬回貨倉去，宗湘花和馬吉則隨那高麗人匆匆登上其中一艘高麗商船。徐子陵迅速離去。
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寇仲一邊調息行氣，一邊思量在城門外等待他的會是甚麼高手？會否是拜紫亭本人和「天竺狂僧」伏難陀。拜紫亭此人極工心計，該是從呼延金處知他寇仲愛馬如命，所以特別在這情況下將千里夢交回他，使他難以捨棄愛駒憑身法逃進民居，倘若如此，最後即使拜紫亭能把他搜出來殺掉，亦要大耗人力時間，且失去轟烈哄動的震撼效應。所以他若想和千里夢一併離開，只能待出了城門後再打算。
寇仲感到千里夢的血肉和他緊密的連在一起，要他捨棄無私地忠於自己的馬兒，讓牠陷於遭人殺死洩憤的險境，他縱使能從死中逃生，亦不肯如此做。要死就死在一塊兒。
南城門出現前方。宮奇木無表情的在他旁策騎緩行，兩邊的靺鞨兵停止呼叫吶喊，人人眼睛射出堅定狂熱的神色，寇仲毫不懷疑他們肯為拜紫亭犧牲性命。寇仲的心逐漸平靜，把生死拋開，晉入井中月的境界。忽然感到宮奇的身體不安地扭動一下，同時往天空瞧去。
寇仲忙往上望，哈哈笑道：「大王說得不差，四月果然是龍泉的雨季。」天色很快昏暗下去。宮奇往他瞧過來，雙目凶光閃閃，又往左右轉動，看他的情況，顯是正猶豫該否改在城內殺他。若讓寇仲出城，又來一場像昨天的狂風暴雨，寇仲說不定能突圍脫身。
寇仲心叫不妙，如讓宮奇及時發出關閉城門的命令，他必死無疑。忙道：「宮兄不是回紇人嗎？為何會為拜紫亭辦事，還喬扮崔望幫他打家劫舍，草菅人命？」他並非要觸怒對方，只是想分他的心神，使他在尚未作出決定下暫忘發出關閉城門的命令。
城門口兩邊城樓密密麻麻擠滿守城的箭手，城門處更是守衛重重，在一般情況下即使以寇仲這級數的高手，也難闖關離開，但若來一場滂沱大雨，寇仲逃生的機會將大幅增加。宮奇果然被他擾亂思路，勃然怒道：「少帥若不能拿出真憑實據……」寇仲截斷他道：「哈！這樣說表示你老哥作賊心虛，否則會直斥我胡說八道，又或表示聽不明白小弟的說話。哈！只因你心內正在猜測我為甚麼瞧穿你是崔望，所以衝口就是他奶奶的有否真憑實據，可笑啊可笑！」
他說個不停，正是要宮奇沒法分神多想。他的手下人人目露凶光，卻因宮奇沒有指示，故仍按兵不動。論才智宮奇與寇仲實差上大截，寇仲就像他肚內的蛔蟲，每句話都是針對他心內的想法而說，使他感到似赤身裸體盡露人前般難受！一時忘記風雨即臨，冷然道：「死到臨頭，仍要逞口舌，你……」
此時抵達南門外，只要穿過三丈許的門道，就是城外的世界。本是排列在城門的一眾城衛，往兩旁退開讓道。寇仲心忖一句「死到臨頭」，此子終於洩密。眼看成功在即，那容對方有思索的餘暇，再次打斷他的話胡謅道：「外面等我的是否有呼延金的份兒？難得你大王肯給小弟這個方便，小弟索性割下他的臭頭才走。」
宮奇又再愕然，至此始知寇仲瞧破會在城外殺他。忽然雄軀一震，望往上空，大喝道：「閉關！」當他喝出能令決定寇仲生死的命令時，一道電光劃破烏雲密布的天空，驚雷爆響，震耳欲聾，把宮奇的喊叫完全掩蓋，只寇仲一人聽到他的話聲。
「嘩啦啦！」狂風捲至，大雨灑下，雷電交替，地暗天昏，來勢之猛，比昨天那場雷暴有過之而無不及。寇仲心忖生死成敗，就看此刻。趁混亂之際兩腳左右撐出，狠著心撐在宮奇和他手下的馬腹處，同時真氣輸入千里夢體內，施展「人馬如一」之術，朝城門道衝去，大嚷道：「下雨哩！快避雨！」
左邊的宮奇，右邊的狼盜，連人帶馬往外倒下去，加上雷雨狂風，整個押送寇仲的兵團立即亂作一堆，沒有人弄清楚正發生甚麼事。宮奇在馬倒地前躍起，大喝道：「截住他！」可惜又給另一聲雷響把他的呼叫淹沒。
寇仲此時策騎衝入城門，電芒劇閃，照得人人睜目如盲，再看不見任何東西。