第八話 星星盞
且說張小辮同那黑貓躲在劍爐石殿上，探出腦袋來，偷眼窺探「荒葬嶺」中的動靜，此時天上的星星差不多都出齊了，借著清冷的星輝月光，只見大群野狗在狂吠聲中，正將一窩狐狸趕入絕路。
山中成群結夥的野狗們，專門在墳塋地裡撞棺材扒墳，拖拽出尚未腐爛的死人屍體充飢，平歹也會捕捉荒墳野地裡的狐兔之屬來吃，牠們知道母狐狸身上有條臭腺，遇到危險時會和黃鼠狼一樣放出臭氣，被稱作「狐煙」。
這股煙色作濃綠，不屬黃鼠狼子的屁那麼惡臭，卻有迷亂神智的作用，狗鼻子最靈敏，一旦將「狐煙」吸到鼻子裡，輕則五感俱廢，在狂奔中一腦袋撞在石頭上，不免頭破血流、骨斷筋折；重則立刻口吐白沫，倒地抽慉不已，最後心喪神迷，變成一條瘋狗。
因此才說狐狸精善能迷人的傳說，並不完全都是空穴來風的迷信觀念，荒葬嶺的野狗們似乎深知狐性，在後邊趕得雖急，卻始終把那窩狐狸放出一段距離，不給他們有機會放出「狐煙」，只是將其攆至山谷深處，待到對方筋疲力盡了，才會一蜂擁上來一舉成擒。
這窩狐狸中為首的是條老狐，看起來已有百年之壽，全身通紅似火，前額上有一塊白斑，乍一看就好像長了三隻眼睛。牠嘴裡叼著條小狐狸，帶著另外兩狐一路狂奔，屢屢使出詭計，想要擺脫野狗的追擊，奈何這是老天爺降下的大劫相逼，始終未能得逞，眼看著氣力衰竭，前邊又被石壁攔住了去路，自知氣數已盡，只好停下來閉目待死。
野狗們見群狐已然是插翅難飛，便在山谷裡將牠們緊緊圍住，只是有齜牙咧嘴地不住狂吠，卻並不急於上前撕咬，就如同貓捉耗子一樣，先要三擒三縱，在吃掉之前盡情耍弄獵物。
幾隻大小狐狸被嚇得全身發抖，悲悲切切的流下眼淚，而那三眼老狐似乎不甘心引頸就戮，從口中吐出一枚紅丸，晶瑩圓潤，如珠似玉，此狐以前曾機緣巧遇，在深山中服食過一株千年靈芝，又躲進墳地裡藏了多年，每晚對月吐納煉氣，竟然得了狐玉在身，此物實有起死回生之效，牠如今已是走投無路，便想以玉換命。
有道是「犬有犬寶，牛有牛黃」，老狐體內的石子便是狐玉了，那些野狗子雖然俱是烏合之眾，卻也識得狐玉實乃珍異之物，吞到肚子裡少說都能添幾十年壽數，真是個個眼饞，正想擁上前去爭搶，就聽深夜裡一聲牛嗚般的嚎叫，嚎聲激烈昂揚，勢動蒼穹，不禁嚇得大群野狗們全身顫了三顫，哆哆嗦嗦地夾著尾巴齊向後退。
只見一頭體大如驢的巨犬，一道黑煙似地從山上下到谷中，正是荒葬嶺的「神獒」，這靼子犬縱身一躍，就到了三眼老狐面前，一回吞了「狐玉」，轉身就把兩條大狐狸當場按住咬死，掏出兩顆心肝來吃了，就著死狐腔子中還熱乎，又「咕咚咕咚」飲起了鮮血。
此時三眼老狐在旁看個滿眼，身上又被濺了許多鮮血，嚇得體如篩糠，直到猛然省悟過來，那神獒已經饒了自己和小狐狸的性命，牠死中得活，趕緊叼起牠的狐子狐孫，頭也不回地狂逃而去，轉眼間就消失在茫茫夜色中。
等那神獒喝夠了狐血，才把兩具狐屍留給其餘的野狗享用，不過僧多粥少，不消片刻，野狗們便把兩個死狐狸，連皮帶毛啃了個乾乾淨淨，其餘沒吃飽的也不敢抱怨，只好再去附近的墳場裡刨死人逮兔子。
那神獒兩眼目光如炬，一邊用舌頭舔著自己嘴角上掛著的狐血，一邊闊步向劍爐行來，這爐間中尚有許多鑄劍時所留的精鐵，牠常將此地作為巢穴，以養體內暴戾之氣。
張小辮躲在劍爐石殿的房頂上把經過看了滿眼，不覺已嚇出一身冷汗，心知這「靼子犬」在漠北草原上，是可以搏殺豺狼虎豹的凶獸，怎敢把牠來等閒廝窺？但眼見神獒進了「劍爐」石屋，果然如林中老鬼所言一致，暗道：「正是張三爺的時運來了，這惡犬今夜即然進了此地，就算是三頭六臂生雙翅，也定讓你有來無回。」當即橫心豎膽，同那黑貓兩個伏在石梁上，躡足潛蹤，悄悄向石殿後面爬去。
神獒吃了兩頭狐狸的心肝，又吞了老狐的玉丹，那都是至熱之物，不免覺得胸腹間燥火大動，要回破石殿裡尋個避風的所在歇息一陣。牠是何等敏銳？不消抬頭去看，已知殿頂石梁間有些異常動靜，占風辨氣便已知道，多半是兩個過路的野貓，尚且不夠給自己塞牙縫的，便也不去理會，逕自來到後殿，伏在天字爐前靜臥。
張小辮在石梁上攢行了一陣，也來到後殿屋頂，這裡石牆半塌，天空中皎潔如水的月光，從殿頂豁口處漏將下來，映得銀霜滿地，借著月光一看，那神獒就臥在爐旁的一座石台上歇息，在牠頭頂的屋梁上，懸著三個青銅燈盞，每一個都有臉盆般大小，上面扣著銅蓋，分別飾有星斗紋路，銅質久經風吹雨打，都已顯得斑駁蒼綠不堪。
這三個燈盞可非比尋常，名為「星星盞」，乃是戰國時期的青銅古物，是當年給諸候王鑄劍的時候，用來保存劍爐中火種的銅燈。要造鋒利絕倫的寶劍，除了要有手段高超的鑄劍匠師，以及深山中五金之精的材料，還必須有「天火燒爐」，而不能隨便巾人世間的凡火，非得如此，劍成後才能蘊有龍吟虎嘯般的凜然劍氣。
但取天火的時機，是可遇而不可求的，要等到有雷電劈中了千年古樹，才能借到真正的「天火」，火種，石殿中吊掛著的「星星盞」，正是當時用於儲存天火的銅燈。
歷經了千年滄桑，到得今時今日，那銅燈裡的火早已熄滅掉了，但盞內的燈油還在，這星星盞點燃的時候，分為三個部份，一是青銅油燈，二是燈芯，三是銅燈裡面的燈油，燈芯是個捻子，大部分都浸在燈油中，此時灰塵久積，星星盞上蓋滿了塵土，早將燈口封堵住了。
張小辮伏在梁上看了一陣，就伸手去捉那黑貓，想要按林中老鬼之計擒殺神獒，由於他身上著了貓仙爺的行頭，黑貓自然視他為同類，還以為是要作耍，「喵嗚」叫了一聲，「嗖」地從石梁躥上了屋頂。
張小辮一手抓個空，暗罵一聲：「賊貓，逃得恁般快。」他想上屋頂上把黑貓捉回來，但身在極高的石梁上，望望下邊都覺得眼暈，勉強挪到此處，已覺得手腳痠麻，更何況人不比貓，怎敢在梁柱屋頂間任意登高攀爬。
眼下在荒葬嶺的劍爐當中，要是沒有這隻「月影烏瞳金絲虎」，張小辮便難以成事，他看了一眼梁下，嚥了一口唾沫，大著膽子在石梁上站起身來，想將那黑貓重新捉下來，奈何胳膊沒那麼長，踮著腳尖虛空抓了幾下也搆不到。
張小辮心下大急，額頭上冷汗更多，只好低聲央求道：「貓二爺，這可不是胡鬧的地方，你快快下來，休要壞了三爺的大計－－」
可那黑貓蹲在屋頂的缺口旁，一邊用舌頭舔著貓爪子，一面在自己臉上抹來持去，顯得好不悠閒，兩隻黃金般的貓眼在月光下精光四射，似乎是有意與張小辮作耍，任你死求活告，就是不肯下來。
張小辮在梁上動作稍大了些，他比不得真貓來去無聲，不免掃落了許多塌灰，從上邊落下殿中，那神獒正俯在石台上養神，耳聽那兩隻野貓在殿頂鬧得動靜愈來愈是厲害，又被許多灰土落在了頭頂，不禁怒從心頭起，惡向膽邊生，恨不得生吞活剝了牠們，可是腹中的狐丹是大補之物，一團燥熱尚未化去，神情有些疲倦，始終昏昏欲睡，又自持身份，不屑於親自去捉兩隻野貓，所以暗自隱忍不發，低吼聲中齜了齜獠牙以示警告，便繼續打起盹來。
這一下險些將張小辮嚇得魂魄出殼，急忙蜷作一團刺蝟般伏在梁上，連口大氣也不敢出，只剩下心裡「怦怦」一通狂跳，他深知這「靼子犬」神異非凡，天羅地網都罩不住牠，只要使其感覺到稍微有一點不對勁，自己立刻就會被其撕成碎片。
那黑貓本就膽小，也被嚇得不輕，全身貓毛倒豎，當即就想開溜，張小辮暗自叫苦不迭，唯恐牠就此逃了，趕緊從懷中摸出一個魚肉饅頭，將手舉在半空，想引那饞貓下來。
全身漆黑的「月影烏瞳金絲虎」，與別的貓在習性上沒什麼兩樣，除了膽小好奇之外，最喜歡偷魚吃腥，見了魚肉饅頭，頓時從嘴角淌下一串口水，兩隻黃金色的貓瞳盯在魚肉饅頭上看得直了。
張小辮見這伎倆得逞，暗罵了一聲：「死饞貓，回頭教你好看。」就把手中的饅頭向下晃了一晃，誰知那黑貓是骨子裡懼怕靼子犬，雖然目光緊跟著魚肉饅頭來回移動，卻硬是不肯把身子向下挪動分毫。張小辮不免更是心急，又把舉著魚肉饅頭的手向高處抬了抬，不料他在梁上伏得久了，使得全身血脈不暢，就覺得指頭尖一麻，竟將饅頭失手掉落，不偏不斜，恰好落到「神獒」的腦袋上砸了一個正著，惹得那靼子犬「嗷」的一聲惡吼，狂怒之下翻身躍起，像條離弦的快箭般，猛朝著石梁上撲來。驚得張小辮面如土色，暗叫：「糟糕！張三爺今天晚上要歸位！」這正是：「憑君胸中有妙策，難防今夜禍一場。」卻知後事如何，且聽下回分說。