《假面飯店──前夜》東野圭吾／陳系美譯
《二○一七年七月七日版》
《好讀書櫃》典藏版
各自的假面
１
下午六點過後，來櫃檯辦理入住手續的客人變多了，幾乎都是商務風的男性。山岸尚美的上司──亦即櫃檯經理曾說這個時段來辦住房手續的客人大多心情愉悅，因為洽商或業務工作若沒能願利完成，不會在這個時間來飯店。
山岸尚美望著陸續進來的住宿客人的表情，覺得這個說法某種程度上是正確的。他們的表情有種安心的感覺。相對地，深夜才來的客人，臉上顯現的並非單純的疲勞之色，大多還帶著一種焦躁感。這種時候，尚美由衷希望客人待在飯店時能好好放鬆。
一位女性客人走向櫃檯，年齡約二十歲後半段，長髮燙著波浪捲，容貌秀麗，身材也不錯，灰色洋裝穿在她身上很搭。尚美記得在人氣時尚品牌ＦＯＸＥＹ看過這件洋裝。手上拎的包包應該是ＰＲＡＤＡ。
這位小姐報上姓氏：「我姓西村。」
尚美快速查看終端機的資料，不到五秒便從名單中找到名字。
「您是西村美枝子小姐吧？」
「對。」
「讓您久等了。您預約的房間是豪華雙人房，到明天一晚是嗎？」
西村美枝子帶著幾分臭臉回答：「是。」
「那麼請您在這裏填上姓名、住址等資料。」
尚美將住宿登記表放在她面前，趁著她填寫個人資料時，操作終端機搜尋房間。她訂房時提出的希望是「可抽菸的豪華雙人房」，尚美快速瀏覽後，選了１１０５號房。
「寫好了。」西村美枝子說。
尚美看了住宿登記表的內容，問她：「請問您是付現還是刷卡？」
「付現。」她邊回答邊從ＰＲＡＤＡ包包拿出錢包。錢包是香奈兒的。
「那我們先收您押金。這次的住房費是七萬圓，當然在退房結帳時──」
她稍稍抬手，猶如叫尚美不用說那麼多，然後默默從錢包抽出七張一萬圓紙鈔，放在小托盤上。指甲的顏色是淡粉色，前端有金色線條的指甲彩繪。
「謝謝您。」
收下現金後，尚美請她填寫預收押金單。她一臉不悅地拿起原子筆。臉上表情彷彿在說「才住一晚幹麼這麼麻煩。」
確認預收押金單後，尚美遞出房卡：「房間是１１０５號房，現在立刻帶您過去。」
尚美要呼叫門房小弟時，她伸手制止：「不用了。」
「這樣啊。那請您好好休息。」
收下房卡後，她毫不遲疑地走向電梯。尚美看著她的背影，鬆了一口氣。
霎時聽到背後有人的尚美，一回頭只見櫃檯的前輩久我帶著沉穩的笑容望著她。
「看來妳很熟練了嘛，也沒有多餘的動作。不過表情有些僵硬。」
「會嗎？」尚美不由得摸摸臉頰。
「昨天我也有同樣的感覺，妳面對年輕的女性客人好像會過度在意哦。」
「其實我並沒有特別去意識……」
「可能妳不由得興起好奇心吧。想說為甚麼年輕女性會獨自來到這種都會飯店，所以超乎必要地觀察對方。」
久我說中了。尚美有這個毛病，尤其當對方和自己年齡相仿，她總會動用想像力，檢視對方的服飾或隨身物品。
「之前我也說過了，來飯店的人都帶著面具。一種稱為客人的面具。不可以想把它拆下來。」
「今後我會小心點。」尚美輕輕點頭。
久我不禁苦笑，拍拍她的肩便走了。
尚美悄悄地皺起鼻子，以指尖搔搔太陽穴，心想這份工作果然很難。原本想對人有所幫助才選擇這個職業，卻沒想到不可以太關心對方──
尚美在東京柯迪希亞飯店服務已有四年多，但被派到當初希望的櫃檯工作是上個月的事，從退房業務做起，基本上只有核算費用與結帳，對新人來說不是太難的工作。
即便如此，尚美也犯過幾次錯誤。譬如一對看似父女的客人來結帳時，女性在看迪士尼樂園的簡介，於是尚美對男性說：「接下來要和您女兒去迪士尼樂園啊？真好啊。」一旁的女性聽了噗嗤失笑，男性板起臉孔不回答。尚美見狀立即察覺他們是年齡差距頗大的情侶，卻也無法從容地重拾笑容，連客人離去時該說的「謝謝光臨，歡迎再度光臨」也沒說出口。
她還曾粗心地唸出帳單內容與金額，遭到久我責罵：「有時客人不想讓人聽到，稍微用心點。」客人用的是很便宜的套裝優惠價，不想讓女伴知道。這一點久我也提醒她，下次一定要注意。
但尚美也克服了這些小缺失，上週起開始負責住房業務。這項工作比退房業務難上好幾倍，必須非常小心謹慎。畢竟客人的要求千奇百怪，時而會提出令人為難的難題。儘管如此也得隨機應變，謹慎處理，不要引發任何麻煩，這才是專業的櫃檯人員。飯店人員嚴禁說「這個不行」。
每次犯錯時，尚美都忐忑憂慮，自己能成為專業的「飯店人」嗎？這一天甚麼時候會到來呢？
晚上八點多，有個三人組出現了。三人都是男性，只有一人穿西裝，其餘兩人穿得很輕鬆，但這兩人體格都很好，其中一人身材特別魁梧。看到這個人的臉，尚美有些緊張。他是兩年前退休的前職棒選手大山將弘，現在從事演藝活動與棒球解說。連對棒球不太熟的尚美都知道這號人物，想必是明星球員。
仔細一看，另一位體格不錯的人也有點面熟。果然也是前職棒選手。雖然不知他的姓名，但他常以大山將弘的小弟身分上電視，也曾聽說他當選手時的成績不出色，但上電視時的談話很有趣。
他們的後面有位門房小弟推著推車。推車裏放著行李箱，看似要去海外旅行。可能在這裏住一晚，明天要前往成田機場。從這間飯店到機場的交通很方便，旁邊就有前往機場的利木津巴士的客運站。但或許大山將弘一行人會包車或搭計程車去吧。
那位穿西裝的男性小跑步來到櫃檯說：「敝姓宮原……」
尚美看向終端機的螢幕。宮原──是她以前耳熟的姓氏。
看到宮原隆司這個名字時，尚美心頭一驚，因為連下面的名字都一樣。她不禁抬頭凝視這名男子的臉，還倒抽一口氣，輕輕地「啊」了一聲。
對方似乎也察覺到了。看向她的臉龐時，忽然睜大眼睛，同時驚愕得嘴巴半開。
接著他將視線轉往尚美的左胸，看了她的名牌。
當他再度看向尚美的臉時，眨了好幾下眼睛，嘴角露出微笑說：「嚇了我一跳，原來妳在這裏上班……」
尚美行禮後說：「好久不見。」她受過職場教育，知道遇見熟人時該如何應對，原則上要把私人對話減到最少。即使對方是客人也一樣。這裏考驗的是臨機應變。
「對哦，妳以前說過，妳的夢想是在飯店工作。我想起來了。」
尚美微笑點頭，確認終端機裏的預約內容。
「您訂的房間是，一間豪華套房、一間豪華雙人套房和一間單人房，唯獨單人房要禁菸房，沒錯吧？」
「嗯，沒錯。」
尚美將三張住宿登記表排在櫃檯，請三位客人各自填上自己的姓名、住址等資料。
「可以全部由我填嗎？」
「我們盡可能希望客人自己填。」
「好吧。」宮原說完後就回去找那兩個人。那時兩人在談笑，宮原不曉得說了甚麼，大山的笑容消失了，以大阪腔粗聲粗氣地說：「你幫我寫啦！」聲音大到連尚美都聽到了。
宮原快速回到櫃檯：「抱歉，還是我來寫吧。」
「好吧。」
他在填寫住宿登記表時，尚美看著終端機的螢幕，一邊確認預約內容，一邊挑選房間。這時，她發現宮原上班的公司是大山製作，應該是大山將弘的經紀公司。
尚美以眼角餘光偷看他的模樣，好像比以前胖了些。以前下巴有稜有角，現在圓了些；以前略顯陰鬱的面容現在也變柔和了。往他的左手一看，沒戴戒指。
「這樣可以嗎？」宮原問。
尚美確認三張住宿登記表。住豪華套房的是大山，宮原住單人房，另一個人住豪華雙人房。看著宮原的筆跡，心中泛起一股懷念的感覺。
「可以。」尚美回答後，將三份放有房卡的紙袋並排在櫃檯。接著告知房號後，呼叫門房小弟，並將紙袋交給門房。
「那麼，請您好好休息。」尚美恭敬地向宮原行了一禮。
「嗯。」宮原點頭轉身，卻又再度回頭，靠著櫃檯探出身去。
「這裏的工作幾點結束？」宮原悄聲地問。
尚美差點回答十點，很努力忍了下來。
「有事的話，請別客氣跟我們聯絡。櫃檯二十四小時都有人服務。」尚美謹記受訓時的應對辭令，以該有的發聲和語調回答。當然也露出受訓時被交代的笑容。
宮原瞬間露出受傷般的表情，但也隨即笑著點頭：「我明白了啦。」
目送他和其他三人前去搭電梯後，尚美立刻看向旁邊的久我。他輕輕地點頭，似乎在說「應對得不錯」。看來他也聽到尚美與宮原的對話了。尚美頓時羞得低下頭去。
２
宮原隆司是尚美大學時期的學長。地方出身的她來到東京後，希望能趕快建立人際關係，於是參加了很多社團，其中一個是電影研究會，宮原是社團的前輩。他比尚美大四歲，因為重考過一次，尚美入學時，他剛升上大四。
那時有個以新進社員歡迎會為名目的聯誼，新社員必須舉出幾部自己喜歡的電影。尚美舉了三部，其中一部是《大飯店》（Grand Hotel）。入學前她曾租ＤＶＤ來看，劇情實在太感人，她喜歡到去買ＤＶＤ回來收藏。
迎新會進行到一半時，宮原來到尚美旁邊，邊幫她斟啤酒，邊說她舉了這部電影讓他很高興。
「《大飯店》是榮獲奧斯卡最佳影片的電影，可是社團裏的人幾乎沒看過。雖然是老舊的黑白片，但堪稱是大飯店電影的原點。這部電影，妳喜歡哪個角色？我最喜歡約翰．巴里摩（John Barrymore）飾演的陰險男爵，能把那麼膚淺的人物詮釋得活靈活現，就某個意義來說很厲害。妳不覺得嗎？」
尚美表示同感，但她接著說：
「不過我看這部電影，倒不是特別喜歡哪個角色。我覺得每個人物都很有個性，也都有各自的人生深度。我喜歡這部電影在於飯店那個場所，飯店是個每天不變地上演人生大雜燴的場所，我很嚮往這種地方。」
如今回想起來，尚美覺得當時只是個區區的新進學生，說這種話也太囂張。但當時的想法，即使是八年後的現在依然沒變。
不知道宮原是否覺得這個大一女生的看法太囂張，但他當時聽得津津有味，後來兩人也就《大飯店》談了很久，氣氛相當熱絡。看來宮原說他也喜歡這部電影並非虛假。
由於這件事，兩人的感情急速加溫。雖說是電影研究會，但這個社團經常開聯誼會，只是偶爾聊聊電影，時而邊喝酒邊聊和電影完全無關的事。可是尚美和宮原不同。他們不僅看各種電影，也會花上好幾個小時談電影。沒多久，兩人的關係就發展成情侶，縱使宮原畢業後也持續交往。
宮原是個有點軟弱的男人，總是過於在乎別人，搞得自己吃大虧。但在溫柔體貼這一點上，是尚美認識的人當中最好的。在電影院裏，他總是縮著頭坐在椅子上，擔心自己的身高會不會擋到後面的人看電影。相反地，若坐在尚美前面的人太高，他一定會跟尚美換位子。但換了位子，尚美擔心他看不到，這時他一定這麼說：
「不要緊，要是看不到，晚點妳再告訴我劇情就好了。」
還不忘補上一句「妳要連我的份也仔細看喔。」
他的體貼也展現在別的事情上。譬如去電影院時，他總是帶著大包包，尚美知這裏面裝了膝毯，以備電影院沒有出租膝毯時可以用。當然，這是為尚美準備的。
這樣的他就職的是中堅企業的土木承包商。尚美不清楚詳細的工作內容，但從他的談話聽來，似乎還不到被委以重任。只是跟在前輩的後面轉來轉去──他是這麼說的。即使如此，這依然是一份令他有成就感的工作，他的目光炯炯有神。看在尚美眼裏，覺得這樣的男友很可靠。
※※※
但不久，黑暗的轉折點到來。公司倒閉了。對宮原而言好像也是突如其來，因此與尚美見面時，也會莫名的出神。
處於失業狀態，應該也沒心情享受約會。後來宮原便斷了音訊。當然尚美也不好主動跟他聯絡。
連續三週音訊全無後，宮原打電話來說有事想見面談一談。尚美帶著某種預感前往碰面地點。
宮原的表情很開朗。因此尚美心想，會不會是自己的直覺錯了？但從他嘴裏說出來的話，果然正如尚美預料的，宮原想分手。
「我要去大阪的公司上班了。還是不動產的相關工作，但這次應該沒問題。」
他說他原本是京都出身，所以關西那邊有人脈。
「遠距離戀愛也是一個辦法，不過我現在滿腦子都是工作的事，坦白說，暫時沒辦法想別的事情。這麼說很自私，與妳也很過意不去。抱歉。」
宮原低頭致歉。
看著這樣的他，尚美心想，這個人真的很認真，而且老實到有點蠢。若是他愛上別人也就算了，但事實並非如此，他大可先跟尚美維持關係，等去了大阪以後看情況再決定。可是他的個性不允許這種半調子的事。
「我明白了。」尚美回答：「你就好好努力，要保重身體喔。」
「謝謝。」宮原答道。
尚美高中時期也交過男朋友，但交往兩年以上的只有宮原。雖然她對宮原的感情沒變，但握手道別時卻奇妙地不難過，反倒擔心這個人真的不要緊嗎？
之後兩人也通過幾次簡訊。就內容來看，宮原在新公司也很拚的樣子。但到了尚美即將大學畢業時，這種簡訊來往也逐漸斷了。因為她自己忙著找工作，也沒心思在意這種事。
此刻尚美腦海裏浮現他現在的公司名稱，大山製作──
他應該在不動產相關行業上班，為何會當前職棒選手的經紀人？
※※※
電話鈴聲將出神想著這些事的尚美拉回了現實。響的是後面的電話。因為她反應有點慢，久我先接起了話筒。公司規定，電話鈴聲響三聲前要接電話。
久我一邊說：「好，把電話轉過來。」一邊開始操作終端機。看著這一幕，尚美猜想可能是要訂當天的房間。因為若來電訂當天的房間，總機不會轉預訂部門，而是直接轉到櫃檯。
「讓您久等了。您要訂今天的房間是嗎？一位嗎？……兩位啊。……這樣啊。好的，請您稍等一下。」久我開始操作鍵盤，盯著螢幕，之後稍微瞅了尚美一眼。尚美心頭一驚，心想，真是罕見，他竟然也會露出這種狡猾的目光。
久我將話筒湊近臉頰。
「真的很抱歉，今天的雙人房和豪華雙人房都客滿了。剩下的只有豪華套房，還有更高級的房間。……我明白了。這樣的話……啊，不好意思，今天的豪華套房也客滿了。如果是總統套房，可以立刻為您準備。」
尚美大吃一驚，看向終端機。豈止是豪華套房，連雙人房和豪華雙人房都還有空房。而總統套房，在這間飯店是僅次於皇家套房的高檔房間，一晚定價高達十八萬圓。
但打電話來的人似乎答應了。久我和對方交談的聲調也提高了。
「好的，那我們就準備總統套房等候您今晚入住。能不能先請教您貴姓大名？……鴨田先生。不好意思，請問您的全名是？」
久我把姓名、聯絡方式、預定抵達時間，甚至連信用卡號都問出來了。可能是為了預防客人臨時取消吧。
「那麼恭候您的光臨。」久我說完掛掉電話後，眨眼對尚美說：「我賭贏了。」
「對方竟然會答應啊。他不覺得這麼貴的房間就算了嗎？」
「所以我賭賭看啊。不過聽他講話的聲調，我大概就猜出來了。他無論如何都想住進來。可能是和女人一起，急需房間，可是一直找不到很頭痛吧。」
「但這樣就推薦人家住總統套房……」尚美望著前輩輕輕搖頭：「你還真敢啊。」
「我可是只花五分鐘就做到十八萬的業績喔。」久我指著手錶笑說。
在飯店裏，戴面具的不止客人。若拆掉飯店人員的面具，裏面有一張商人的臉──尚美心裏不禁思索著。
３
這天，尚美值班到晚上十點。但必須把後續作業移交給夜班，無法立即回家。尤其她算新進的櫃檯人員，還有很多事要做。
東京柯迪希亞飯店隔著一條街還有一間別館，公司的事務部門幾乎都在別館。尚美結束櫃檯工作後，沒換衣服就埋頭將今天的工作內容整理到電腦裏。這並非上司的命令，是她自發性的行為。她想盡快追上前輩們，不想當前輩們的絆腳石，因此才做這項工作。這星期值午班，所以明天只要下午四點到班即可。回家時，她常去超商買吃的。雖然老家的母親經常嘮叨：「妳有沒有自己下廚？老是外食或吃便當會營養不良喔。」但現在也沒時間管這麼多了。回到家後洗澡、吃了超商便當就睡了。對現在的她而言，睡覺才是最需要的營養。
作業終於告了一個段落，站起來想換衣服時，外套口袋裏的手機忽然響了。
她訝異著這種時間誰會打來，往液晶螢幕一看，霎時驚得打直背脊。因為出現的名字是宮原隆司。
躊躇了半晌，她決定接電話：「喂？」
「啊，小尚？是我啦，隆司。」
甚麼小尚啊，居然叫得這麼親暱。尚美很想訓他一頓，但忍了下來，以非常客氣且公事化的應對說：
「是的，您是宮原先生吧。」
「太好了，妳的手機號碼沒變。」
經他這麼一說，尚美才想到，是啊，真的沒變。她從高中開始用手機，一直以來都是同樣的號碼。想必宮原也一樣吧，所以尚美手機的來電顯示才會出現他的名字。
「請問有甚麼事嗎？」尚美以公事化的語氣說：「如果是和本飯店有關的事，請找櫃檯──」
「發生大事了。」宮原打斷她的話：「我需要妳的幫助。」
「啊？」尚美原本想問到底怎麼了，連忙改說：「請問，是甚麼事呢？」
「在電話裏不好說。妳能不能來我的房間？」
「去您的房間？……可是我現在不是值班時間，請找別的櫃檯人員──」
「這樣不行啦。」宮原的語氣帶著一種迫切感。「一定要妳才行。如果誰都可以，我早就打電話去櫃檯了。就是因為不行，我才明知妳會為難，還打電話找妳。所謂溺水的人連稻草都會抓呀。」
我是稻草嗎？尚美很想反嗆回去，但忍了下來，公事公辦地說：
「即使您這麼說，我的值班時間也已結束，可能幫不上您的忙吧。」
「這也不見得呀。妳或許幫得上忙。總之我希望妳來我的房間。飯店這種地方，只要不是犯罪，都要盡力回應客人的要求吧？不可以說不吧？這是妳以前說的喔。」
尚美無法反駁。她也記得自己以前確實說過這種話。況且事實上，這也是身為飯店人的鐵則。
尚美將手機拿開耳際，重重嘆了一口氣。然後又將手機拿到嘴邊。
「好吧。我現在就過去。」
手機裏傳來鬆了一口氣的聲音。
「謝謝妳。我欠妳一個人情。」
「我還不曉得幫不幫得上忙，您不用向我道謝。能否把房間號碼告訴我？」
「妳只要來陪我談一談就行。房號是１１０５。」
「１１０５是吧。」尚美拿起原子筆，在左手手背寫上「１１０５」。霎時，腦中萌生一種異樣感。「呃……是這個房間嗎？宮原先生您的房間應該在另一層樓吧？」
「真厲害。妳說得沒錯，這不是我的房間。」
「那是誰的房間？」
「這種事，妳查一下就知道了吧。」
「是沒錯啦……」
「總之，我等妳來喔。還有，這件事我希望妳不要告訴任何人。包括妳的上司和同事，拜託妳了。」
「這就有點……看內容而定，或許我有必要報告。」
「真的拜託妳了。這是我一生一次的請求。」
聽到宮原這句請求的話，尚美想起遙遠的從前也聽過同樣的話。那是約會結束後，宮原送她回家，到了公寓前，宮原雙手合掌懇求尚美讓他進房間。在這天以前，兩人並沒有肉體關係。
尚美很想吐槽他，那時我不是已經答應過你一生一次的請求。
「好吧。總之，我現在先過去看看。」
「謝謝妳。真的感激不盡。那我等妳來喔。」說完他就掛斷電話了。
尚美皺了皺眉頭，拿起外套。究竟發生了甚麼事。她不想被捲入麻煩事，但這激起了她的好奇心也是事實。
返回櫃檯後，夜班人員當然一臉困惑望著她。
「咦？山岸，妳還在啊？怎麼了嗎？」比尚美大十歲的櫃檯前輩問。
「沒甚麼事，只是有東西要交給客人。」尚美邊回答，邊操作終端機，想確認１１０５號房的房客。看到「西村美枝子」，想起那位小姐。穿著ＦＯＸＥＹ洋裝、身材苗條的美女。
為甚麼他在那位小姐的房裏？尚美有種不祥的預感，而且這個預感一定會應驗。
果然應該拒絕他才對。尚美後悔但已來不及。現在只能硬著頭皮去了。
搭電梯來到十一樓，走進走廊，來到１１０５號房門前。這是豪華雙人房，不像是女人會隻身入住的房間。
尚美做了一個深呼吸後敲門。臉部表情有些僵硬，但還是努力讓嘴角上揚。
門開了。宮原從門縫裏探出臉來，眼睛轉啊轉地東張西望。
「謝謝妳來。沒有人跟來吧？」
「您是這麼指示的。」
「那就好。」
宮原把門打開，尚美行了一禮，說聲「打擾了」便踏入室內。抬起頭時，最先進入眼簾的是客房服務用的推車。推車上放著紅酒冰桶與一瓶香檳王。再往桌子看去，桌上放著兩隻香檳杯與一盤法式冷盤。其中一隻香檳杯還印著口紅印。
回頭一看，尚美倒抽了一口氣，很想直呼「這到底怎麼回事」。因為宮原裸身穿著浴袍。
「你也至少穿件衣服好嗎？」尚美眉頭一皺，不由得脫口而出，旋即用手遮住嘴巴：「……啊，對不起，失禮了。」
「沒關係啦，講話不要這樣公事化。」宮原厭倦地說，然後看向安裝在牆上的鏡子：「不過，妳說的對。抱歉，我這就去換衣服。」語畢打開浴室門，走了進去。
尚美嘆了一口氣，再度環顧室內。雙人床還沒用，床罩依然蓋得好好的。一雙膚色的褲襪掛在床頭櫃前的椅背上。
宮原打開浴室門走了出來，一身西裝褲與白襯衫的打扮。外套和領帶可能放在自己的房裏。
他搔搔頭，喃喃地說：「這下真的慘了。」
「請問發生了甚麼事嗎？」
尚美如此一問，宮原又一副厭倦地歪歪嘴角，一屁股坐在床上。
「妳講話可不可以不要這麼公事化。妳不是說已經下班了嗎？那就輕鬆一點嘛。」
尚美深深吸了一口氣，瞧不起前男友般地直接說：「怎麼啦？」
宮原摸摸後頸：「就如妳看到的呀。」
「我就是看不懂才問啊。」
於是他一臉鬧彆扭地說：「女人不見了。」
「不見了？」
「我在淋浴的時候，她突然不見了。」
「等一下。能不能從頭開始說清楚，我根本聽不懂你在說甚麼。女人是誰？西村美枝子小姐嗎？」
「西村？哦，原來這次她用這個名字登記啊？那就沒錯了，就是這個女人。住在這個房間的女人。」宮原一臉嫌惡地說。
尚美指向地板：「為甚麼隆司……宮原先生會在她的房裏？」
「為甚麼？那是因為……」宮原聳聳肩：「我們是這種關係呀。」
尚美瞬間暈眩。果然正如自己料想的。
「意思是，」尚美舔舔嘴唇繼續說：「你和她是，在豪華雙人房，叫客房服務香檳來喝的關係？而且可能不止如此，洗完澡後，還要……」尚美將視線投向床鋪。
「嗯。」宮原交抱雙臂點點頭。
「她是你的甚麼人？」
「這該怎麼說呢？」他歪著頭：「最容易懂的說法是……應該是外遇對象吧。」
尚美又稍感暈眩。「宮原先生，你結婚了？」
「嗯，兩年前。」他難為情地將雙手貼在後頸。
尚美瞠目結舌。「才兩年，你就搞外遇？」
「這事說來話長。原本只是一時衝動，後來變得沒完沒了。抱歉。」
「不用向我抱歉。」
「嗯。」宮原垂下頭，縮起身子弓著背。那副模樣，簡直像小動物。
「為甚麼把外遇對象帶到這種地方來？」
「因為一直沒甚麼機會見面，況且我明天就要出國了……」
「每次都用這種方式嗎？讓她住進別的房間，夜裏你再偷偷溜過來？」
「也不是每次啦，因為工作必須住飯店時就順便……」
「其他的人知道嗎？大山先生呢？」
「沒有人知道。大將很遲鈍，而且他這個人不管別人的事。」
大將，指的是大山將弘。
尚美雙手叉腰，輕蔑地看著往昔的戀人。
「所以呢？為甚麼外遇對象不見了？」
「我就是搞不懂為甚麼嘛。就如妳看到的，我之前還跟她開開心心在喝香檳。後來我去洗澡，她突然打開浴室的門，探頭進來跟我說。」
「跟你說？說甚麼？」
「說再見。」
「再見？」
「她說跟我相處後非常瞭解我的本性了。還說是她自己笨，活下去也沒有用了，所以再見……」宮原的視線在空中飄移，彷彿在回想當時的情況，然後看向尚美：「她說了這些就走了。我想追出去，可是當時我正在洗澡。後來急忙跑到走廊一看，她已經不知去向。」
尚美瞪著宮原：「你對她說了甚麼？」
「我甚麼都沒說呀。就像我剛才跟妳說的，我們只是開心地在喝香檳。」
「不可能甚麼都沒說吧。不然她為甚麼會突然跟你說這種話？」
「我哪知道啊，我才想問呢。」
尚美反覆地眨眼，走到窗邊。窗簾拉得很開，窗外一片美麗夜景。
然後她在一旁的沙發坐下。這種行為在客人面前是禁止的，但她已經不想把這個男人當客人對待。
尚美再度望向床頭櫃，法式冷盤的一角，殘留很多白色奶油。
「你和她到底談了些甚麼？」
「沒談甚麼呀，就談談彼此的近況，還有她想要甚麼旅行伴手禮，大概就這些。」
「你好好回想一下。或許對你來說無所謂，但卻重重傷到了她。」
「妳叫我怎麼想呢？我沒印象也沒辦法呀。況且我覺得，現在不是議論這種事的時候吧。把她找出來才是最重要的。」宮原焦躁地微微抖動雙腿。「因為她以前也做過好幾次。」
「做過甚麼事？」
「就是……自殺未遂。」
尚美霎時驚住了，吞了一口口水問：「真的？」
「剛開始是割腕，接下來是吞安眠藥。不過都沒有大礙。」
「為甚麼她要做這種事？動機為何？」
「我哪知道啊。」宮原攤手，「她有時候會忽然精神不穩定。這種時候，跟她說甚麼都沒用。」
尚美皺起眉頭，回想宮原剛才說的話。
「活下去也沒有用啊……如果是這樣，感覺有點危險。你報警了嗎？」
宮原用力搖頭：「我哪敢啊！」
「為甚麼？」
「這還用問嗎？」
「怕你太太知道你有外遇？」
「不只是這個。萬一事情鬧大了，也會給大將和公司帶來困擾。」
「只要你辭職就沒事了吧。」尚美冷冷地說。
宮原陷入沉默，一臉沉痛地低著頭。
尚美起身走向床頭櫃。
「妳想做甚麼？」宮原問。
「這還用問嗎？我要和櫃檯聯絡。總之要先讓夜班經理知道，請他想辦法處理。」夜班經理是統管夜間住房部的負責人。
尚美拿起電話的同時，宮原飛也似的衝過來按掉電話說：「不可以。」
「你冷靜想想看，這可是關係到人命喔。」
「這我明白，所以才會向妳求救呀。」
「我這種基層小員工能做甚麼呢？」
「事情鬧大的話，也會傷到飯店的形象。但如果是現在這樣，不管發生甚麼事都不會追究飯店的責任。妳就裝作不知道吧。我絕對不會告訴任何人，我找妳商量過。」
「問題不在飯店的形象……」
「拜託啦，求求妳！」宮原依然按著電話，低頭懇求。
尚美別過臉去。看到旁邊的菸灰缸裏有兩個白色濾嘴的菸蒂。不知道是甚麼牌子的菸，但看似是女人喜歡的細長香菸。
尚美將視線轉回宮原。他依然深深低著頭。尚美發現他頭頂的髮旋處夾雜著些許白髮。明明才剛滿三十歲──
尚美嘆了一口氣：「好吧，我不會跟任何人說。」
宮原從下面偷看她：「真的？」
「嗯。」
「太好了。」宮原露出一臉由衷放心的表情，再度坐在床上。
尚美將話筒放回去。
「不過，你打算怎麼辦？剛才我也跟你說了，我甚麼忙都幫不上喔。」
「妳有沒有甚麼好主意？能夠找到她的好辦法？」
「你打過她的手機嗎？」
「打好幾次了，一直都是關機狀態。我也在手機裏留了言，也傳了簡訊過去，可是沒有任何反應。」
尚美搖搖頭，又坐回沙發。「你和她，是在哪裏認識的？」
宮原面色凝重地開口：「北新地的酒店。」
「她是酒店小姐啊。那麼出身呢？」
「是哪裏呢……」宮原偏著頭，「妳問這個做甚麼？」
「說不定那裏有人脈可以問問，或是親朋好友之類的。」
「我不知道耶，我從沒問過她這種事。」
尚美思索了起來。一個女人獨自走出這間飯店，會去哪裏呢？如果是出去喝酒透透氣，那麼人形町很近，銀座也不遠。
宮原雙手交抱於胸，深深地轉動脖子。看起來相當疲憊。
「喂，」尚美問：「為甚麼你在大山製作上班？你後來不是在不動產公司上班嗎？」
宮原抬頭淺淺一笑，搔搔頭。
「我是去不動產公司上班了沒錯，可是後來這間公司也經營不善，結果我成了裁員對象。因為那時我是約聘員工。」
「原來是這樣啊……」
「我堂姊和大將的太太很熟。而這位太太也是大山製作的社長喔。因為這層關係，她就雇用了我。剛好那時擔任經紀人兼司機的人辭職了，他們在找人接替。」
「嗯哼，從不動產公司到演藝經紀公司啊。」
「妳嚇了一跳吧，其實我也是。我萬萬沒想到會做這種工作。不過做了以後覺得蠻有趣的。意外地覺得很適合我。」宮原開心地說完後，忽然回神皺起眉心：「現在不是聊這種悠哉事的時候，得趕快找到她才行。」
「你明天要出國？」
「嗯，要去西班牙看足球賽。這是電視節目的特別企劃喔。明天早上七點多就必須離開這裏。」
尚美看看手錶，已經快深夜一點了。她站起身來。
「妳要去哪裏？」宮原問。
「得去找她才行吧。我來想想有甚麼辦法。」
「那我要做甚麼呢？」
「你待在這裏。說不定她會忽然回來。」
「哦，說得也是。……我知道了。」
尚美朝著房門踏出一步時發現，床下好像有東西在發亮。仔細一看，是一隻耳環。拿起來細看，耳環上有個淡粉紅色的心型墜飾在搖晃。可能是西村美枝子掉落的吧。
她本來想把耳環放在床頭櫃上，但旋即又改變主意。若是不小心掉了一個，那另一個可能還戴在她耳朵上。要找目擊者的話，這可以當作一種標記。
尚美抽了一張面紙，將耳環包起來並放進外套口袋裏。
４
「沒有，我沒看到。」
門房小弟杉下只看了一眼尚美遞出的耳環便搖搖頭，尚美是想問他有沒有看到單耳戴著同樣耳環的小姐。杉下雖然是門房小弟，但可是比尚美資深一年的前輩，所以在接待客人這方面，經驗也比尚美豐富許多。因此尚美被派來當櫃檯後，很多事情都會找杉下商量。
「這位小姐可能穿著灰色洋裝，是個身材苗條的美女。」
「我一直都待在這裏，都沒有看到。別說耳環了，這個時間根本沒有年輕小姐經過。當然，也有可能是我看漏了。」
杉下說的「這裏」，指的是服務台。從這裏可環顧整個大廳，當然也看得到從正門玄關出入的人。
「這位小姐怎麼了嗎？」
「嗯，那個……不是甚麼大不了的事。」
「妳今天不是夜班吧。如果不是甚麼大事就交給別人做，妳趕快回家比較好。」
「好，我知道了。」
尚美說了一聲謝謝，行禮後轉身離開。
深夜的大廳不見人影。酒吧也早就打烊。
尚美站在大廳的牆邊，眺望正門玄關，總覺得很奇怪，不禁側首思索。要是西村美枝子離開飯店，應該是晚上十一點以後。這個時間已經很少人進出了。門房小弟這個工作很講求注意力，尤其杉下在這方面很優秀，不可能看漏才對。
更何況剛才用終端機查了一下，西村美枝子並沒有退房。如果她不想回飯店，應該會退房結帳吧。她住房時預付了七萬押金。難道是因為想自殺，所以不在乎錢？
尚美思索著這些事，不經意看向櫃檯，只見剛才和她交談過的櫃檯前輩在講電話，不知為何面帶慍色。
尚美有點在意，便趨向前去。
櫃檯前輩掛掉電話後看到她，驚愕得張大眼睛。
「怎麼啦？妳怎麼還在？」
「我忘了拿東西。倒是剛才出了甚麼事嗎？」
「哦，沒甚麼啦。就是那個住總統套房的客人，點了非常豪華的客房服務，剛才廚房打電話來問沒問題嗎？我問了信用卡公司，他們說沒有提出失竊申請，也不是黑名單上的人。所以就回答廚房沒問題。」
「咦……」
這是很罕見的事。住房、吃喝昂貴料理，費用全部記在房費上，然後沒辦退房手續直接溜出飯店，原先用來付押金的信用卡也不能用──亦即霸王房客手法。但是聽剛才所說的，這個客人似乎不是。
「交班的時候也談到這件事。是久我先生故弄玄虛讓他訂的吧。所以也不是甚麼奇怪的客人。」
這位客人辦住房手續時，尚美也略有印象。好像姓鴨田，是個蠻樸素的男人。負責的是久我，所以尚美沒注意鴨田的長相。
尚美看向終端機，畫面顯示出這份豪華的客房服務點餐內容。乍看之下，確實都是高檔的酒和料理，而且菜色都是特別指定。
看著這份菜單之際，尚美忽然靈光乍現。她繞到櫃檯後面，走員工專用走廊，搭電梯到地下一樓。這裏有做客房服務料理的廚房。
廚房與通道間有值櫃檯，櫃檯前站著一名年輕的門房小弟。他看到尚美，也浮現不解之色：「咦？山岸小姐，妳怎麼會來這裏？」
尚美沒回答這個問題，反倒問他：「這該不會是要送去總統套房的？」
「對啊，那個客人真闊氣。香檳王，第二瓶了喔。」他說完後，一位年輕廚師走來，將冰桶放在櫃檯上。裏面放著香檳王。
「我想請你幫個忙。」尚美對門房小弟說，雙手在胸前合十。「你能不能答應我這個請求？一生一次的請求。」
５
尚美被手機鈴聲吵醒。但不是鬧鈴聲，而是來電鈴聲。不過她已料到會有這通電話。看看時間，早上六點多。
「喂？」尚美接聽。
「是我，隆司。妳在睡覺？」
「嗯，睡了一下。」
「這樣啊，抱歉吵到妳了。不過妳可以放心了，她剛才回來了。」
「她去了哪裏？」
「說是去附近的酒吧喝酒。她現在在洗澡。」
「酒吧啊……」
「妳好像不怎麼震驚。」
「沒這回事。我只是一時反應不過來。這樣不是很好？」
「我之前非常焦慮不安，現在稍微可以安心了。抱歉給妳添了不少麻煩。」
「我甚麼都沒做。結果我也沒能找到她。」
「不過妳願意幫助我，我很高興。謝謝妳。」
尚美微微一笑，但不知如何回答，只應了一聲「嗯」。
「我等一下就要出發了。」
「不要緊嗎？你應該整夜沒闔眼吧？」
「在飛機上睡就好了。倒是，妳現在在哪裏？」
「我在飯店事務大樓的休息室。」
「這樣啊，真是辛苦妳了。那個……等一下可以跟妳談一談嗎？」
尚美沉默不語。他接著又說：「有點事想跟妳說。」
「好吧。」尚美回答：「等一下我會去櫃檯。等退房之後，看你方便的時間再來找我談。」
「……謝謝，不會花妳很多時間。」
「嗯，晚點見。」
掛了電話，尚美從狹小的床鋪起身。這是她第一次在休息室過夜。
洗完臉後不曉得該穿甚麼，結果還是決定穿制服，快速化妝後就離開事務大樓。
早晨的大廳稱不上熱鬧，只見稀稀落落的人影。電梯廳開始零零散散出現的住房客人，陸續走向櫃檯。看著他們的臉，尚美心想，不知他們是否已充分享受飯店時光。
終於，大山將弘那魁梧的身軀出現了。後面緊跟著另一位前職棒選手和宮原隆司。
宮原快步走向櫃檯。他在辦退房手續時，大山他們坐在沙發聊天，這時有一團像是親子團的客人走向大山他們，其中也有小孩。
看來是拜託大山和他們一起拍照。平時給人強硬印象的大山，此時滿臉笑容、親切和藹地面對他們，從嘴形看得出他說「好啊」。
這個親子團陸續換人和大山合照，拍了好幾張照片。即使如此大山也沒擺出臭臉，始終笑臉迎人，最後還答應跟他們握手。親子團頻頻向大山行禮道謝，帶著幸福的表情離去。
辦完手續後，宮原回來了。他朝尚美使了個眼色後，帶大山他們到玄關。看來他們訂了包車，從後座的玻璃窗看到他們上車後車子發動了。
但宮原並沒有上車，目送車子離去後，宮原再度回到飯店裏，往尚美的方向跑去。
「讓妳久等了。」
「你不用一起去嗎？」
「我只是請他們先走，說還有手續要辦。」宮原指向旁邊的沙發：「一起坐下來談談吧。」
「你請坐。我站著就好。」
「那我也要站著。」宮原本來正要坐下又站了起來。「對不起，這樣為難妳。」
「沒關係。你想跟我說甚麼？」
宮原「嗯」了一聲低下頭去，不久抬起頭說：
「其實，有件事我必須向妳道歉。」他吞了一口口水後說：「我騙了妳。」
尚美忽然淺淺一笑：「我來猜猜看吧。」
「咦？」宮原霎時驚住了。
「西村美枝子和你沒有任何關係。她真正的外遇對象是大山將弘。是這樣吧？」
宮原眼神飄移，又眨了眨眼睛：「妳早就知道了？」
「當然知道。不要小看飯店人的眼力。」
「妳是怎麼知道的？」
尚美聳聳肩。
「很簡單啊。她的房間是吸菸房，有菸灰缸，但菸灰缸裏只有一種菸蒂。你挑的是禁菸房，所以抽的不是你。」
「妳不認為是她抽的嗎？」
尚美輕輕搖頭。
「不認為。你沒看到香檳杯嗎？杯緣有口紅痕跡。可是菸蒂的濾嘴是白的。這不是很奇怪嗎？」
宮原嘴巴微張，瞠目結舌。尚美看著他的表情，微微一笑。
「菸不是她抽的。那麼是誰呢？需要你出面頂替的，只有一個人吧。」
宮原皺起了臉，勉強點了個頭。
「原來如此。飯店人的眼力確實犀利。」
「那些你說的事發經過，其實都是大山先生的事吧。」
「是啦，是這樣沒錯。」
宮原嘆了一口氣，搓搓臉頰，然後緩緩道來。
他說，西村美枝子的本名是橫田園子，大山將弘和她的不倫戀持續了三年。園子是北新地的酒店小姐，這是真的。大山以一週一次的頻率去園子家。
可是最近，大山的太太開始起疑。因此經常必須幫他做不在場證明。當然這是宮原的工作之一。
「所以我必須想很多理由，例如和朋友去吃飯，或是跟以前的球團關係人見面。」
「你還真辛苦啊。」尚美打從心底同情他。
「雖然很辛苦，不過兩、三個小時還能應付過去。最頭痛的是，大將在她家過夜時。這種時候就只能想那種很勉強的藉口，例如我和大將兩人去洗三溫暖，兩個人都睡著了直到天亮。」
「向大山先生拜託，請他不要過夜不就得了。」
「我當然跟他拜託過。他說好，但還是幾次就會過夜一次。好像是園子叫他不要回去。大將無法拒絕她。」
「可是，萬一被太太逮到外遇，不就甚麼都沒了。」
「這一點大將自己也很明白，不過也有無可奈何的時候。我也跟妳說過園子有過幾次自殺未遂的紀錄吧？大將很擔心他回家後，她會不會又自殺了，所以也不敢強硬地說要回去。」
「真是麻煩。」
「沒錯。但這次更麻煩。大將無論如何都要帶她去西班牙。」
「咦？」尚美驚得身子往後仰。「原來是這樣啊？她也一起去？」
「就是啊。所以大將拜託我想個好辦法。我想到的策略是，全部各自行動，到了當地再會合。」
「既然你都能想到這個了，昨夜的住宿飯店也分開不就好了。」
「我也有想到這個，可是大將認為難得來到太太不知道的地方，甚麼都沒做就太可惜了。結果妳也知道，發展出意想不到的事。」
宮原說，大山昨晚十一點左右打電話給他，叫他立刻去１１０５號房。他知道這是橫田園子的房間。
宮原去了之後，只見大山一人在那裏，沒有園子的身影。他有種不祥的預感，問大山怎麼了？
大山的說明，幾乎和宮原對尚美說的內容一樣。大山在洗澡時，浴室門突然打開，園子把話說完就走了。
「大將很難出去找她，我也不想讓他做這種事。萬一被人看到就慘了。所以我跟大將說，我會想辦法，請他先回自己的房間。可是我絞盡腦汁都想不出好辦法。於是我抱著最壞的打算，盡可能想想辦法。」
「最壞的打算是甚麼？」
「當然是她企圖自殺。她住過的房間，就一定會被調查。警方會想找出和她在一起的男人吧。到時候我再出面就太遲了，因此我必須有個證人。」
「所以才把我叫來？」
「給妳帶來麻煩，我真的於心不安。可是為了保護大將，實在逼不得已。」
尚美皺起眉頭，盯著宮原看。
「你不惜做到這種地步也要保護大山先生？為甚麼？因為他讓你有飯吃？」
此話一出，尚美心想他可能會生氣，但宮原的表情沒變。
「當然這也是原因之一。他是我很貴重的收入來源。但不只如此。他給了很多人夢想。妳知道他的全壘打，帶給多少人勇氣、鼓勵了多少人？雖然他退休了，現在仍然是很多人的英雄。大家都很支持他。我不能毀掉這些人的夢想。」
如此斷言的宮原，臉上絲毫沒有自我貶低的表情，反而有驕傲之色。
尚美心想，啊，原來如此。這種生存方式或許適合這個人。他是個即使犧牲自己也要讓別人幸福的人，認為這樣自己也會幸福。
妳要連我的份也仔細看喔──當時電影院中的低語在耳邊再次響起。
「你沒想過叫大山先生別再搞外遇嗎？」
「我是希望他別再搞外遇。可是我跟他說也沒有用。他那個人，不會因為別人的忠告就改變生活方式。所以才能在棒球界留下這麼好的成績。只能等待他自己醒悟，外遇對自己的人生沒有任何好處。」
「在那天到來之前，你會持續包庇他吧。」
「這是我的工作。」宮原說這話時，臉上略顯慍色。「剛才我跟妳說的事，請妳幫我保密。」
尚美苦笑：「我怎麼會說呢。」
「謝謝妳，真的要拜託妳。話說回來──」宮原再度凝視尚美，「妳發現我是出面頂替的，為甚麼不說呢？」
該不該回答這個問題，尚美有些迷惘。她可以敷衍了事帶過去。但對方畢竟是自己往昔的戀人。為了讓他瞭解現在的自己，尚美說出了那句話。
「因為飯店人，不可以拆掉客人的面具。」
「面具？」
「縱使那個面具很粗糙，看起來像素顏也不能拆穿。」
宮原以困惑的眼神看著尚美，但不久即微微一笑。
「原來如此。妳似乎以現在的工作為榮啊。」
「對啊，當然。」
宮原點點頭，看看手錶。
「我差不多該走了。大將可能開始心浮氣躁了。」
尚美目送他到正門玄關前。
「那麼，祝您一路順風。」她打直背脊說完後，恭謹地行了一禮。「非常期待您的再度光臨。」
宮原莞爾一笑，點點頭走了出去。
尚美目送他離去後，鬆了一口氣，確認時間。現在是早上快七點了。趕快回家的話，還可以睡三小時。
當她轉身要去事務大樓時，看到橫田園子在櫃檯辦理退房手續。尚美停下腳步窺看她的情況。
橫田園子辦完手續後，一臉假正經地步向正門玄關。可能想搭機場巴士或計程車前往成田機場吧。
尚美快步走向她並出聲說：「小姐。」
橫田園子停下腳步，詫異地看向尚美。
尚美從外套口袋取出用面紙包著的東西，在她面前打開。
「這是掉在走廊的東西，會不會是您的？」
看到面紙裏包著的那只耳環，橫田園子「啊」了一聲，表情轉趨柔和。
「對，這是我的喔。我有發現耳環不見了，但是找不到。」她用指尖捏起耳環，然後問：「掉在走廊？」
「掉在門的前面。」
「哦……你們居然找得到啊。」
「但是，」尚美說：「不是掉在１１０５號房，而是２４５０號房……總統套房的門前。」
橫田園子的臉看起來血氣上升，但也只是一瞬間，接下來雙頰開始潮紅，猶如瞪視般看著尚美，但不是因為羞恥，而是來自憤怒。
「妳好像知道甚麼吧。」她語氣刻薄地說。
「別擔心，我沒跟宮原先生說。」
「宮原……」橫田園子詫異地看著尚美。「妳和他是甚麼關係？」
「有點交情的朋友。受到他的拜託，我拚命在找妳。」
「結果……妳找到了對吧。」
尚美受到她如刺般的視線攻擊，微微一笑地說：「第二瓶香檳王是我送去的。」
橫田園子驚愕地睜大眼睛：「不會吧……」
「是真的。我還記得那時妳就站在窗邊眺望夜景。當時ＰＲＡＤＡ包包則放在客廳的單人沙發上。」
這一切都是事實。那時尚美拜託服務生讓她送香檳王去房間。在單據上簽名的是鴨田先生，絲毫不疑有他。這也難怪，因為尚美穿著飯店制服。
「妳怎麼知道我在那個房間裏？」
「很簡單。１１０５號房裏有個法式冷盤的盤子，盤裏只剩酸奶油。原本盤裏放的可能是餅乾塗上酸奶油，還有魚子醬──這是搭配香檳最佳的法式冷盤。可是唯獨酸奶油被剔除了。我心想這個人還真怪。過了不久，２４５０號房也點了同樣的東西，而且這次還指示不要加酸奶油。所以我理所當然會懷疑是同一個人吧。更何況，沒人看到妳走出飯店。換句話說，妳應該還在飯店的某處。」
橫田園子「呼」地吐了一口氣，視線落在自己的手錶上。
「妳能陪我談五分鐘嗎？我有事想跟妳說。」
「好的。」
兩人站在剛才尚美與宮原談話的地方。
「妳結婚了嗎？」
橫田園子問。尚美回答：「沒有。」
「這樣啊，我也是。不過我有想結婚的對象。但那個人不是大山先生，因為他有太太呀。」
「鴨田先生──那位住總統套房的先生嗎？」
「是的。」她點頭說：「雖然他長得不怎麼樣，也沒甚麼魅力，不過他在網路相關事業做得很成功，年收以億為單位。對女人來說是個晚熟的男人，可是對我百依百順，是很理想的結婚對象吧？」
尚美報以輕笑。「每個人的理想不盡相同。」
橫田園子霎時面露慍色，但隨即變回假正經的跩樣。
「他最近開始懷疑我是不是有別的男人。這次我說要一個人去西班牙旅行，他好像也不相信，所以就從大阪循線專程追了過來。」
「追過來……所以他才緊急訂了當天的房間？」
「就是這樣。聽說那個房間一晚要十八萬。我整個傻住了，完全抓到我的弱點。」不愧是酒店小姐，洞悉事物背後玄機的能力很強。
「他從那個房間叫妳過去？」尚美問。
「對，那時大山先生剛好在洗澡。他打我的手機給我，說現在也在同一家飯店裏，我聽了心臟都快停了。他叫我去他的房間，我當下找不到甚麼藉口說不去。」
「所以妳就假裝發神經離開房間？」
「那是窮極之策。不過我覺得意外是個好辦法。也許妳從宮原先生那裏聽說了，我以前鬧過幾次自殺。我期待他們認為我是不是又鬧自殺了。」
看著她若無其事談自己的自殺未遂，尚美忽然想到一件事。
「該不會妳過去鬧自殺也是……」
「當然是演戲呀。為了掌握大山將弘這種人物的心，我必須用各種手段把他耍得團團轉。」她直接痛快地說完後，皺起臉又說：「可是我太粗心了。因為鴨田先生叫客房服務點了香檳王，我得意忘形又點了法式冷盤，還要求他們別放酸奶油。沒想到會因為這個被拆穿。」
「妳討厭酸奶油？」
「也不是。只是覺得配酸奶油太浪費魚子醬，單純品嚐魚子醬的滋味應該會更好。所以把酸奶油拿掉了。妳去跟料理長說，買到優質魚子醬的時候，不要做多餘的事。」
「有機會我會轉告他。」尚美說完又盯著她看：「我可以請教妳一件事嗎？」
「甚麼事？」
「既然有理想對象，不要踏入外遇的危險關係比較好吧？不好意思，我僭越了。」
橫田園子從鼻孔「哼」了一聲。
「凡事都有順序吧。要和他結婚時，我當然會和大山先生分手。不過，事情並沒有這麼簡單。現在一切都還不確定。」
「所以妳才要一起去西班牙旅行？」
「這是大山先生硬要我去的喔。不過我也想說是個好機會。我打算在這趟旅行的最後，和大山先生分手。是真的。」橫田園子往尚美那邊探出身去。「所以我才把一切跟妳說，請妳一定要幫我。」
「幫甚麼？」
「鴨田先生現在應該在房裏熟睡。他喝了好幾杯香檳，我在其中一杯偷放了安眠藥。等他醒來會看到我留的字條。字條上寫著：『因為你睡得很甜，我不忍心叫醒你就出門了，請期待我從西班牙帶回來的禮物。』不過他是個疑心病很重的人，大概不會輕易相信吧，可能會問飯店人員，我是不是真的一個人離開。到時候請妳不要拆穿我。」
「妳的意思是，如果鴨田先生向我問起妳的事，叫我不要說實話？」
「對啊，簡單說是這樣。要是妳肯為我保密，我會給妳鴨田先生給妳的錢的兩倍。要是我能順利結婚的話。」
尚美感到自己雙頰僵硬，心中的不快翻滾而上，一股衝動想回嗆她。
但她還是努力忍住，嘴角拚命擠出笑容。
「這您不用擔心。我們再怎麼想賺錢，也絕對不會把客人隱藏在面具下的真實面貌告訴別人。這張素顏是美麗的也就罷了，如果是醜陋的更不能說。」
聽到這番話的瞬間，橫田園子的臉頓時失去表情。這不是面具，是她內心激烈的憎惡溢滿而出。
但幾秒後，她的面具又變回冷冷的笑容。
「哦，這樣就好。」橫田園子環視大廳。「這間飯店挺不錯的嘛。雖然我可能不會再來了。」
「能滿足您的需求是我們的榮幸。」尚美行了一禮：「小心慢走，祝您一路順風。」
她沒聽到對方的回答。尚美抬頭時，橫田園子已在正門玄關坐進計程車。
這時她腦海裏浮現宮原隆司的臉。一想到在西班牙旅行期間，他不知道還要經過多少折磨，想到便深感同情。
加油喔，請好好守護大將──
話說回來，宮原兩年前結婚的這件事是真的嗎？沒有確認這件事，讓尚美感到些許後悔。