第二十一章 食人蚌
水肺的容量有限，在水底自是不容過多耽擱，Shirley楊見我和明叔都同意繼續往深處潛水，就做了個多加小心的手語。三人用潛水繩互相聯結，把身上能開啟的照明設備全部打開，在潛水頭盔氣閥排出的一串串白色氣泡中，同時潛下漆黑的深谷。
我們順著石壁下潛，Shirley楊隨手拔出潛水刀刮去一片厚厚的灰白色沉積物，只見裡面露出粗礪的巨石表面，凹凸起伏似是古碑。我忍不住伸手摸了摸那些古老的痕跡，正待繼續下潛，忽然感到那石壁當中傳出一陣劇烈的顫動。
我的手剛接觸到那像是海底遺跡的石壁，就感覺到一陣異乎尋常的顫動，心中一驚，暗道不好，這次下水之前又忘看黃曆了，怎麼竟然趕上海底地震了？留在海溝裡可能會被埋住壓死，都這時候了還有什麼可猶豫的，倆鴨子加一鴨子，趕緊撒丫子撤回海面吧。
我正要通知Shirley楊和明叔快撤，卻見Shirley楊忽然舉起右手，做了個「小心」的手勢，我稍微一怔，便已領悟。石壁的震動不是地震，而是海溝裡有某種東西在動，向下的潛流忽然增大，看來撞到石壁的東西是在我們頭頂。在情況不明的形勢下，肯定是無法貿然上浮，Shirley楊帶著我和明叔藉著一股潛湧，躲到海底倒塌的石柱後面。
這道海溝並沒有想像中的那麼深，由於內部潛流複雜黑暗，在上面用探照燈看不清下面的地形，可一旦潛水下來，在海溝底部使用氟氣燈泡的強光設備「波塞東之炫」，光柱所指之處，數十米內的景物歷歷在目。我們三人伏在石後舉著兩架探照燈各處掃視，凝神觀看周圍動靜。
我順著探照燈光柱匆匆一瞥，發現海溝並非是天然形成。排比林立的粗礪石柱，說明這裡曾經是一片恢弘龐大的建築群，毀天滅地的巨大災難使這裡沉入了海底，建築的頂層被海沙淤泥覆蓋，年深日久，形成了一層脆硬的漿殼。這道海溝之所以暴露出來，並不是有沉船落下，因為附近沒有近代艦船的蹤影，我們旁邊只有一艘被腐蝕得僅剩船架龍骨的老式木船殘骸，那已不知是哪輩子沉到海裡的古代沉船了。剛剛潛下來的那處豁口，很可能是由於我們藏身處的幾根石柱倒塌產生的。
珊瑚螺旋東西長、南北窄，海底森林密集處多集中在地形凹陷地東側，向西地勢漸高，在潮位低時會有黑色的幽靈島浮出水面。我們潛的海溝正是介於珊瑚森林和幽靈島之間，利用潛水鐘初次偵察的時候，我曾發現這一帶海床上有許多黑漆漆的窟窿溝壑，現在想來，也許下面都是歸墟古城的遺跡，規模相當驚人。
我想到這些，微微有些走神，突然感到Shirley楊輕輕拱住我的左手，頭上那東西也跟著潛下來了。我不由得把魚槍舉起準備接敵，明叔連連搖手，示意不能來硬的，這海槽裡肯定藏著什麼巨大的海獸，牠未必已經發現了咱們，現在趕緊把身上的光源全部熄滅，免得暴露目標，等牠游走了，再設法悄悄潛回去。
Shirley楊也同意明叔的辦法，我們趕緊滅燈。除了探照燈「波塞東之炫」，以及配戴在身上的掛燈頭燈之外，金屬的潛水盔中，也各有兩盞微光燈，這種微光燈是水壓式開關，入水三十米以下就會自動開啟，無法手動關閉跡，可以在黑暗高壓的環境下照明自己眼前半米左右的範圍，也能讓在近處的同伴看見自己的臉，減輕心理壓力。頭盔內的微光燈比起強光探照燈來，可就太不起眼了，正是由於光線微弱，即使讓它亮著，也不用擔心暴露蹤跡。
光源一滅，海底頓時陷入了一片漆黑，到處都是死一般的沉寂。想到這歸墟古城當年遭到滅頂之災，城中的恨天人，不論男女老少還是雞犬貓狗大概都餵了魚。南海蛋民們採蛋時不敢提及「珠」字，據說就是因為海底有幽靈惡鬼守著蚌珠，那些惡鬼難道就是古城中的亡魂嗎？念及此處，在這漆黑的海底廢墟中，我還真有點發毛，忙勸自己不要胡思亂想。
可海底特殊的環境，加上百餘米深的水壓，都給人一種難以名狀的心理負擔，莫名的恐慌感揮之不去，想到Shirley楊就在身邊，我總算克服住了這種不妥的情緒，可感覺到身邊潛流突然波動起來，知道是有什麼大傢伙正在我們身邊經過，不由得又是一陣緊張。我不知道這是一種在深海產生的正常心理現來，幾乎每個深水潛水員都會出現，暗地裡罵自己沒用，當年刺刀見紅連眼都不眨，怎麼到海底就變得這麼沒出息了？可千萬別讓從Shirley楊和明叔看出來，要不然我就沒臉上船了。
我雖緊張，可有人比我還要緊張，身前的明叔像是被海蟄刺到了，全身如同過了電，一長串水泡從他的潛水盔中冒了出來，我和Shirley楊都被他嚇了一跳。但我們隨即明白過來，明叔這是受了什麼驚嚇，我見他要用手去拔頭盔，暗罵這老港農又不知哪根筋搭錯了，趕緊伸手將他按住，扳過他的身子來。藉著微光等一看，原來不知是從哪冒出來隻烏賊，這烏賊也不算大，身體有成人的兩個拳頭加起來大，伸開觸足緊緊扒住了明叔的潛水盔上的蛙鏡，牠體色蒼白，遍佈紫褐斑痕，瞪著兩隻灰濛濛的眼睛在明叔臉上來回蠕動。
明叔視線完全被擋，哪知是條烏賊，還以為自己被什麼海獸給一口吞了，眼前全是蠕動的腸胃，饒是他跑過船下過海，也當場就被驚得慌了手腳。我怕明叔把自己的呼吸管扯脫，急忙牢牢按住他的雙手，Shirley楊從後邊用潛水刀輕輕挑開烏賊的腕足，把牠從明叔的潛水盔上剝離，她下手甚輕，烏賊並沒有感覺到什麼威脅，始終未曾吐出墨汁。
這時我感覺到身邊的黑暗之中，水流激盪，捲起好強的旋湧，有個白色的模糊影子在附近探首掉尾，距離我們已經近在咫尺了。我知道藏是藏不住了，急中生智，搶過Shirley楊抓住的烏賊，狠狠一捏，隨手將其鬆開，那烏賊吃疼受驚，出於本能，立刻吐出墨汁想要自匿脫身。
烏賊塗出的漆黑濃墨，如同一股海底黑煙，牠的身體也急射躥出，黑暗中果然有隻海獸被逃遁的烏賊吸引，在我們面前掉頭追去，微光燈下也看不清究竟是個什麼，只感覺到白濛濛一片大得嚇人。那東西游動帶氣的水流十分強烈，像是海底刮起了龍捲風，若不是我們抱著石柱，幾乎就要被它捲走，而且潛流渦湧久久不絕，我暗自吃驚，如此長大會是何物？莫非海底當真有龍？
未及再想，眼前的大團黑墨便已被水流帶走，就見那白練般長大的影子吞了烏賊，又朝我們轉身游來。我們穿著重型潛水服，即使在水下借助浮力行動舉手投足也仍是十分緩慢，想逃根本不可能，這時候只能豁出去了。我舉起魚槍，想要用餵了巨姜的魚箭將其射殺，Shirley楊卻先我半拍，打開了水下強光探照燈，眩目的白色光束直射出去，將對面游來的海獸照個正著。
只見得燈光中一個白乎乎的巨物，首似牛頭，身如蟒蛇，鱗角具備，我們駭然失色，這是龍還是什麼？若說是龍，可身上沒有爪子，若說不是龍，那牛首形的腦袋上都快生出角了，身體長如白練，見首不見尾，我看得呆了，一時竟忘了射出魚箭。
那怪物被強光一照，把原本衝向我們的頭部驀地一個轉折，斜刺裡繞過探照燈光束，長長的身體在我們眼前掠過，強烈的水流帶得三人身體搖搖晃晃，牠似乎懼怕強光，一頭潛入古城廢墟更深處的淵壑之中，再也沒了動靜。
沒等我們顧得上慶幸，身後的幾根石柱本身在海湧反覆沖擊下早就不堅固了，被那陣劇烈的潛流一帶，轟然欲倒，我指著側面不遠處的古代沉船，那後邊似乎有間石殿，躲進去也許能避開倒塌的石塊。
石柱已經傾斜，說倒就倒，而且判斷不出掉下來的石塊會砸向哪裡，我們判斷出落石的死角，迅速移動到沉船骨架裡面，斷裂的石柱緊跟著倒塌下來，被激起的海底泥沙產生了一片煙霧，把我們剛才停留的區域覆蓋住了，所幸並未引起連鎖反應，但誰也不能斷言其餘的區域就會比那安全堅固，這沉在海底幾千年的古城中，根本沒有安全地帶。
我們躲進沉船的龍骨下，藉機稍做喘息，明叔受了接二連三的驚嚇，有些沉不住氣了，手腳無措。他抓起水下寫字板，急匆匆寫了個字讓我們看。這種水下寫字板是給潛水員互相交流使用的，除非是經過長期磨合產生了默契，否則潛水員相互之間有一些複雜的信息難以及時溝通，遇到這種情況，就會借助水下寫字板。
我一看明叔寫的是個「龍」字，知道他是說剛剛見到的大海獸是龍。這回遇上大麻煩了，我並沒見過真龍，也不知明叔是否親眼見過，不過馬克斯主義千頭萬緒，歸根到底只有兩個字「造反」。什麼是造反？就是敢為天下人之不敢為。龍和魚在我的世界觀中沒什麼區別，我對明叔舉了舉手中的漁箭，等浮上海面的時候，那怪物要是再敢露面，我非讓牠吃我幾箭不可，讓牠嘗嘗沾滿了蛋民血淚仇的利箭是什麼味道。
Shirley楊擺了擺手，示意我們不必擔心，她在寫字扳上寫了「大海蛇」三字，又指了指探照燈。我這才記起前兩天在船上，她跟我提到過深海的海蛇，西方人稱其為「海蛇」，而東方人就管牠叫「龍」，實際上是同一種海洋生物，沉浮莫測，常在颶風暴雨中攻擊舟船，吞噬船上運載的人口牲畜，所以船員們談之色變。古時海邊廟宇中多有描繪海怪吞舟翻船的場景，裡面的五爪之龍的形像便是以海蛇為原形，不過因為牠懼怕光亮，所以平時只在黑暗的海底出沒，只要攜帶強力水下照明設備，就沒什麼好怕的。如果早發現是大海蛇，也不用聽明叔的餿主意關上光源躲藏了，剛才滅燈之舉就險些受到攻擊。
明叔也知海蛇來歷，隔了一陣，如果不是極特殊的情況，海蛇不會冒著光線襲擊舟船和潛水員，他握了握手中的強光探照燈，過好一陣才終於鎮定下來，對我們挑了挑大拇指，表示不用替他擔心，沒問題。
Shirley楊和我舉著潛水手電筒四處打量，只見身後的古代沉船雖然僅剩殘骸，但仍可以看出與中式船舶外形相去甚遠，充滿了阿拉伯地區的異域風情，船體大半被海沙覆蓋，能爛的幾乎都爛沒了，很可能是一艘元明之際海上貿易往來的商船，不知是遇到了什麼海難才被捲入珊瑚螺旋。
周圍的古城廢墟也已全部失去原貌，這些東西也許對考古學家而言，是驚人的發現，但在我看來並沒有什麼探索價值。繞著沉船游了圈，再沒發現有「瑪麗仙奴號」和其他沉船的蹤影。海底遺跡的規模雖大，但潛水員能去到的地方十分有限，一來倒塌的牆壁和石柱阻路，二是這裡面隨時都有塌方的危險，也許無意中觸碰到什麼，就會引得房倒屋塌，似乎連海中水族都知這裡危險，在附近都沒有牠們出沒的身影，完全是一片死氣沉重的鬼域。
廢墟中有幾處漆黑的深淵，那條海蛇就是遁入了其中一處深壑，我想接近查看，但那些地方的水都打著轉，奇溜無比，縱是游魚也難接近跡，只得作罷。我對Shirley楊打個手勢，這裡沒有我們要找的沉船，看來「秦王照骨鏡」這件大青頭並不好撈，海底古城的廢墟裡危機重重，非是久留之地，還是撤回去再做計較。