第參回 馮京馬涼
原來這兩人，真的一個叫馮京，一個叫馬涼，因為當時暴政、貪官為用巨款賄賂權臣以取高位，不惜用最殘暴的手段壓榨良民，可謂民不聊生，若稍有違逆，下場慘不堪言。這兩人原是邊防兵戌，鎮守薊門，但見官兵同胞都趁火打劫，搶奪淫虐，每「平」一處「亂」一處，良民血流成河，被洗劫一空，兩人便寧願做強盜，至少可少害幾個人。他們沒讀過什麼書，改名換姓，便將「錯把馮京作馬涼」來充作二人的名字。
兩人幾年打劫下來，仗著幾下身手，本有不少錢財，但都拿下濟了貧民，所以還是初一吃十五的飯；兩人打劫得多，怕官府又借口圍剿，便賴說是這一帶令人聞名喪膽的「校役」蕭鐵唐的手下二鼠幹的，果然官府便不敢理了。馮京、馬涼當然也嫖妓逛窯，大吃大飲，但不無故傷害人，更不敢淫辱良家婦女，兩人見項夫人生得端麗，便一直遲疑著，不敢下手，便裝腔作勢，躲在暗裡，製造聲威，從來故作莫測高深狀而不烤火充飢，腹饑難耐，又見項笑影亮出嵌有鑽石的小刀，終於動了賊心，便要洗劫一番。
卻還是被李布衣叫破。
項笑影笑道：「兩位即是義俠，那就好辦，我這兒有些銀兩，煩兩人拿去助人吧。」說著打開其中一個包袱，亮花花都是銀子。不知多少人看得眼睛都直了。
馮京、馬涼雖常打劫，但幾時見過那麼多銀兩。他倆膽子不大，人多的不敢挑，劫得的多是小角色，哪有今日耀開了眼的銀子？那叫馬涼的見銀子便趨過去拿，馮京卻一把拖住，項笑影溫和地道：「來拿呀。劫富濟貧，不要緊的。」
那湛若非卻打從鼻子裡哼一聲，低聲罵：「拿幾個臭錢來壓人。」項夫人橫了他一眼，臉有怒色，只見她生氣的時候，眉梢寒著春腮，更是俏麗。李布衣看著，驀罵自己：「李布衣啊李布衣，你命帶桃花，這習性要是不改，艷紅之劫難逃了！
這時馬涼問馮京：「他要給，幹嘛咱們不拿？」馮京挺胸大聲道：「他既肯拿錢出來濟窮人，一定是好人，好人的錢財咱們不劫，才不壞了咱們馮京馬涼的名聲。」
馬涼想想也點頭道：「是啊，不能壞了馬涼、馮京的名聲。」
馮京更正道：「是馮京、馬涼。」
馬涼這回可搖首了：「是馬涼、馮京，我比你大一歲。」
馮京怒道：「明明是馮京、馬涼，天下哪有倒轉來說的話？何況我功夫比你好，人也比你俠義。」
馬涼冷笑道：「是麼？上次你給官兵追，不是我救你，不早也死翹翹了。」
馮京還想再說，項笑影笑道：「好了好了，兩位都一樣高明，一般仁義，這些銀子，由我交出來，敦請兩位救苦民，不算是兩位劫的，因我此地不熟，故交由兩位哥哥分發，麻煩兩位高抬貴手，拿去分了。」
馮京摸摸下巴，道：「有道理，我們是幫人忙，盛情難卻，何樂而不為？」
馬涼也說：「我早就說要拿了。」走過去向項笑影道：「那我們高抬貴手了，你可不要肉痛哦！」
項笑影第一次嘆了一口氣，說：「兩位肯幫我忙，自是求之不得。這樣……也好減輕我對這兒的人一份負疚。」
忽聽一人冷笑著問：「你們冒充二鼠，可知黃九、秦七二人將人怎樣整治麼？」馬涼不加思索便答道：「他們用的是錦衣衛那些要命的玩意兒，叫『抽腸刑』，將人吊起，鐵鉤從屁眼鉤進去，唏哩嘩啦，小腸大腸統統出來，婦人更慘……」他本滔滔不絕地說下去，但想起有婦人孩童在，這才住了口。
只聽那人緊接著問：「這刑用什麼刑具幹的？」
這次是馮京搶著回答：「當然是鉤子啊……」，這才想起，驚而反問：「你問這些，是什麼意思？」那人冷笑著給他看一樣東西，問：「這是什麼？」馮京答：「鉤子！」衝口答了之後，臉都嚇青了。
只見那對採藥的夫婦緩緩站了出來，映著火光一站，火光從下頷的陰影凹凸隆陷的映在臉上，令人猜不透他們年齡神態，那老漢說：「我叫黃九公，她叫秦七婆。」
那老婦說：「你們真幸運，沒有幾個人在死的時候，能看見自己肚子裡的大腸小腸。」
乒乓一聲，兩人都亮出了銀鉤，在火光中熠熠生寒，像有數股血焰在鉤身遊走，很是詭異。
馬涼聽得倒抽一口涼氣，迅速伸手拿回桌上放的大刀，不料銀光一閃，大刀已被黃九鉤去，掛到空著的手上。馬涼氣得一跺足，馮京罵道：「是不是！我都說，江湖有道是刀不離手，你怎麼如此大意！」
馬涼百忙間不忘回罵道：「我怎知道那對活王八真的窩在這兒？」他虎地跳到桌子上，紮馬提拳，大聲向眾人道：「你們快走，我們擋這對妖怪一陣。」黃九、秦七齊發出一聲冷笑。
其實馮京、馬涼何嘗不知自己絕非這對煞星的對手，聽得這冷笑，背上都冒了汗。
忽聞項笑影悠悠地道：「兩位高義，我等心領。只是秦七、黃九，並非為兩位而來，如果區區沒料錯，是衝著在下來的。」語音清正悠長，每字清晰入耳。
馬涼聽了，大感丟臉，便道：「誰說的──」這時黃九陰陰笑道：「項公子，難怪內廠派出去追殺你的幾個殺手，一個都沒回來了。」
項笑影比較嚴肅了說：「我也沒想到，會勞動到兩位大駕的。」
黃九鼻子微哼一聲，算是冷笑：「其實，項公子這等大案，又豈止我們夫婦出動而已？」
這時項夫人也緩緩站起，秦七瞧在眼裡，見項夫人站來的姿勢，堪稱無瑕可擊，秦七緊握鉤柄，卻一直攻不出去。項夫人冷冷地道：「雙鼠既出，九命貓也不遠了吧？」
秦七發出一聲夜梟般的怪笑：「蕭鐵堂蕭大人和九命貓唐骨唐副檢校，隨時隨地都會出現，替你們送終。」
項笑影微微一笑：「剛才遞乾糧二位吃的時候，也差些兒教二位送了終。」
黃九道：「可惜閣下全無破綻，教我十三道殺手無處出手。」
項笑影笑著說：「是十四道。」
黃九寒著臉道：「一點也不錯。」遂而厲聲道：「項笑影，茹小意，跟我返京，念你們一身武藝，當從輕發落，只要實話實說，清楚了便放你們回去。」
項笑影臉上抹過一絲悲辛的笑容，說：「入詔獄能安然出來，就不叫詔獄了。」
黃九變色喝道：「姓項的，你想滅九族是不是？別以為你老子是項忠，便可以口出狂言，辱及朝廷！」
項笑影冷笑道：「好大的罪名！你少給我扣官腔，我爹爹助宦官為虐，確是作了不少惡事，敉亂時更濫殺無辜，但也教你們害得他軀體不全，我們逃亡天涯，你們如此苦苦追纏不休，是何道理！」
黃九哈哈笑道：「昔年項家出逆子，反對乃父所為，離家出走，那個不知？我們忌於項忠聲威，才沒敢真的動你，而今你老子早已在詔獄變成張人皮，正要你做兒子的回去瞻仰！」
項笑影的臉上露出了悲憤之色，項夫人上前一步，碰了碰他手臂，向他搖了搖頭，意思是叫他不要激動。項笑影長嘆了一口氣，緩緩地道：「這事是我和內廠朋友的事，與他們無關，兩位高抬貴手，生死一人事了。」
黃九陰陰一笑道：「哪有斬草不除根的可笑道理？」秦七接道：「在這裡，人人都得給鎖起來，帶回去，否則瞧瞧自己肝臟是啥顏色。」
項夫人茹小意側身向李布衣及老僕泰伯道：「孩子要麻煩二位看顧了。」這一句話，顯然對這一戰並無十分把握才說的，李布衣點點頭：「夫人放心。」泰伯激動起來。「夫人……老身一定把石頭兒照顧好……」
項夫人微微頷首，石頭卻蹦跳了出來，撲紅著臉鼓起了漲卜卜的腮，瞪著黃九、秦七大聲罵道：「你想對爹爹、娘親怎麼樣？我石頭兒打死你們、打死你們！」說著揚起手來，真像他家裡教書先生要打人板子的模樣。
項夫人一伸手，把石頭兒拖回去，黃九忽將手中的刀交給秦七，冷哼一聲說：「好，我就先拿小的開鉤！」沖天而起，一鉤照準石頭兒劈下！
項笑影身形一長，已攔在石頭兒身前，別看他身形稍嫌胖矮，動起身形十分舒閒好看，只見他錚地掣出一劍，與銀鉤交擊一下，星花四濺，地上火焰為之失色。
只聽黃九沉嗓喝了一聲好，身形不沉反昇，已到了項笑影頭上，銀光熠熠。
鉤芒陡落，項笑影又一閃身，避了開去；如此鉤芒在半空疾閃了十二、三下，項笑影一一避了開去，黃九在半空，力已衰盡，不得不落下來了。
這黃九外號「飛鼠」，確有過人之能，在半空出襲十數招，一直採取居高臨下之勢，若非項笑影身形倏忽，輕功極佳，早已喪生。但「飛鼠」黃九一落地面，腳尖未沾地，項笑影便發動攻擊了。
項笑影長身發了三劍，又急又快，黃九也非同等閒之輩，迴鉤接了，發出叮叮叮三聲。
項笑影歇得剎那，黃九又揮鉤來攻，項笑影劍勢一沉，噹地格在鉤上，將鉤震了開去，又接連攻了三劍。
黃九急忙迴鉤去接，又發了三下急響，停得一住停，黃九立時反攻，又教項笑影接了過去，緊接著又向他刺出了三劍。黃九再硬接了三劍，發出三下輕響。只見項笑影的人影疾閃，身形如鵬鳥一般，但又靈動迅疾，在旁人聽來，三下清音一下重響，周而復始，十分好聽，直似兩人在合奏一首樂曲一般。
只是在黃九心裡，卻暗暗叫苦，原來他的招式，已為項笑影的身法所惑，不得已配合了三劍一鉤的套套，如此一來，旁人看來他似還有還手之能，其實招式如箭矢被人扣在弦上，不得不發而已，久之必為對手所趁，只要一劍接不好，便有生命之虞。
只聽「叮叮叮噹」、「叮叮叮、噹」、「叮叮叮──噹」、「叮叮叮……噹！」的聲音不住傳來，悅耳曼妙，但那一聲黃九迴鉤反擊之「噹」響，卻是愈來愈慢，響得愈來愈沉重。
秦七見丈夫危殆，銀鉤一閃，疾撩項笑影背門。
項夫人將孩子牽拖在一起，交到泰伯、李布衣處，早已準備，一見秦七出手暗算，她「錚」地攔劍格住。
項笑影對背後來這一劍，似早已料到愛妻定必來援，故全不加理會，並沒有因之分心，一把劍仍是和著節拍，把黃九籠罩得天網一樣密。
可是秦七十分狡猾，她一鉤遞出，便知項夫人定必來援，另一手的刀卻仍出去，直飛項笑影背門！
這下項夫人擋得住秦七的銀鉤，卻擋不住秦七脫手飛出的單刀，當下叫道：「當心！」
她自然是叫項笑影「當心」，那書生湛若非聽到了，又嘆了一聲。別人在捨命拼生死的時候，這人卻自顧怨艾嘆氣，就連李布衣也覺得難以忍受。