第十一章 取捨之間
馬車忽往右轉，馳上一道斜坡，如若方向不變，可以投進穎水去。
紀千千駭然睜開美眸，與小詩隔窗外望。
窗外漆黑一片，隱見人影幢幢，蹄音密集。
紀千千頹然挨往椅背，花容慘淡。
小詩大吃一驚，抓著她手臂呼道：「小姐！」
紀千千似是費盡力氣方勉強擠出點聲音道：「詩詩請你探頭往後看，再告訴我是甚麼情況。」
小詩依言把頭探出車窗外，報告道：「車隊繼續前進，只有我們的馬車偏離了路線。」
紀千千道：「你看得這般清楚，是否因我們的馬車在高處，而車隊仍是燈火照耀通明呢？」
小詩點頭道：「小姐猜對了，若是在平地，我們這樣被大批騎士包圍著，會看不清楚的。」
紀千千道：「成哩！」
小詩把身體縮回座位裡，發覺紀千千像很辛苦的模樣，閉目不住喘氣，一時也不知如何是好。
馬車終抵丘頂，不旋踵開始下斜坡，穎河的水聲在前方淙淙作響。
紀千千歎道：「慕容垂詭計多端，恐怕燕郎今趟要中他的計哩！」
小詩惶恐道：「怎辦好呢？」
紀千千道：「我早從慕容垂要我們登上這輛與眾不同的華麗馬車，猜到是個陷阱。若我再次猜對，現在原先的車隊裡會出現另一輛和我們這輛一模一樣的馬車，使人誤以為我們仍在車隊裏，而事實上我們將改為乘船北上，且不會在敵人的北站逗留。噢！我很累！」
小詩撲在紀千千身上，慌得哭起來道：「小姐啊！我們怎辦好呢？」
紀千千探手摟著她肩頭，柔聲道：「不用害怕，我要好好睡一覺。希望我可以及時醒過來，好通知燕郎慕容垂的奸計。」
馬車緩緩停下。
外面的騎士四散守護。
紀千千摟著她的手無力地下垂，看她的樣子，若不是疲極而眠，便是昏迷過去。
小詩生出可怕的感覺，似孤零零一個人陷身於猛獸群中，絕對地孤獨無助。
蹄聲傳來。
不須片刻，慕容垂的聲音在車門外響起道：「為免千千小姐路途顛簸之苦，朕特別安排小姐改為乘船北上，可順道欣賞沿岸美景。請小姐下車。」
小詩顫聲道：「小姐她睡著了。」
火把燃亮，門開。
慕容垂鑽進車廂來，先向小詩展露友善的笑容，接著目光投往紀千千，銳利的眼神射出無限深情，充滿愛憐的神色。自責道：「是我不好，以禁制手法唐突佳人，幸好一切過去哩！」
小詩完全不明白他最後一句話是甚麼意思。
慕容垂向她道：「小詩姐請先下車。」
小詩急道：「小姐她需要人照顧哩！」
慕容垂柔聲道：「小詩姐放心。」
小詩無奈下車，發覺已抵穎水岸旁，靠岸處泊著三艘中型風帆。
兩名鮮卑戰士來到小詩身前，客氣的施禮道：「姑娘請隨我們來。」
小詩回頭望往車內，方察覺車內空無一人。
再朝穎水瞧去，慕容垂威武的背影映入眼簾，橫抱著紀千千，朝中間的兩桅風帆掠去。
小詩悲呼道：「小姐！」
待要追去，整個人被那兩名戰士抓著手臂，提得雙腳離地的朝泊在隊尾的風帆走去。
在這一刻，她忽然明白了慕容垂那句話的背後含意，縱使慕容垂解開紀千千的禁制，紀千千也會因她而沒法獨自逃生，又或自盡。
燕飛全速掠行，大地在他腳下不斷後瀉。他毫不費力地盡展身法，天上的星辰和大地的林野，似正為他歌舞歡呼。
月兒爬上了深遠的夜空，高高在上地灑下金黃的色光，丘原林野在四周延伸無盡，令他生出御氣飛行的暢快感覺，大大減輕心內沉重的負擔。
他有信心可趕在敵人之前，抵達由黃河幫建立的木寨。他會在離寨半里許處的穎河沿岸埋伏，以迅雷不及掩耳的手法突襲敵人，破馬車救出千千主婢。然後利用預備好的浮木在瞬間橫渡穎水。只要逃往對岸，便大功告成。
金丹大法在體內不住運轉，他產生出漸漸失去重量的奇異感覺。心神不住提升和淨化，彷似天地間只有他一個人在獨自奔跑，除紀千千外，其它事都忘得一乾二淨。
※※※
劉裕舉步出門，忽然心生警兆，止步戒備。
任青媞的聲音在後方道：「劉大人要到哪裡去呢？不是想回邊荒集去送死吧？」
劉裕心中叫苦，這是個不能不敷衍的難纏惡女，若給她曉得自己是去和王淡真私奔，肯定會全力破壞。因為自己正是她不能失去的最後一個機會。
劉裕裝作若無其事的轉過身來，仍不由眼前一亮，暗讚一句確是尤物。
任青媞秀髮披肩，緊裹在漆黑夜行衣內的胴體盡顯誘人的線條，就像來自黑夜的死亡誘惑。從她的俏臉望去，再沒有絲毫因任遙之死而受到打擊的痕跡。
想起曾和她親熱過，且是生死與共地並肩作戰，確是別有一番滋味在心頭。
扮作面色一沉，不悅道：「你勿要來管我的事。你可知如此來找我，是會把我害死的。」
任青媞笑臉如花地直抵他身前，仰臉瞧著他淡淡道：「若謝玄沒有受傷，宋悲風又未完全康復，我的確不敢來。哼！現在嘛……除你劉裕外，誰摸得著我的影子？我們不是好夥伴嗎？你扮出凶巴巴的樣子是為了掩飾甚麼呢？可說出來讓青媞為你分憂嗎？」
劉裕暗吃一驚，知道若不採非常手段，肯定打發不了她，給她纏上個許時辰更是嗚呼哀哉。他亦不忍讓王淡真久候他。
現出苦澀的表情，道：「你愛怎麼想便怎麼想。我決定不幹哩！現在立即離開，逃往深山野嶺重過我樵夫的生涯。」
任青媞瞇起雙目瞧他好半天，忽然「噗哧」笑起來，嗔道：「何須發這大的脾氣？你不想給人管便不管你吧！快告訴人家，你不是認真的，只是說氣話。」
劉裕頹然往門坎坐下，沉聲道：「你可知謝玄不再視我作繼承人，還調我去劉牢之的營下？」
任青媞單膝著地的蹲下來，秀目亮閃閃地瞧著他道：「傻瓜！這是因謝玄自知命不久矣，為你作出免禍的安排，讓劉牢之保護你。劉牢之也是有野心的人，謝玄把你轉讓與他，將令他的威勢凌駕於何謙之上。所以劉牢之絕不會讓人傷害你。明白嗎？」
劉裕聽得頭皮發麻，道理如斯簡單，因何自己偏不朝這個方向去猜測謝玄的心意？他捫心自問，當然是心知肚明，自己是因為戀上王淡真，所以千方百計找藉口去逃避責任。不過甚麼也好，他劉裕絕不會放棄對王淡真的承諾。
任青媞瞧著他皺眉道：「你在想甚麼？你是否真的是我認識的劉裕？」
劉裕沒好氣地瞪她一眼，心中想的只是如何不露痕跡地打發她走。道：「你倒想得簡單樂觀，縱使謝玄把劉牢之捧上北府兵統領的位置，他的才智聲望均與謝玄有一段距離，難以壓著司馬道子。一旦本身權位因我而受拖累，會把我犧牲掉來討好對方。你的曼妙以甚麼身份和拿甚麼藉口來為我這小兵說好話呢？」
任青媞胸有成竹的笑道：「媚惑男人是曼妙的專長，她根本不用直接為你說話，徒惹人猜疑。司馬曜為人愚柔，卻比任何人更緊張自己的權位，曼妙對症下藥，向他指出朝廷之所以與謝家弄得如此惡劣，乃司馬道子一手造成。且道子過於專橫，又信浮屠，窮極奢侈，以致嬖臣用事，賄賂公行，早招朝中大臣不滿，所以司馬曜對司馬道子的寵信已大不如前。在曼妙的提點下，司馬曜內則以王珣、王雅兩人任朝中要職，分道子之勢；外以王恭為兗州刺史、殷仲堪為荊州刺史，對道子加以制衡。在這種情況下，道子縱然看你不順眼，能奈得了你何嗎？」
劉裕剛從孫無終處知道朝廷人事上的變動，卻沒有聯想過是與曼妙有關係，差點啞口無言。只好道：「任大姐對我的期望太高哩！今次我一事無成地從邊荒集逃回來，邊荒集更落入孫恩和慕容垂之手，使謝玄對我的看法轉劣，我的地位已大不如前，恐怕有負大姐所託。」
任青媞雙目精光電閃，狠狠盯著他道：「劉裕你在弄甚麼鬼？男子漢大丈夫說過的話怎可以不算數？我可以捧起你，也可以一手毀掉你。你以為可以說走便走嗎？你逃到天涯海角我都不會放過你的。」
劉裕哪敢真的惹火她，苦笑道：「為甚麼動氣呢？我只是以事論事，告訴你我所處的惡劣情況。沒有了邊荒集，我的影響力大幅下降。在北府兵裏，失去謝玄的支持我只是個地位低微的小將領。你給點時間我想想好嗎？」
任青媞怒色稍緩，聲音轉柔道：「你以為邊荒集完蛋了嗎？事實剛好相反。」
劉裕愕然道：「你勿要亂說話來安慰我。」
任青媞道：「我們曾是並肩出生入死的戰友，我要騙人也輪不到你。和你分手後，我潛返邊荒集去，趁你的好朋友與孫恩決戰之際，偷襲孫恩，還令孫恩受了傷。」
劉裕一震道：「燕飛？」
在這一刻，他首次忘掉與王淡真的私奔之約。
他的頹唐失意、壯志沉埋，起因正是邊荒集遭劫而來，更痛恨自己沒有趕返邊荒集與燕飛等一眾兄弟共生死榮辱。所以來到廣陵後遭到謝玄冷對，立即變得心灰意冷，再拒絕不了王淡真的愛。
任青媞續道：「燕飛肯定沒有死，他雖被孫恩一拳震落鎮荒崗，仍有氣力自行逃生，希望他吉人天相，能避過孫恩的追殺。至於邊荒集的情況亦非如你想像般惡劣，紀千千成為邊荒集聯軍的統帥後，表現之出色在敵我所有人意料外。於集陷之際，她以火牛陣突破敵人的重重圍困，使聯軍的主力成功突圍逃走，隨時有捲土重來之勢。只要你能說服謝玄予你一支精銳人馬，助邊荒集聯軍重奪邊荒集，你劉裕可將功補過，回復淝水之戰時的光輝。」
劉裕聽得目瞪口呆，道：「你來找我便為這件事。對嗎？」
任青媞俯前湊到他耳邊道：「對了一半！我還要向你獻身，好以美色迷惑你。說出來你或者不肯相信，我仍是處子之軀，不信便抱人家到床上試試看。」
劉裕雖是心情動盪，仍忍不住嚥了一口涎沫，若可和此女攜手共赴巫山，確是男人平生樂事。雖知蛇蠍美人碰不得，但偏因她此特色，而有魔異般的強大誘惑力。加上此刻香澤可聞，說不動心是騙人的。
若沒有與王淡真的私奔之約，事情會怎樣發展下去，連他自己都不敢肯定。
此際當然是設法拒絕，頹然道：「我只怕你獻錯身給我。這樣吧！讓我先去找謝玄談話，試探他對我的態度，明晚你再潛進來找我，屆時再商量如何。噢！」
任青媞封上他嘴唇，奉上第二個香吻，與上一次不同的是，這次全出於男女親熱的動機，蘊含火辣辣的情慾滋味。
唇分。
任青媞水汪汪的眼睛凝視著他，道：「不要滿懷心事好嗎？謝安看人是不會錯的，燕飛如是，你劉裕也如是。今晚真的不要人家嗎？我會盡力討你歡心哩！」
劉裕差點失控，幸好他的自制力一向良好，歎道：「無功不受祿，希望明晚可以告訴你好消息，我現在只希望靜心思索該怎樣和玄帥說話。」
任青媞再在他唇上淺吻一口，柔聲道：「你現在是世上我唯一可依靠的男人，千萬勿要自暴自棄。人總會有失意的時候，不肯面對逆境者怎配稱英雄好漢？你曾救我一命，又是我報孫恩之仇的唯一希望，我絕不會害你哩！」
說罷盈盈起立，繞過他從正門閃出。
劉裕仍呆坐門坎處，心內思潮起伏。
怎辦好呢？是否應為王淡真拋棄一切，置邊荒集的好兄弟們不顧？辜負謝玄對他的恩情？他從未試過這般猶豫難決。
假如他失約，王淡真會如何呢？不！
他絕不能教王淡真失望。
是否有兩全其美之法？唉！多想無益，見到她再說吧！
劉裕從地上彈起來，先肯定任青媞確已離開，方朝後院方向潛去。
※※※
徐道覆在親兵簇擁下，策騎馳入原是漢幫總壇的大校場。
盧循正於校場內射箭為樂，連中三元，贏得熱烈的喝采聲。
徐道覆甩蹬下馬，與迎來的盧循走到一邊說話。
徐道覆面色陰沉，道：「鐵士心和宗政良是明著欺負我們，只肯交出從荒人手中奪來的二千匹戰馬，牛、騾、羊各一千，又不肯讓我們點算牲口的總數目。哼！他們以為我徐道覆是那麼容易受騙的嗎？」
盧循雙目殺機大盛，沉聲道：「慕容垂已去，我們怕他的娘。」
徐道覆搖頭道：「小不忍則亂大謀，鐵士心並不是善男信女，敢這麼做是看準我們不願和他扯破面皮。」
盧循皺眉道：「明天我便要領兵回海南，你有把握獨力應付他嗎？」
徐道覆狠狠道：「諒鐵士心不敢太過分，在建起城牆前，我們必須互相容忍。最大問題是我們正處於下風，聶天還臨陣退縮，使我們在糧資供應上有困難，只有向鐵士心買糧，也因此我們沒有向鐵士心使硬的本錢。」
盧循道：「幸好我們也從荒人手上搶到大批糧食，足可支持至少一個月的時間。」
徐道覆問道：「一個月後又如何呢？」
盧循為之語塞。
徐道覆歉然道：「大師兄請恕我心情不好。哈！古時韓信有胯下之辱，我現在的遭遇算甚麼呢？邊荒集的糧食一向由南方供應，現在南方糧路被司馬道子、謝玄和桓玄聯手截斷，走私掮客又不敢到邊荒集來做生意。一天不把這個情況改變過來，邊荒集休想回復以前的風光，我們得到邊荒集又如何呢？」
盧循道：「所以天師指示師弟你必須採安民懷柔之策，現在我方明白箇中原因。」
徐道覆歎道：「我們一天未能剷除邊荒的殘餘勢力，我們一天不能放任投降的荒人。這道理我們和鐵士心都心知肚明，卻是苦無良方，只能被動地等待荒人不顧死活地來反擊。那時我們方有機會真正控制邊荒。」
盧循也大感頭痛。
邊荒縱橫數百里，成功突圍的荒人化整為零，藏於邊荒各處，靜伺反擊邊荒集的機會，確是很難應付。他們或者力不足以大舉反攻，但作騷擾性的突襲卻是綽綽有餘，如此勢令通往邊荒集的水陸交通危機重重，邊荒集變成一個孤集，還如何繼續發揮其南北水陸轉運貿易中心的特色作用？盧循道：「希望慕容垂引蛇出洞的計劃奏效，荒人是絕不能容忍慕容垂把紀千千帶離邊荒的。」
徐道覆心忖我倒希望荒人成功劫去紀千千，怎都好過讓紀千千成為慕容垂其中一位妃嬪。想是這麼想，口上卻道：「大師兄明天放心去吧！荒人殘軍的糧食不見得會比我們多，他們更急於奪回邊荒集。我或會與鐵士心合力炮製決裂的假象，引他們冒失來攻，然後把他們一網打盡。」
盧循一呆道：「難怪天師委你以重任，如此妙計確不是我可以想出來的。」
徐道覆仰望夜空，心想紀千千應快抵北站，荒人殘軍是否已出手營救紀千千呢？若天師道成就統一大業，自己便是中土的帝君，結束自晉室南渡以來的紛亂局面，成就可以媲美始皇嬴政，因何自己心中卻沒有半點興奮之情。
是否因為自己曉得儘管能登上九五之尊的寶座，可是如若失去紀千千，皇帝的寶座亦變得索然無味？自己為何會變得如此多情？