第八章 謠言滿集
燕飛穿窗而出，把窗關上，迅即閃往後院旁的一棵大樹，往上躍起，直抵樹巔。
四周仍是風雪交加，白茫茫一片，提供了最好的掩護。
燕飛知道時間無多，看準院牆外另一棵大樹，「颼！」的一聲平飛出去，倏忽間橫過六、七丈的距離，飛臨院牆之上，眼看力勢將盡，手上鹿筋索電射而出，勁透索端，搭在一株橫幹上，纏繞數圈。
就借那股拉力，燕飛安然飛渡，落在院牆外的大樹上。
足點樹幹，同時收回繩索，毫不停留的騰身而起，投往另一座建築物的瓦頂去。若有人在旁觀看，定以為他的落點是樓房的瓦坡，但燕飛卻知道那是最危險的地方，縱使有風雪的掩護，只要在任何建築物上現身，會立即被遍佈周圍的暗哨發覺。
正在下降的當兒，燕飛手上的鹿筋索往下疾射，剎那間蹬個筆直，刺在瓦頂上。
柔韌的鹿筋索貫滿真勁，變成竹枝般堅硬而又有彈性，形成反衝之力，令燕飛再次騰升，大鳥飛翔般越過建築物，落在一個小花園內。
燕飛心叫僥倖，知道已逃離最危險的區域，哪還猶豫，立刻往左竄上，穿行於建築物間的遊廊，在一組組的房舍間似鬼魅般迅快的移動。
十多鼻息的光景，他已到達潛進來的舊路位置。
他可以神不知鬼不覺的潛進來，現在又有鹿筋索之助，更是如虎添翼。
輕輕鬆鬆的避過兩隊巡兵，從高空離開慕容垂的行宮，直奔城牆。
城牆上的燈火在漫天風雪下，已變得力不從心，無力照遠。他憑鹿筋索輕易攀上城牆，趁守兵躲進城樓避風雪的當兒，貼著城牆滑至牆腳，然後重施在雪下鑽行的絕技，到投進護城河冰寒的水裡去時，他曉得在與慕容垂爭奪紀千千的鬥爭裡，他不但勝了漂亮的一仗，還首次佔得上風。
※※※
劉裕被敲門聲驚醒過來，茫然坐起，下人來報道：「屠老大、慕容當家、卓名士正在外廳等待劉爺。」
劉裕為之愕然，以三人的身份地位，聯袂登門來訪，好應由江文清親自在大堂招呼，再召劉裕去見。如此登堂入室的到他的居處來，實於理不合。
問道：「大小姐呢？」
那大江幫徒回答道：「大小姐天剛亮便到碼頭去，屠老大他們指定要立即見劉爺。」
劉裕心中湧起不安的感覺，匆匆梳洗後到外廳見三人。
坐下後，卓狂生道：「鐘樓議會取消了。」
劉裕一呆道：「發生甚麼事？」
屠奉三歎道：「因為我們低估了敵人，於此謠言滿天飛的時間召開議會，只會有反效果。」
慕容戰解釋道：「由昨夜開始，一個謠言從夜窩子開始散播，指殺死奉善的人是劉兄和宋兄，目的是嫁禍彌勒教，好令鐘樓議會把彌勒教定為公敵，以遂你們借邊荒集的力量對付彌勒教的野心。」
劉裕聽得目瞪口呆，這個謠言厲害處是合乎情理，想出謠言者不但高明，而且深悉邊荒集的情況，明白荒人得過且過的心態。
屠奉三、慕容戰和卓狂生都目不轉睛地看他的反應，縱然沒有說出口，可是如此趁其沒有防備的狀態下說出此事，更留意他的表情變化，可知他們也已心中存疑。
劉裕迎上三人目光，苦笑道：「你們認為我會做這樣的事嗎？」
卓狂生道：「謠言最使人人信處，是指出奉善曾到廣陵與你碰頭，與你約定聯手對付彌勒教，亦因此奉善對你沒有戒心，故被你在邊荒集佈局殺死。」
屠奉三道：「這點卻也是謠言的唯一破綻，因為這是沒有人曉得的祕密，唯一的知情者只有殺奉善的兇手，他或許從奉善處拷問出來。」
慕容戰道：「當然也可能由我們其中之一洩漏出去，而造謠者最高明的地方，正是使我們互相猜疑。」
劉裕聽得頭也大起來，忽然間他在對付彌勒教的事上優勢盡失，且處於被動的劣勢。想說話，又不知說甚麼好。
屠奉三沉聲道：「敵人的高明，令我們生出警覺，假如我所料不差，敵人將奉善的屍身在東門示眾前，已想出散播諾言的一著棋子。這樣的謠言在別處或不生效，在邊荒集卻勝比千軍萬馬，可輕易分化荒人，令鐘樓議會沒法作出一致的決定。」
劉裕艱澀的道：「你們仍信任我嗎？」
卓狂生微笑道：「若不信任你，怎會把議會暫時取消，待弄清楚真相後再召開議會。」
屠奉三道：「我們信任你，是因為你乃燕飛的朋友，燕飛看重的人，絕不會幹這種卑鄙的事。」
慕容戰道：「我們四人必須先團結一致，方有渡過眼前危機的希望，否則我們將變成一盤散沙，任由敵人宰割。」
劉裕心中稍安，不過如此事傳到廣陵去，被劉牢之曉得自己曾與奉善祕密接頭，事後卻沒有上報，肯定吃不完兜著走。
道：「只有查出誰是殺死奉善的兇徒，我們方可把主動權重新掌握在手內。」
屠奉三道：「此人肯定正潛伏在邊荒集內，所以對我們的動靜瞭如指掌，並以謠言瓦解我們公決彌勒教為公敵的策略，現在他亦佔盡上風。」
卓狂生道：「此人會否與竺法慶根本沒有關係呢？」
劉裕心中一動，記起安玉晴昨夜說過的話，道：「此人肯定與彌勒教有關，亦只有彌勒教的人方會留意和掌握奉善的行蹤，但此人亦非常熟悉邊荒集，這究竟會是誰呢？」
慕容戰道：「我們一起到這裡來見劉兄，故是想看劉兄對此事的反應，更希望可以檢視奉善的屍身，看可否從他的傷痕尋得抓兇手的蛛絲馬跡。」
劉裕道：「這方面沒有問題，我們立即去看奉善呀！」
三人精神一振，看著劉裕。
「啪！」
劉裕一掌拍在腿上，道：「我們竟忘記了請緝兇的專家來幫手。」
三人同時一震，終想起擁有一個靈鼻的方鴻生，如他能在奉善的屍身嗅到兇手或兇手們的氣味，不是有可能在邊荒集裡把潛藏的敵人拽出來嗎？
※※※
燕飛渡過泗水，南面冒起的一股濃煙吸引了他的注意。
風雪在天亮前停止，不過天上仍是雲層迭迭，大地陰沉。
燕飛卻有煥然一新的感覺，對紀千千的感情疑慮一掃而空，更重要是令紀千千有望復元。
他背掛著取回來的蝶戀花和行囊，展開腳法，朝濃煙起處奔去。半個時辰後他終抵達濃煙升處的源頭，那是一個由百多間房屋組成的村落。像邊荒的其它村落般，早被人遺棄，起火的是其中一棟較有規模的樓房，現已燒成灰燼。村內伏屍處處，有激烈的打鬥痕跡。死者均是道士裝扮，道袍上有太乙教的標記。
燕飛立即聯想到太乙教與彌勒教的鬥爭，可以想像太乙教的道觀被夷為廢墟平地後，太乙教徒四散流竄，其中一股不知如何逃往邊荒來，卻給彌勒教的追兵趕上，殺個橫屍遍野。
太乙教完了。
在與彌勒教的鬥爭裡，徹底敗陣下來。
他沒有興趣去理會這種教派間的鬥爭，正要離開，驀有所覺，停了下來。
他的目光掃過三具仰臥村路上距離接近、身體不自然扭曲的屍體，心中湧起寒意。屍體沒有兵刃的傷痕，卻都是七孔流血，顯然是活生生地被人以氣勁震斃，而看他們橫死的位置，應是在逃走的當兒，行兇者從天而降，截著三人立即擊殺，整個過程迅快至沒有人能避遠一點。
燕飛心中一動，檢視其它十多具屍體，更是心中駭然。
所有死者的死法相同，全是被人以真勁隔空擊斃，且是一招致命，五臟六腑破裂而亡。
何人有此手段和功夫？行兇者只有一個人，卻能在這批太乙教徒四散逃命之際，不容一人跑掉，其身手的迅捷、武功的可怕，確是駭人聽聞。燕飛便自問沒法辦得到。
難道是「大活彌勒」竺法慶親自出手？此事應在不久前發生，竺法慶是否仍在附近呢？想到這裡，遠方傳來勁氣交擊的聲音。
燕飛毫不猶豫朝聲音來處掠去。
※※※
方鴻生將白布拉起，蓋住奉善的屍身，神情古怪。
卓狂生道：「我們到外面說話。」
五人離開停屍間，回到忠義堂。
坐好後，方鴻生仍是神情古怪，心神恍惚的樣子。
屠奉三問道：「是否嗅不到氣味呢？又或是有太多不同的氣味？」
方鴻生道：「各位有沒有發覺這條屍到此刻仍沒有屍臭。」
慕容戰道：「會否是因天氣轉冷，所以屍體沒有那麼容易腐壞？」
方鴻生搖頭，道：「真奇怪！屍體被人灑上一種粉末狀的東西，不但把其它氣味蓋過，還起了防腐的作用，這樣做有甚麼目的呢？」
又道：「若我沒有猜錯，在灑上粉末前，屍身還被細意清洗過，似乎是針對我的鼻子所施的手段。」
屠奉三、慕容戰和卓狂生自然而然的朝劉裕瞧來。
劉裕苦笑道：「看來我並不能憑方總的靈鼻洗刷我的嫌疑。」
屠奉三歎道：「事情確教人感到意外，這當然不會動搖我們對劉兄的信任，但卻沒法利用此點去戳破謠言，更無法藉之說服議會，且令我們各派系間更添猜疑，因為行兇者肯定是方總熟悉其氣味的人。」
卓狂生道：「我們首先要弄清楚一件事。」
接著在眾人期待下，向方鴻生問道：「敵人顯然是先把奉善生擒活捉，再施以酷刑逼供，如此是否有機會在奉善身上留下氣味呢？」
慕容戰道：「館主是否懷疑兇手故佈疑陣，令我們徒勞無功。」
方鴻生答道：「每一個人都在不斷散播氣味，特別在出汗用力，又或情緒激盪的時候，只不過我們不自覺吧！如果生擒奉善和殺他的是同一人，我敢肯定會在奉善身上留下氣味。」
江文清的聲音在入口處響起，道：「又有新的謠言哩！」
眾皆愕然。
※※※
燕飛進入樹林，勁氣交擊的聲音愈是清晰，密集而激烈，顯示交戰者均為超卓的高手，一般武林人物豈有如此威勢。
他深進樹林近半里後，眼前出現的情景，以燕飛的冷靜，亦看得心神劇震。
一黃一白兩道人影，正在林內追逐打鬥，兩人的身法均快得如失去實質，化為兩道輕煙，可是其發出的勁氣狂飆，卻是毫不含糊，所到處樹木倒折，枝葉激飛，像兩股龍捲風般肆意破壞逞威。
黃影顯然佔盡上風，殺得白影左支右絀，節節敗退。
當燕飛離兩人尚有十丈許的距離，黃影一掌掃中白影左肩，白影應掌斷線風箏般橫飛開去，噴出漫空鮮血。
蝶戀花來到手上。
燕飛已曉得交手的兩人是誰，更曉得穿黃色袈裟者根本完全控制了戰局，之前貓玩耗子般的沒有立下殺手，是想殘忍地盡情侮辱和折磨對手，現在見到燕飛殺至，才狠下毒手，取對手之命。
燕飛大喝一聲，人劍合一往黃衣人攻去，同時叫道：「燕飛在此，請大活彌勒指點。」
竺法慶一聲長笑，迅速飛離，聲音遙傳回來道：「今天殺夠人哩！小燕飛你既要求死，何用急在一時呢？」
燕飛知追之不及，更明白竺法慶不是怕了他燕飛，而是在力戰之後，不願與自己再作生死決戰。
暗歎一口氣，朝墜跌地上再爬不起來的太乙教教主江凌虛趕過去。
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江文清坐上主位，神色凝重的道：「今早再有謠言傳出，說漢幫的祝老大是被我們大江幫害死，原因是我們在南方被桓玄和兩湖幫所壓，發展不順利，故要取漢幫而代之。」
卓狂生皺眉道：「這樣的謠言可以起甚麼作用？邊荒集一向是弱肉強食的世界，縱然事實如此，亦沒有人理會。」
屠奉三道：「可是兩個謠言合起來，便可產生意想不到的效果，既加深邊荒集的分裂，更可以孤立大江幫和劉兄。」
接著歎一口氣道：「此人確是高明，不過卻錯估了我和大江幫及劉兄的關係，以為我會利用這種形勢，策動其它人聯手打擊大江幫，好獨佔南方的利益，像以前漢幫的情況。」
慕容戰欣然道：「正因他錯估屠兄的心意，所以這謠言變成畫蛇添足，徒令我們曉得他們針對的是大江幫和劉兄。如此一來，他們的身份已是呼之欲出。」
卓狂生斷然道：「二事定與彌勒教和司馬道子有關係，而殺奉善的兇手更是我們大家都認識的人。」
江文清神情一動。
眾人的注意力立即被她吸引。
屠奉三道：「大小姐想到甚麼呢？」
自坐上大江幫幫主之位，江文清一直不肯接受幫主的尊稱，所以幫內幫外的人，都喚她作大小姐。
江文清道：「我想到一個人。」
目光緩緩掃視各人，沉聲道：「這個人就是謀害祝老大的叛徒胡沛。我們一直猜不到他的背後是誰在撐腰，現在卻想到大有可能是竺法慶又或司馬道子。」
屠奉三皺眉道：「他似乎尚未夠資格活捉奉善。」
此時席敬領著兩人匆匆走進來，赫然是隨燕飛到北方去打聽紀千千情況的龐義和高彥。