第九章 千金一諾
起始時只泥丸一竅不住跳動，接著是最頂的天靈穴和兩足的左右湧泉穴。兩人頓感通身發癢，四肢痠麻，那種感覺難受得沒法形容，幸好藏身雪內，冰冷的雪減輕他們的痛苦，否則不立即罷手分開才怪。此時當然更不能破雪而出，只好苦忍死守。
體內真氣綿綿，往返不休，俄而全身竅穴一齊跳動，兩人福至心靈，任由陰陽元氣上下昇降，先天真氣貫頂穿足而來，守得心靜如死灰，毫無掛礙。最妙是早先兩人由於埋身雪內，真氣幾致油盡燈枯的地步，刻下經過這般施為，等若嚴冬後春回大地，枯竭的川流重新注進雨水，枯毀的草樹欣欣回復生機。
元精組合本是個漫長的過程，先前他們在雪林內只是誤打誤撞的把釋放出來的元精勉強穩固，到現在才真正把元精化出來的元氣納入各大小竅穴之內，據為己有。更精采是包圍身體的積雪形成一個密封的雪囊，令元氣安於本位，不會外洩，使兩人得益更大。
寇仲的真氣愈趨冰寒，徐子陵的真氣則愈趨火熱，一陰一陽，渾渾沌沌，兩人聽其自然，任其流通，不急不惑，不助不忘，以長生訣學來的修練方法，空無所空，寂無所寂，神無渾然如一，恍恍惚惚，如若重返盤古初開前的太虛境界。
深合道家「爐內火逼，白虎朝於靈台；鼎中水融，青龍遊於深淵」之境。風火同爐，水暖生霞。大雪不住降下，到把兩人頭頂蓋過，外呼吸自動轉回內呼吸，不但沒有真元損耗之象，體內真氣流轉更盛。忽然異像紛呈，魔相叢現，兩人心志何等堅毅，一概不理，守穩靈台，續向武道的至境邁進。
也不知過了多少時候，兩人忽然「醒來」，體內眾竅齊息，經脈卻脹痛欲斷，兩人自然而然破雪而出，彈上地面，又重重墜下。
「蓬！」「蓬！」兩人真氣互相狠狠激撞，反方向往外拋跌，捲起漫天雪粉，蔚為奇觀。他們這時才想到或有敵人在旁窺伺，駭然爬起來，經脈的脹痛消失得無影無蹤，渾體舒泰，說不出的受用安適。
大雪收止，雪原上空一片灰濛濛。兩人又聚到一起，瞰察遠近，雪原荒空，山林虛寂，哪來敵人、敵鷹的影子。寇仲駭然道：「為甚麼仍是白天？」徐子陵明白他的意思，因兩人在雪內練功的時間頗為悠長，現在即使不是深夜，也該是黃昏時分，此際雖然看不見太陽，仍感到太陽在烏雲後中天的位置，這是不合道理的。皺眉一想，道：「你肚子有甚麼感覺？」
寇仲下意識的摸著肚子道：「本來滿肚是氣，給你這麼提起，立時變得飢腸轆轆，只想大吃一頓。」接著大吃一驚，失聲道：「你是說我們在雪內過了一天一夜，現在是第二天的正午嗎？」
徐子陵道：「我們等閒三、四天粒米不進，亦不會餓得像刻下這般厲害，初三日我們都吃得肚滿腸肥，初四清晨逃離長安，初五日出時來到這裏，今天說不定是初七或初八，你認為這推斷有道理嗎？」寇仲咋舌道：「若真是如此，那必然有些很美妙的事發生在我兩兄弟身上，你有沒有增進了數十年功力的感覺？」
徐子陵展開內視之術，哂道：「世上那有這回事。不過由邪帝舍利而來的東西確令我們更上一層樓，作出很大突破，體內真氣運轉流通的情況大異往昔，但絕非忽然增長多年功力。」
「鏘！」寇仲掣出井中月，迅快無倫的疾劈三刀，每刀力道如一，速度卻一刀比一刀快，使來得心應手，痛快暢美。徐子陵看得眼都呆了，不能置信的道：「這是甚麼一回事？」
寇仲橫刀而立，哈哈笑道：「這不是功力大進是甚麼？」徐子陵搖頭道：「我不是指你功力猛增，而是你出刀那種舉重若輕，淺描淡寫的意態，比之你以前凶霸狠辣的刀法，完全是另一種味兒。」
寇仲愕然道：「你說得對，事實上我並不覺自己功力有甚麼長進，但體內真氣的運行確是收放自如，隨心所欲。來！我們過兩招看看，瞧你的甚麼『有無之道』，究竟是甚麼厲害功夫。」話尚未已，童心大起的徐子陵鬼魅般閃至他右側，學足石之軒的幻魔身法一肘住寇仲撞去，真正的殺著卻是下面的一腳。
寇仲倏地橫移，運刀揮劈，大笑道：「想我中你的腳計嗎？」徐子陵拇指按出，正中寇仲刀鋒，勁氣交觸，兩人都無以為繼，朝反方向錯開。徐子陵大訝道：「你怎曉得我要起腳？」
寇仲愕然停下，抓頭道：「你說得對，那純出於一種無法解釋的直覺，我的娘，我們今次的突破肯定非同小可，真想找婠妖女或可達志來試刀。」徐子陵喝道：「看拳！」一拳擊出。寇仲見他此拳不帶起絲毫勁氣，笑罵道：「想用甚麼勞什子寶瓶氣來算計老子嗎？哈！咦！」拳勁再非高度集中的一團，而是像一堵牆般直壓過來。
寇仲感到擋無可擋，因不知該劈往何處，只好閃身避開。徐子睖收拳笑道：「這是寶瓶氣的變種寶牆氣，是由石老軒親身臨場傳授，長生氣為我們奠下根基，和氏璧改造我們經脈，而邪帝舍利大幅提昇我們竅穴的效能，所以我們才能到達這種把真氣玩得出神入化的境界。」寇仲還刀鞘內，舒展筋骨道：「總言之是滌筋洗髓、脫胎換骨，大大有利於我們逃返彭梁。」
徐子陵沉吟道：「假設我們真的在雪內渡過兩、三天，敵人肯定失去我們的位置，且會以為我們到了潼關那方去，我們就依原定計劃，到黃河去看看有否便宜船坐吧！」寇仲哈哈笑道：「便宜船其實絕不便宜，都不知坐得多麼辛苦。」
「鏘！」又再掣出井中月，道：「我的手癢得要命，邊打邊行如何？」徐子陵往後飄退，大笑道：「即管放馬過來，難道怕你嗎？」寇仲人隨刀走，化作黃虹，往徐子陵追殺過去。
兩人你追我遂，全無顧忌的在雪原上過招，他們既是功力相若，卻各自隨著自己的性格喜好和際遇發展出風格截然不同的武技，又同是天才橫逸的武學奇材，這麼放手練習，不用擔心錯漏破綻，自是精采紛呈，兩方大有裨益，把這些日子來的心得融匯貫通，而最重要的是深切體會到目下臻達的能力和境界層次。
這正是兩人能屢作突破的最大優勢。換過寧道奇、石之軒、祝玉妍之輩，傲視群儕，那處可尋對手，故只能獨自苦思摸索，沒有他們兩人這得天獨厚，互相參研的方便。他們就像適才埋在雪層內練功般渾然忘我，愈打愈痛快淋漓，寇仲把他的井中八法「不攻」、「擊奇」、「用謀」、「兵詐」、「棋奕」、「戰定」、「速戰」、「方圓」反覆使出，每施展新的一遍，都有新的體悟、不同的變化。自他因「天刀」宋缺悟得八法後，直至此時此地，始告成熟、成形。
徐子陵則成功把「九字真言印法」不著形跡的融匯在舉手投足間，變化萬千，更是天馬行空，勾留無痕。只從這風格已可判別兩人性格上的分歧，寇仲的刀法充滿入世的味道，就若兩軍對壘，講究的是陣勢兵法和戰略，鋒芒畢露。徐子陵則是滿盈佛道的出世禪味，若有還無，巧中見拙，平淡中見真致，頗有見山非山，見水非水的妙韻。
豪興大發下，兩人那還記得要到黃河去，就那麼打打停停，到太陽再來到東山上，才力竭停下。兩人跌坐雪地，均感到前所未有的暢快。
寇仲笑道：「假若有一天我兩兄弟要作生死決戰，陵少猜勝負如何？」徐子陵喘著氣道：「又來廢話，不過猜猜也有趣，照你看呢？」
寇仲微笑道：「肯定是兩敗俱傷之局，難道會有另一個結果嗎？」徐子陵搖頭道：「應是我落敗身亡才對。」
寇仲大訝道：「你怎會有這令人意外的想法，我的確沒有絲毫擊敗你的把握和信心。」徐子陵分析道：「假若我們真要作生死決戰，那我們當然已反目成仇，水火不容。別忘記你有少帥軍，手下高手如雲，我無論怎樣混都是孤家寡人一個，去找你決戰不是等若送死是甚麼呢？」
寇仲肅容道：「先不說這情況絕不會出現，就算真的發生，你要殺我，只是我們兄弟間的事，與其他人沒半點關係。哈！愈說愈遠哩！」遠方忽然轉來一陣狼嗥聲。
兩人跳將起來，循聲音來處掠去，不一會抵達一座小丘上，入目的情景令兩人不忍卒睹。一頭野鹿被五、六隻餓狼圍攻，咽喉被其中最粗壯的咬著不放，其他餓狼則對牠的肢體狂噬，可是牠仍苦撐不倒，拚盡生命儘餘的力氣。
寇仲摸出背上井中月，就要下坡去屠狼，給徐子陵一把扯著道：「牠完了，救回來只是讓牠多受點痛苦。」寇仲別過臉去，苦嘆無語。野鹿終於倒下，狼牙磨擦噬咬的聲音令人不忍去聽。
兩人退至遠處，頹然坐下。寒風拂臉。寇仲有感而發道：「大自然的野獸就是那樣，都是為生存而奮鬥，鹿兒吃草，狼則去吃牠，很難說誰對誰錯，只好怨老天爺的安排。不過看在眼裏卻令人非常不舒服。」徐子陵道：「這就叫弱肉強食，人與人間何嘗不是如此，只是形式更千變萬化，為的原因更複雜，規模大得多，像古時白起、項羽之輩，動輒將整批降軍活埋，不是更殘忍嗎？」
寇仲搖頭道：「我絕不會幹這種事。」徐子陵道：「我知你不會這麼殘忍，卻想問你一個問題。」
寇仲奇道：「甚麼問題？」徐子陵道：「我們看到一頭鹿兒被狼群殘害果腹，覺得痛心和不忍，可是為何我們對踏死一隻螞蟻卻完全無動於中，兩者都是失去生命慘死，本質上沒有不同之處。」
寇仲抓頭道：「這個嘛……嘿！蟻兒和鹿兒不同嘛，鹿兒死得太慘哩！這麼活生生的給吃掉。」徐子陵嘆道：「分別就在這種代入的感覺。鹿兒比細小的螞蟻更接近和類似我們，我們對牠的認識和瞭解比對螞蟻多出很多，見到牠給咬著咽喉，會推想到自己咽喉被噬的慘況，這種感同身受，正是惻隱之心的來由。若被狼群活吃的是我們同類，感受會更加深刻，因為我們可完全代進去，甚至從受害者的表情判斷出他死前的痛苦和恐懼。」
寇仲倒抽一口涼氣道：「不要說啦！實在太可怕。」徐子陵道：「我只想提醒你，戰爭是人世間最可怕的事，不但沒有惻隱之心，更無天理，父子兄弟可互殘相害。」
寇仲苦笑道：「這可不是我寇仲發明出來的，自有歷史以來，戰爭從未停止過，你試試將這番話說給頡利聽，看他有甚麼反應？」徐子陵道：「我不是責怪你，只是希望你謹記剛才生出的惻隱之心，將來行事時有個分寸。」
寇仲點頭斷然道：「多謝兄弟你的提點，我寇仲必會銘記心頭，不會令你失望。」天色暗黑下去。寇仲長身而起，道：「我們耽誤不少時間，必須兼程趕路，去與占道等會合。」兩人收拾情懷，全速朝黃河掠去。
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新月下大河水流奔騰，朝東而去，寬達數十丈的河面兩岸杳無船蹤人跡，白雪蒼茫。兩人伏在一處亂石灘的陰暗處，均大感不解。寇仲道：「我們等了足有大半個時辰，竟不見半艘便宜船，是否船兒都不再趕夜路呢？」徐子陵道：「只有封河才會出現這種情況。」
寇仲愕然道：「這是否小題大作，竟為我們兩個小子截斷大河的航運，一天該是多少損失？」徐子陵答不了他的問題，道：「你還有別的解釋嗎？」
寇仲凝望河水流奔過來的方向，搖頭道：「沒有。不過卻在想李元吉是否有這權力，出關之法最方便當然是由水道走，但亦可攀山過嶺，所以即使李元吉敢封河，仍未有把握趕絕我們，他該不會愚昧至此。」徐子陵一震道：「你說得對，李元吉絕不會亦沒權這麼做，其中必有我們猜不到的道理。」
寇仲低聲道：「假若今天是初七，楊文幹復辟的陰謀該早有結果，會否一個不好，李淵和李小子真的給宰掉。」徐子陵沒好氣道：「若勝的是楊文幹，現在河上該擠滿逃亡的船和人，所以恰恰相反，現在河上無船的情況，正顯示李閥政權穩固。」
寇仲苦笑道：「楊文幹確非李小子的對手。石之軒又沒空去理閒事，假若殺不死周老嘆，他還要躲往百里之外，免給人找麻煩。我的娘！這究竟是甚麼一回事？」徐子陵道：「希望李閥只是禁止夜航，那咱們明天還可搭上便宜船。」
寇仲抱頭道：「但願給你料中，要攀山越嶺的爬幾天幾夜的出關中，正犯上兵家勞師遠行的大忌。」徐子陵一震道：「有船來哩！」
寇仲往西望去，倒抽一口涼氣道：「娘啊！還是這麼多船。」十多艘三桅巨舶，從長安方向順流駛至。徐子陵看呆了眼，倒抽一口涼氣道：「你看清楚點，都是唐室的戰船。」
寇仲頭皮發麻道：「不是派大軍來圍剿我們吧？」一共十七艘巨艦，在他們眼前駛過，全部烏燈黑火，透出神秘兮兮的味兒，甲板上不見兵員，亦沒有人對兩岸視察，船面堆放東一堆西一堆的物件，以油布覆蓋。直至巨艦去遠，寇仲神色變得無比凝重，沉聲道：「陵少看出甚麼來？」
徐子陵道：「李閥已收拾楊文幹，說不定李世民還當上太子。」寇仲苦笑道：「這叫英雄所見略同，這批戰船吃水極深，裝的肯定是糧貨輜重。唉！李小子這招確是高明，藉我們來作掩飾，實情是要去攻打洛陽。」
徐子陵點頭同意。要知李世民一直矢志攻打洛陽，以作東進根基，可是由於李閥內的權力鬥爭，李建成、李元吉等怕他出關後勢力大增，不受控制，甚至自立為帝，所以一直極力阻他東征。楊文幹復辟一事失敗後，建成、元吉肯定受到牽累，李世民勢力復盛，只要李淵點頭，再無人可阻他策劃經年的東進大計，眼前正是鐵般的事實。
三軍未動，糧草先行。李世民遂藉口追搜兩人，禁止夜航，事實上卻是暗中把糧草和攻城器械運出關中，部署進攻洛陽的行動。假若洛陽失守，就算寇仲把整座楊公寶庫捧回彭梁只能是多此一舉，何況李世民認定寇仲沒有得到楊公寶庫。
李世民命李世勣返回關外，非要截擊寇仲的運寶隊，而是他看清楚形勢，一旦殲滅內患，立即乘機趁勢進攻洛陽。如此氣魄胸襟，天下唯只李世民一人。建成、元吉肯定已失勢，關內是李世民的天下，若有人來對付他們，也將是李世民的人。
寇仲默想片晌，嘆道：「出關後，我們要分手啦！」徐子陵點頭道：「我會與占道他們會合，為你把寶物送回彭梁，你亦要小心點，與王世充交易，等若與虎謀皮。」
寇仲苦笑道：「這叫一子錯滿盤皆落索。李小子確是我寇仲最可怕的敵人，把寶物送返彭梁後，陵少可否到洛陽來見小弟一面呢？那可能是最後的一面。」李世民最厲害處，是不讓寇仲有建立和擴展少帥軍的任何時間和機會。徐子陵點頭答應，問道：「你有甚麼話要我對行之、長林他們說呢？」
寇仲猛地立起，斷然道：「告訴他們，若我寇仲不幸戰死洛陽，他們須立即把少帥軍解散，如不願投降李小子，就避往嶺南，宋缺定會看在我份上，庇護他們。」滾滾河水不斷東流，代表著李家軍的聲威，正朝東席捲而去。