二十三 小兄弟奮發練硬功 老教頭喜收眾高徒
事隔一日，班布爾善便到鶴壽堂來會鼇拜，見鼇拜正和遏必隆交待徵糧事宜，便閃到一邊，直候到遏必隆辭去方才進來。
一坐下班布爾善就迫不及待地問；「中堂，魏東亭領著那一幫人是幹什麼的？」鼇拜似笑不笑地答道：「幹什麼的，陪皇上練武玩的唄。」班布爾善聽鼇拜不陰不陽的回話，不解其意，忙問：「依中堂之見，這裡可有甚麼名堂。」
鼇拜抬頭看了看門外，冷冷答道：「不過是要你我的人頭罷了。」
「既知如此，」班布爾善皺眉問道，「中堂為何不設法阻攔呢？」
「他是皇上，」鼇拜半閉著眼睛身子向椅背上一仰，冷笑道，「我要連這點小事都不允，豈不太不給面子了麼。」說完，他一正身子，格格笑了兩聲，「不過，他指望這幾個毛猴子來治我，也太小看人了。你瞧──」說著順手抓起案上一方銅鎮紙遞給了班布爾善。班布爾善接過來一看，不由得大吃一驚。原來，鼇拜剛才一捏之下，那銅鎮紙上已然印上五個深深的指印！
沉默良久，班布爾善將鎮紙放回案上，說道：「雖然如此，凡事預則立，不預則廢。中堂還是要多加留意才是。」
「當然。」鼇拜點頭道，「你的話有道理！所以我已叫穆里瑪接管了隆宗門，訥謨管著景運門，乾清宮也有咱們安插在大內的十幾個高手。昌平、居庸關、門頭溝、豐台、通州、順義的守備、千總都已換了咱們自己的人──這安排你看怎麼樣？」
班布爾善沉吟著問：「只換守備，怕不行吧？」
「眼下也只能如此。」鼇拜道，「搞得聲勢太大，驚動了兵部就會滿朝皆知，反倒壞了事。」
「中堂，」班布爾善此時已經釋然，輕鬆地說道，「現在辰時他們正練武呢。咱們去瞧瞧如何？」
鼇拜一躍而起，興致盎然地笑道：「好，依你，見識見識他們的拳腳！」
二人不多時便進了紫禁城。剛進隆宗門，就見遏必隆在乾清門外向內張望。鼇拜笑道：「此老心火畢竟未除。我們不去見他。」班布爾善道：「他還是放心不下老三。」
二人一邊說一邊步上乾清門。恰逢阿思哈當值，見他們進來，忙躬身迎接。忽然從月華門傳來嘈雜聲，鼇拜側耳靜聽了半晌，倒像又廝打，又說笑似的，不甚真切。便拉班布爾善道：「走，到月華門去。」
這裡郝老四和趙逢春正打成一團，康熙在旁看得樂不可支。趙逢春原是正白旗下的一個十人長，並沒有經過真正的戰陣，當了索額圖的戈什哈，閒著沒事兒才和門房兄弟們練練拳腳，舒展一下筋骨，說到武功底子卻是很薄的。
郝老四急著要在康熙面前露臉，幾次用關外大力擒拿法向他攻擊，趙逢春佔了力大的便宜，兩人攻來打去，不分勝負。郝老四看準了他下盤不穩，雙手勾成鷹爪形直撲上來，趙逢春將手一格，右肘直撞郝老四胸前。不料郝老四急變一招，趙逢春竟撲了個空，被郝老四當胸一掌，一個屁股墩跌坐在地下，康熙不禁鼓掌大笑。
郝老四得意地收勢，正欲退下。那趙逢春怒喝一聲：「不要走！」一個鯉魚打挺，一躍而起撲了上來，郝老四毫無防備，躲閃不及，早被趙逢春揪住了辮子，郝老四轉身回腳一踢，踢中了趙逢春的下巴。趙逢春仰面朝天倒下，兀自拉著郝老四的辮子不鬆手，郝老四也被他拽了個四腳蹬空。
兩個人坐起來，對看著發愣。郝老四道：「你這叫甚麼拳？」趙逢春也不饒讓，道：「打倒你便是好拳！」旁邊坐觀戰的康熙哈哈大笑。魏東亭訓斥道：「起來新比過。打的沒一點章法，活像兩個街痞子！」趙逢春和郝老四紅著臉，訕訕地爬起來。
站在月華門外的鼇拜和班布爾善交換了一下眼色。鼇拜輕蔑地笑笑：「走，進去瞧瞧。」說完便一個跨步邁了進去，在康熙身後笑道：「皇上好興致！」
康熙回頭一看、見是鼇拜和班布爾善，興致勃勃地對魏東亭幾個道：「高手來了！喂，鼇拜，你何妨下場與這幾個奴才玩玩兒？」
鼇拜摘去大帽子，也不脫外層衣裳，對郝老四等人一拱手道：「請各位一齊賜招兒罷。」說罷腿一蹲，緩緩起了勢。魏東亭將手向眾人一擺，說道：「哪一位跟中堂討教！」
強驢子頭一個衝了過來，憋著勁發了一招庖丁解牛，單掌直切而進。雙方手掌剛一抵，強驢子便覺一股極大的推力直貫掌心，逼得他踉蹌後退幾步才站穩，不由得瞪眼盯著鼇拜。
魏東亭動也不動地挺立在康熙左首，冷冷地看著。班布爾善暗道：「這小子到底明白，只護著老三不動。」
穆子煦、郝老四、趙逢春見強驢子吃了虧，相互看了一眼，打個手勢，便一齊逼了上來。那鼇拜視有如無，瞇著眼口中念念有詞：
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聲東擊西不須真，上下相隨人難進。
任彼巨力來攻吾，牽動四兩撥千斤。
引進落空合即出，沾連粘隨如守神──
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他一邊念，一邊揮動雙手，竟是誰也靠近不了。
強驢子回過神又撲了過來，剛好鼇拜轉身，將一條二尺多長的辮子甩得風響。強驢子順手拽在手中，猛地一拉說道：「中堂朝天──」一語未終，自己竟憑空被摔出七尺遠，幸而是肩頭著地，未曾受傷，坐起來罵道：「奶奶個熊，怎麼弄的？」也顧不得弄明白是怎樣摔的，紅著眼大吼連聲又撲了上來。
鼇拜見他無禮，將袍袖向他迎面一掃，早又把他摔出兩丈開外，這一次跌得更重，趴在地下半天起不來，郝老四、趙逢春一怔之下，也被鼇拜袍袖掃到，都跌了個仰面朝天。穆子煦反應快，向後跳了一步，未被掃倒。向鼇拜一一拱手道：「領教了！」
鼇拜不答，閉著眼念道：
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太極無始更無終，陰陽相濟總相同。
走即粘來粘即走，空是色來色是空！
任他強敵多機變，焉能逃吾此圈中？
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慢慢收了勢，對康熙笑道：「皇上，奴才不恭得很。」
康熙見他並未用掌擊人，竟接連打倒了三個人，不禁大為驚奇，問道：「你打的甚麼拳，這等厲害？」
鼇拜無言一笑，拱手道：「奴才還要去送遏必隆大人，不奉陪了。」竟自帶著班布爾善去了。
康熙漲紅了臉，勉強笑道：「咱們還玩，朕的興致好得很呢！」
魏東亭道：「他雖不說，咱們也知道。這叫『沾衣十八跌』，挨著衣服便要摔倒。這全憑內功，它只能傷人，卻打不死人。要是真地被他拳掌擊中，也不過如此。」
康熙見魏東亭識得鼇拜拳法套路，聊覺安慰，便笑著問道：「原來你也精通這套掌法嗎？」魏東亭笑道：「哪裡說得上精，多少知道一點罷了，比起鼇中堂自不能及。不過他這掌法也並非登峰造極。史龍彪曾說過，太醫院有個胡宮山對此極為精通，只要內功比他強，借力打力，他用沾衣十八跌，反會吃大虧。」當下眾人又練了一會，終究難再挑起興頭來，康熙便命散了。
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魏東亭一干人悶聲不響回到住處。今日初試鋒芒，穆子煦、郝老四兄弟大觸霉頭，心裡不痛快。只有強驢子不乾不淨地罵：「媽拉巴子，甚麼玩藝兒，橫得太沒邊了！」穆子煦嘆道：「老小武功是不弱，眼下咱們兄弟遠不是他的對手。」強驢子撇嘴道：「我不信甚麼沾衣十八跌，他那是妖法。下回弄桶尿來給他淋淋！」
正煩惱間，史龍彪一挑簾子走進來。他是長輩，眾人都起身上來見禮，七嘴八舌地把今天與鼇拜比式的事講了一遍。史龍彪聽了哈哈一笑說道：「若論『沾衣十八跌』這種武功並不是殺人功夫，但他內功如此之強，倒也不可掉以輕心。」明珠道：「魏大哥不是講太醫院姓胡的精通，咱們何不請他來教一教，學會了還怕他個什麼？」魏東亭瞟了一眼明珠，道：「容易！那得多少年功夫？」
幾個人正說個不了，老門子慌慌張張進來道：「張公公來了！」魏東亭笑道：「這也值得慌成這樣，快請進來！」老門子道：「他捧著聖旨呢！」
一句話說得魏東亭也慌了，忙吩咐：「開中門，快準備香案！」嗯？怎麼我剛從宮裡回來，這聖旨隨後就到了，莫非又有什麼意外，
張萬強直入中庭南面而立，捧旨便讀：「朕偶冒風寒，著魏東亭領旨召太醫院胡某入宮視疾！」魏東亭跪著不吭聲，好半天，才勉強答道：「臣，領旨！」
公事辦完，分賓主坐定。張萬強才問：「足下接旨遲疑不定，是怎麼了，」魏東亭笑道：「皇上召見太醫乃是常事，如由我去，豈不令人生疑。」張萬強笑道：「足下也是過慮。皇上因沒記清胡某姓名，若認錯了人，便要鬧笑話了。自然是我與足下同去的了。」
魏東亭剛要叫人看茶，張萬強卻已起身說道：「不用了，只怕耽擱了正事，上頭要著急的，咱們走吧。」說完，兩人出門上馬竟自去了。
剛才魏東亭接旨時，屋裡的人都聽得明明白白。見他倆去了，穆子煦疑惑不解地說：「哎，皇上不是好好兒的，一刻功夫不到，怎地就『冒了風寒』呢？」
明珠想了一會兒，突然笑道：「這要怪你們幾個引出個『沾衣十八跌』，大約是跌出來的病。」
一句話正說到眾人的心病上，都覺得沒趣。史龍彪見大家尷尬，便道：「胡宮山這人能行，早年在豐台我們印證過武功，虎臣還是從我這兒知道的呢！」
明珠沒有武功，心眼子卻比眾人都多。他默坐片刻又道：「列位今日不吃敗仗，就不會有這事兒！不然為什麼魏大哥答應得那麼不爽決呢，」
這話幾個人聽了都不受用，郝老四便有心撩撥，笑問：「這話我便不明白了，方才魏大哥不是對那個沒鬍子傢伙說過了嗎？」
在坐的除了明珠都留有鬍子，明珠見他裝憨罵自己，只是搖頭：「那只是說得出的東西，只怕還有難說的東西在內裡呢──你們不知我的這位表台，要論心思細密，咱們誰也沒法比」
郝老四笑道：「依你這二諸葛看，是個什麼意思吶，」
明珠對他的揶揄似乎並不在意，搖著扇子踱了幾步，真地擺出仙風道骨的架勢。強驢子聽他寒磣自己弟兄，本就窩火；又見他這樣子越發膩味，忍著氣聽明珠繼續說道：「皇上意思挑明了未必有好處。不過據我看，養咱們幾個是要幹大事的。現在眼看不成，能不著急嗎？」
「你說我們窩囊？」強驢子到底忍不住了，「你有多少能耐，我看也只是搖尾巴的本事！」
「反正我一沒臉朝天，二沒嘴啃地，」明珠仍舊嬉皮笑臉，「比起你老史，要算體面了！」
「你配和我比，你來你來！」強驢子氣得嘴唇烏青，一捋袖子要動手，卻被穆子煦一把拉住。
「君子動口不動手！」明珠面不改色，指著史龍彪笑道，「你們要是能比下了史老伯，我明珠便服你們是真名士！不是我浪言，魏大哥不在，你們一起上，未必能撈一招半式便宜呢？」
「哼！這麼厲害？要是我們贏了呢？」
「明珠甘認你說的『搖尾巴貨』，若是敗了呢，」
「我們拜他為師！」
史龍彪見他們抬摃，以為年輕人口角，只微笑不語，不料竟扯到自己身上，忙搖手笑道：「這是怎麼說，你們說瘋話，拉上老朽做什麼？」
明珠一把拉過穆子煦道：「這位仁兄是個忠厚人，不像有些人，一百隻麻雀炒一碟兒──全是嘴。」他哈哈一笑又把話抹平了道，「兄弟口角，手心手背都是肉，屁股爛了也覺疼，你們幾個就玩玩兒，好教人知道喇叭是銅、鍋是鐵嘛！」
他一頓夾七夾八、不涼不酸的話，似褒似貶似挖苦又似激將，說得連穆子煦也無法應付。良久，他才不好意思地笑笑道：「明珠說到這份兒上，咱們就和老英雄比試幾下，權當練功夫唄！」
「將軍」將到這一步，史龍彪也是無可奈何，乾笑一聲道：「在下本不欲為人師，不過幾位老弟如此爽快，倒合了我的胃口。少年人掌下留情！」說完一個移星換位，不知用的什麼身法，已至廳堂中央，金雞獨立，門戶一架說道：「進招吧！」
強驢子五指並成刀形，運力使了一個刀劈華山的架勢向史龍彪的腰路橫砍過來，掌鋒凌厲，一開始便是殺手。堂中人無不暗驚，明珠也是一怔：方才在皇宮中他如此不濟，怎地一眨眼的功夫竟判若兩人，他卻不知，關外大力擒拿手法與鼇拜的太極柔拳淵源截然不同。再加上強驢子等人並不知康熙要他們和鼇拜比試的真意，心裡存了怯意，此時對付史龍彪，他就不那麼客氣了。
史龍彪見強驢子掌勢凶猛，屹立不動，將右手運力一格，早格過一邊去。強驢子錯開身子一閃將左掌順勢擊向史龍彪後背，只聽「噗」地一聲，竟如擊在草囊之上。不禁一愣，急忙向後躍了一步，虎視眈眈地盯著史龍彪不語。穆子煦、郝老四見兄弟絕無取勝可能，將手一拱道：「我們兄弟三人共陪老先生玩玩。」
史龍彪微笑點頭。三個人遂互相使個眼色，忽然大喝一聲，雙掌如雪花翻飛般舞動著，迅速攻了過來，將近身進，卻忽然一齊收掌變招，雙腳騰空，用頭部中左右三面猛向史龍彪胸肋間撞去。這是三兄弟一齊練就的絕招，當年關東四傑之一的東太歲就是這麼被他們撞得吐血而死的。旁觀眾人驚呼之間，史龍彪突然收勢站定，三個人頭直觸到他的兩肋和前胸，竟發出金石之聲！只一瞬間，史龍彪突然發招，雙手齊舉從右到左猛地一掃，三位好漢頓時趴倒在他腳前。
史龍彪連忙上前攙扶：「三位老侄休怪。老漢失手了。」
穆子煦等三人，翻身爬起，跪在地上就磕頭：「史老伯，難得我兄弟有緣，請老伯收下我們做個徒弟吧。」
「哎──使不得，使不得，拜師之事，小老兒實不敢當。」
「老伯，你不答應我們就不起來了。」
明珠在一旁又敲上邊鼓了：「哈──怎麼樣，不是我巧施激將法，你們幾位有這份福。史老伯，您老也別客氣，就收下他們幾個吧。」
史龍彪只好點頭答應。穆子煦、強驢子和郝老四，又在地上結結實實地磕了三個響頭，算是行了拜師禮。
明珠忙令人出去治辦宴席，又向史龍彪說：「哎，史老伯，當年，您在西河沿賣藝時，鑒梅姑娘坐麻餅的功夫，叫什麼名字。」
「啊──那也是借力打力的內氣功。她的功力和你們幾位差不多，防身有餘，攻敵不足，要說到內功精湛，京城內恐怕就數胡宮山了。這個人，神秘莫測，我也弄不準他的來路，不知他肯不肯為皇上效力。」